Se espera que la tormenta tropical Ian gane «intensidad rápida» hoy, se convierta en un gran huracán en las próximas 48 horas y eventualmente llegue a Florida, pero quedan muchas preguntas, incluyendo cuándo, dónde y qué tan fuerte será la tormenta.
En una actualización a las 5 a.m. del domingo, el Centro Nacional de Huracanes dijo que la tormenta tropical Ian tenía vientos máximos sostenidos de 50 mph. La tormenta estaba ubicada a unas 345 millas al sur-sureste de Gran Caimán y se movía hacia el oeste-noroeste a 12 mph. Hay una advertencia de huracán vigente para Gran Caimán y una alerta de huracán para partes de Cuba.
«El pronóstico de intensificación del NHC exige que la intensificación rápida comience más tarde hoy, y predice que Ian se convertirá en un gran huracán a medida que se acerque al oeste de Cuba en unas 48 horas», dijo el NHC en su actualización inicial el domingo. Para el martes, se espera que la tormenta se convierta en un huracán de categoría 3 con vientos de 120 mph y categoría 4 con vientos de 140 mph para el miércoles.
Los modelos de pronóstico por computadora están de acuerdo en que Ion llegará a Florida, pero no están de acuerdo en dónde. «Todavía hay diferencias significativas en la trayectoria exacta de la tormenta, especialmente después de 72 horas», advirtió el NHC.
Dos modelos, UKMET y ECMWF, muestran que la tormenta podría tocar tierra en el centro-oeste de Florida. Otros dos modelos, el GFS y el HWRF, muestran la tormenta moviéndose hacia el oeste y llevando a Ian hacia el centro o el oeste del Panhandle de Florida.
La pista de pronóstico actual del Centro de Huracanes para la tormenta esencialmente divide la diferencia entre los diferentes modelos con la mejor suposición del NHC. «No se puede exagerar que existe una incertidumbre significativa en la predicción a largo plazo de Ion», advirtió el NHC.
«Independientemente de la trayectoria e intensidad exactas de Ian, existe el riesgo de marejadas ciclónicas peligrosas, vientos con fuerza de huracán y fuertes lluvias a lo largo de la costa oeste de Florida y el Panhandle de Florida a mitad de semana, y los residentes de Florida deben estar preparados para implementar sus planes de huracanes, seguir cualquier aviso emitidos por funcionarios locales, y «Esté atento a las actualizaciones de los pronósticos», dijo el centro de huracanes.
A lo largo de la Florida Central, Los residentes pasaron parte del fin de semana preparándose para la posible llegada de Ian.
A una tienda Target cerca de Millenia le quedaban muy pocos galones de agua el sábado, con letreros en los estantes que decían que solo se compraron cuatro cajas o botellas por cliente.
«Esta es la tercera tienda que visito hoy», dijo Maritza Osorio, quien dejó Target por el cuarto lugar. «Si no, inténtalo de nuevo mañana».
Por el Home Depot en la misma plaza había menos tráfico, muchos cargaban agua en sus carritos mientras que otros compraban madera contrachapada para usar como persianas, entre otras cosas.
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Si bien aún no está claro si Ian llegará a Florida Central, o qué tan fuerte lo hará, muchachos como Gary Wilson no se arriesgan. Tenía listo su equipo para huracanes a las pocas semanas del comienzo de la temporada y estuvo en Home Depot para los preparativos finales.
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«Si pasa algo, estoy listo», dijo Wilson.
El sábado, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, emitió un estado de emergencia para todo el Estado del Sol, ampliando una orden que emitió el viernes para declarar el estado de emergencia en dos docenas de condados. DeSantis también movilizó a la Guardia Nacional para ayudar con la preparación y recuperación de la tormenta.
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“Esta tormenta tiene el potencial de convertirse en un gran huracán y alentamos a todos los floridanos a que se preparen”, dijo DeSantis en un comunicado. «Nos estamos coordinando con todos los socios gubernamentales estatales y locales para monitorear los impactos potenciales de esta tormenta».
El presidente Joe Biden declaró el estado de emergencia y autorizó al Departamento de Seguridad Nacional y a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, o FEMA, a ayudar a coordinar los esfuerzos de socorro en casos de desastre y proteger vidas y propiedades.
El presidente pospuso un viaje planeado para el 27 de septiembre a Orlando debido a la tormenta.
El personal de Sentinel y Cristóbal Reyes de The Associated Press contribuyeron a este despacho.
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