Su muerte fue confirmada por la Pace Gallery y la Paula Cooper Gallery de Nueva York, a las que representa. La causa fueron las complicaciones de la caída, dijo Adriana Elgarsta, directora de relaciones públicas de Pace.
Ningún artista pop, ni siquiera sus contemporáneos Andy Warhol y Roy Lichtenstein, creó un cuerpo de obras públicas que rivalizara con el suyo. Dijo: «El arte debería significar algo más que producir cosas para galerías y museos». Los Ángeles Times en 1995. «Quería poner el arte en la experiencia de la vida».
En 2017, reflexionando sobre la carrera del Sr. Oldenburg, el escritor de arte del New York Times Randy Kennedy Tenga en cuenta que Es fácil «olvidar cuán radical fue su trabajo cuando apareció por primera vez, ampliando la definición de escultura haciéndola más humana y más cerebral al mismo tiempo».
Las instalaciones externas del Sr. Oldenburg incluían un Cereza gigante en equilibrio sobre una cuchara en el Jardín de Esculturas del Walker Arts Center en Minneapolis; a Enormes pinzas de acero para la ropa en Filadelfia Center Square; 20 toneladas Bate de béisbol frente al edificio de la Administración del Seguro Social de Chicago; y linterna de 38 pies de largo en la Universidad de Nevada en Las Vegas.
En Washington, su obra está representada por un gigante de acero y fibra de vidrio borrador de máquina de escribir En el Jardín de Esculturas de la Galería Nacional de Arte. Aunque el tema de la estatua es un misterio para muchos visitantes más jóvenes, su rueda rosa gigante y sus bigotes ondulados le dan una forma convincente.
Al menos una de las retorcidas propuestas de Oldenburg para la capital nunca se materializó: un plan para reemplazar el Monumento a Washington con unas tijeras gigantes.
En el catálogo de la exposición de 1973 «Claes Oldenburg: Object into Monument» en el Instituto de Arte de Chicago, Oldenburg describió las ideas detrás de las tijeras. Como muestra la pieza, las perillas rojas serían enterradas en cuencas profundas, sus hojas expuestas se abrirían y cerrarían en un día.
“Como tijeras”, escribió, “Estados Unidos está atornillado”, “dos partes feroces destinadas en su arco a encontrarse como una sola”.
Es posible que el Sr. Oldenburg no haya esperado que se hicieran las tijeras. David Bagel, profesor de teoría e historia del arte, escribió en Los Angeles Times en 2004 que las “propuestas irrazonables” del Sr. Oldenburg eran “la mayoría de las veces grandes excusas para hacer dibujos maravillosos” (en el caso de las tijeras, uno de esos dibujos está en la colección de la Galería Nacional).
La segunda esposa del Sr. Oldenburg, el escultor nacido en Holanda, Cosge van Bruggen, fue su colaboradora desde 1976 hasta su vida. muerte en 2009. Aunque los críticos a veces han cuestionado el alcance del papel de Van Bruggen, la pareja sostuvo que su papel era una verdadera asociación artística. Dijeron que las ideas de las estatuas se desarrollaron conjuntamente. Luego, el Sr. Oldenburg hizo dibujos mientras ella se ocupaba de la fabricación y el posicionamiento.
El trabajo del Sr. Oldenburg deleitó tanto a los coleccionistas como a los críticos. Su libro de 1974 «Ten Foot Clothespins» se vendió por más de $3.6 millones en una subasta en 2015. En 2019, vendió su archivo de 450 cuadernos (más miles de dibujos, fotografías y otros documentos) al Instituto de Investigación Getty en Los Ángeles.
Cuando el Sr. Oldenburg llegó a Nueva York en 1956, la era de la pintura expresionista abstracta estaba llegando a su fin. Los artistas jóvenes fueron pioneros en el arte conceptual, de performance y de instalación. Después de pasar dos años pintando, Oldenburg se lanzó a los nuevos movimientos. «Quería un trabajo que dijera algo, que fuera desordenado y un poco vago», dijo a The New York Times.
Su primera exposición individual, en 1959 en la Capilla Conmemorativa Judson en Greenwich Village, consistió principalmente en esculturas abstractas hechas de papel, madera y cuerdas, cosas que dijo que había encontrado en la calle. Kennedy informó en el Times que su trabajo inicial, «basado en el ostracismo y la pausa, en los cimientos y la exuberancia de la vida moderna, tuvo éxito desde el principio con sus contemporáneos».
En 1960, mientras trabajaba como lavaplatos en Provincetown, Massachusetts, Oldenburg se sintió fascinado por las formas de la comida y los cubiertos. A principios de 1961, inauguró una instalación llamada «La tienda» que constaba de modelos de yeso de tiendas de comestibles reales.
En ese momento, sus colores se volvieron «muy, muy fuertes», como dijo el Sr. Oldenburg en un Discurso grabado en 2012. Y se convirtió en una pieza elegante. «Mi acto es realmente al tacto», dijo. «Veo cosas en la gira y quiero hacerlas en la gira. Quiero poder golpearlas y tocarlas».
Para una segunda copia de The Shop, a fines de 1961, el Sr. Oldenburg alquiló una tienda real en East Second Street de Manhattan. Hay una exhibición de cono de helado de 10 pies, una hamburguesa de 5 por 7 pies y un pedazo de pastel de nueve pies. Las piezas estaban hechas de tela y su costurera principal era Patricia Moczynski, mejor conocida como Patti Mucha, una artista que estuvo casada con Oldenburg de 1960 a 1970. Estas estaban entre los cientos de esculturas blandas que produjo a lo largo de los años.
Según Nueva York Museo de Arte Modernopropietario de una etiqueta para «The Store», la pieza fue un «hito en el arte pop» que «anunció el interés de Oldenburg en la línea resbaladiza entre el arte y la mercancía y el papel del artista en la autopromoción».
A mediados de la década de 1960, el Sr. Oldenburg era una estrella del arte internacional. En 1969, fue objeto de la primera gran exposición de arte pop en el Museo de Arte Moderno. La muestra incluyó más de 100 de sus esculturas (incluyendo una recreación de «La Tienda») y docenas de dibujos.
Pero ya estaba pensando fuera de los límites de los museos y galerías.
En 1969 estableció «Lápiz labial (ascendente) sobre orugas», Barra de labios gigante con una punta inflable montada sobre una base de madera contrachapada que se asemeja a las bases de un tanque militar. Encargado por un grupo de estudiantes de arquitectura de Yale, está estacionado en un lugar destacado en el campus de la universidad.
La escultura era una encarnación física del lema contra la guerra «Haz el amor, no la guerra» y un púlpito desde el que se podían dar discursos. Pero en 1974 (después de que Oldenburg reconstruyó la pieza de metal), la universidad la trasladó a un lugar menos conocido.
Después del «lápiz labial», el Sr. Oldenburg creó un «monumento monumental» tras otro. El gran paraguas de Robinson Crusoe está incluido en Des Moines. un brobdingnagiano Enchufe eléctrico en Oberlin, Ohio; y colosal Sello de goma de Cleveland. A veces era obvio cómo relacionar la pieza con el sitio solo con el Sr. Oldenburg y van Bruggen.
Oldenburg y van Bruggen colaboraron a veces con el arquitecto Frank Gehry, quien los combinó binoculares gigantes En la sede de la costa oeste, diseñó para la agencia de publicidad de Los Ángeles Chiat/Day, que abrió sus puertas en 1991. (El periscopio se erige como una especie de entrada a través de la cual los automóviles ingresan al garaje del edificio).
Claes Thor Oldenburg nació en Estocolmo el 28 de enero de 1929. Su madre era cantante de conciertos y su padre era un funcionario consular sueco cuyo trabajo requería que la familia se mudara con frecuencia.
Oldenburg se mudó a Chicago en 1936. Los recuerdos más fuertes de Claes de ese período, dijo, eran de su madre llenando cuadernos con imágenes de revistas estadounidenses, incluidas fotografías publicitarias similares a las que aparecieron más tarde en su trabajo.
El Sr. Oldenburg estudió literatura y arte en la Universidad de Yale. Después de graduarse en 1950, trabajó como reportero en Chicago mientras tomaba clases de arte por la noche. También pasó algún tiempo en San Francisco, donde se ganó la vida dibujando ácaros de almendras para anuncios de pesticidas, antes de mudarse a Nueva York. Durante décadas, dividió su tiempo entre el Bajo Manhattan y Beaumont-sur-Dimmy, Francia.
El presidente Bill Clinton le otorgó la Medalla Nacional de las Artes en 2000.
Entre los supervivientes se encuentran dos yernos, Martje Oldenburg y Paulus Kapten; y cuatro nietos. Su hermano menor, Richard, quien murió en 2018, pasó 22 años como director del Museo de Arte Moderno y luego se convirtió en presidente de Sotheby’s America.
A pesar de todo el éxito del Sr. Oldenburg, solo se ha construido una pequeña parte de los monumentos propuestos.
Las ideas no realizadas incluyen la plantación de un espejo retrovisor gigante, un símbolo de una cultura atrasada, en Trafalgar Square de Londres (1976) y el reemplazo de la Estatua de la Libertad con un ventilador eléctrico gigante para volar inmigrantes en el mar (1977).
También sugirió un desagüe para Toronto, un limpiaparabrisas para Grant Park en Chicago, una tabla de planchar para el Lower East Side de Manhattan y plátanos para Times Square, así como tijeras para Washington.
A veces, no esperaba que lo tomaran en serio. en entrevista grabada El propietario de la exhibición de 2012 en Viena, el Sr. Oldenburg, dijo: «Lo único que realmente salva la experiencia humana es el humor. Creo que sin humor no sería muy divertido».
revisión: Una versión anterior de este artículo afirmaba incorrectamente que los sobrevivientes de Claes Oldenburg incluyen tres nietos, según información inexacta de la Galería Paula Cooper. Le sobreviven cuatro nietos. El artículo ha sido corregido.
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