La batalla entre LIV Golf y el PGA Tour llegó a su primera en lo que seguramente serán muchos juzgados.
La jueza federal de distrito Beth Labson Freeman escuchó los argumentos de los abogados que representan tanto al PGA Tour como a un consorcio de once jugadores afiliados a LIV el martes por la tarde. Tres jugadores de LIV, Taylor Gooch, Hudson Swafford y Matt Jones, buscaban una orden de restricción temporal que les permitiera competir en el torneo de esta semana, el primer evento en los playoffs de la Copa FedEx.
Sin embargo, después de una audiencia de dos horas, el juez Freeman dictaminó que los jugadores no habían demostrado que sufrirían un «daño irreparable» si no se les permitía jugar. También señaló que los jugadores eran muy conscientes de las posibles consecuencias de unirse al LIV cuando lo hicieron a principios de este verano, y que obtuvieron una cantidad significativa de ingresos como resultado de su decisión de jugar en el LIV Tour. En consecuencia, los jugadores de LIV no estarán en el campo esta semana ni el resto de los playoffs del PGA Tour.
La orden de restricción temporal para los jugadores fue solo una parte de Demanda mucho más grande que los jugadores de LIV dirigidos por Phil Mickelson se habían presentado contra la gira por razones antimonopolio. Esta demanda alega que el PGA Tour se involucró en un comportamiento anticompetitivo y obligó a otras entidades en el mundo del golf, los Cuatro Grandes, varios proveedores y campos, a evitar el LIV y sus jugadores. La ronda ha respondido Protegen los intereses de sus miembros, los jugadores, manteniendo altos los muros contra los jugadores de las rondas en competencia que buscan, en palabras de la ronda repetida, «comer su pastel y comérselo también».
Si bien la audiencia del martes se centró principalmente en el tema limitado de la elegibilidad de los tres jugadores para jugar en los playoffs del Tour, un evento para el que ya se habían clasificado antes de partir hacia la LIV, los abogados de los jugadores de la LIV y del Tour revisaron los argumentos que entrarán en vigor. en los próximos meses.
El juez Freeman pareció objetar la amplitud de la capacidad del comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, para suspender y controlar el destino de los jugadores en el circuito. Por otro lado, ha generado serias dudas sobre el nivel de abuso antimonopolio en el trabajo aquí, dado el éxito que LIV ha tenido en atraer y retener a algunos de los nombres más importantes del deporte. Cinco de los 10 jugadores más populares del Tour, según las métricas de Private Tour, ahora se han unido a LIV.
También surgieron algunos descubrimientos importantes durante la audiencia, el más importante de los cuales tiene que ver con la forma en que se les paga al menos a algunos de los jugadores de LIV. Según los abogados de los jugadores privados, al menos algunas ganancias de los jugadores de LIV se deducen de su pago inicial, que, en efecto, actúa como un pago inicial en lugar de un pago físico separado. Entonces, según este acuerdo, un jugador que hipotéticamente ganó $10 millones para jugar con un LIV necesitaría ganar $10 millones en carteras de torneos antes de ganar dinero adicional en la ronda LIV. Esta es una gran, gran diferencia con respecto a cómo se les paga a los jugadores del PGA Tour.
A partir del jueves, el FedEx St. Jude Classic, el primero de los clasificatorios de tres eventos de la Copa FedEx. El próximo evento de LIV Golf está programado para principios de septiembre en Boston.
Esta es una historia en evolución y será actualizada.
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