Ernst & Young, una de las firmas de auditoría más grandes del mundo, acordó pagar una multa de $100 millones después de que los reguladores de valores de EE. UU. descubrieran que algunos de sus auditores habían hecho trampa en las pruebas de ética y que la compañía no había hecho lo suficiente para detener la práctica.
La sanción es la más grande jamás impuesta por la Comisión de Bolsa y Valores contra una firma de auditoría. Una orden civil administrativa presentada por los reguladores dijo que Ernst, también conocido como EY, engañó a los investigadores, ocultó evidencia y violó las reglas de contabilidad pública diseñadas para preservar la integridad de la profesión.
Grewal, el director de cumplimiento de la comisión, al anunciar el acuerdo el martes, dijo: «Es simplemente escandaloso que los profesionales responsables de controlar el fraude de los clientes hagan trampa en sus exámenes de ética en todo».
El castigo Duplica la cantidad de KPMGotra gran firma de auditoría, presionó en 2019 para resolver una investigación sobre acusaciones similares de fraude por parte de auditores en sus exámenes de pasantía.
«Nada es más importante que nuestra integridad y nuestra moral», dijo en un comunicado Ernst, quien admitió en el asunto que su comportamiento fue incorrecto. La compañía también dijo que «compartir respuestas a cualquier evaluación o prueba es una violación de nuestro Código de Conducta y no será tolerado» y dijo que requeriría esfuerzos para hacer cumplir las reglas éticas.
Las pruebas de ética engañadas por los auditores de Ernst formaban parte del programa de educación continua que la mayoría de los estados ofrecen a los contadores para mantener sus licencias profesionales, según la comisión. La SEC dijo que el fraude involucró a cientos de auditores de la compañía entre 2017 y 2021.
Cuarenta y nueve auditores de Ernst recibieron una «clave de respuestas» para el examen de ética que forma parte del proceso inicial para convertirse en contador público certificado, según la SEC. orden administrativo.
Los reguladores dijeron que esta no es la primera vez que el personal de Ernst ha generalizado las trampas en los exámenes de ética. La SEC dijo que un escándalo de fraude algo similar, que la empresa manejó internamente, ocurrió entre 2012 y 2015.
La SEC señaló, en la orden, que Ernst había enviado advertencias en el pasado a los empleados sobre no hacer trampa en los exámenes, pero no había implementado controles adecuados hasta hace poco.
Como parte del acuerdo, la Comisión de Bolsa y Valores solicitó a Ernst que nombrara asesores independientes. Uno revisará las políticas de la empresa sobre acciones éticas, y el otro revisará su falla para detectar adecuadamente el fraude.
El Sr. Grewal dijo que el acuerdo «debería servir como un mensaje claro de que la SEC no tolerará fallas de integridad por parte de auditores independientes».
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