LONDRES, 20 oct (Reuters) – Liz Truss renunció el jueves después del mandato más corto y tumultuoso de cualquier primera ministra británica, ya que su plan económico destrozó la reputación de estabilidad financiera del país y dejó a muchos pobres.
El Partido Conservador, que tiene una gran mayoría en el parlamento y no necesitará celebrar elecciones nacionales hasta dentro de dos años, ahora elegirá un nuevo líder el 28 de octubre: el quinto primer ministro británico en seis años.
Esa contienda podría enfrentar al exministro de finanzas Rishi Sunak contra Benny Mordant, pero sus ministros podrían renunciar en masa para derrocar a Boris Johnson, quien fue destituido como primer ministro en julio.
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El discurso de renuncia de otro primer ministro impopular en Downing Street, y el comienzo de una nueva competencia por el liderazgo, subraya cuán turbulenta se ha vuelto la política británica desde la votación de 2016 para abandonar la Unión Europea.
Hablando frente a la puerta de su oficina número 10, Truss admitió que había perdido la confianza de su partido y que renunciaría la próxima semana. Mientras hablaba, la multitud se reunió.
«Entonces hablé con Su Majestad el Rey para informarle que renuncio como líder del Partido Conservador», dijo Truss, quien apoyó a su esposo y sus ayudantes y ministros leales en la notable ausencia.
Los líderes aliados dijeron que continuarían trabajando con su sucesor y enfatizaron la importancia de la estabilidad.
Truss fue elegido en septiembre para dirigir el Partido Conservador por sus miembros, no por el electorado en general, y con el apoyo de un tercio de los legisladores del partido.
Prometió recortes de impuestos financiados con préstamos, desregulación y un fuerte giro a la derecha en temas culturales y sociales.
Pero en cuestión de semanas se vio obligado a despedir a su ministro de finanzas y aliado político cercano, Kwasi Kwarteng, y abandonar todo su plan económico después de que sus planes de recortes de impuestos no financiados hundieron la libra y dispararon los costos de los préstamos y las tasas hipotecarias británicas.
Los índices de aprobación para él y el partido se desplomaron.
El miércoles perdió al segundo de los cuatro ministros principales del gobierno, quien se rió mientras intentaba defender su historial en el parlamento y vio a sus legisladores discutiendo abiertamente sobre políticas, lo que profundizó la sensación de confusión en Westminster.
El nuevo ministro de finanzas, Jeremy Hunt, ahora se esfuerza por encontrar decenas de miles de millones de libras en ahorros para tranquilizar a los inversores y reconstruir la reputación financiera de Gran Bretaña.
Con la economía en recesión y la inflación alcanzando su punto más alto en 40 años, millones de británicos están luchando con la crisis del costo de vida.
Hunt, que se ha retirado de la carrera por el liderazgo, debe presentar un nuevo presupuesto el 31 de octubre que reducirá drásticamente el gasto en servicios públicos que ya muestran claros signos de tensión.
La primera ministra británica, Liz Truss, anuncia su renuncia en el número 10 de Downing Street, Londres, en las afueras de Gran Bretaña, el 20 de octubre de 2022. REUTERS/Henry Nicholls
Un legislador conservador de alto rango dijo que Sunak y Mordant estaban abiertos a mantener a Hunt como su ministro de finanzas.
La próxima carrera de Downing Street
Uno de los temas más polémicos que enfrentan los conservadores es cómo eligen a un nuevo líder después de que los 170.000 miembros del partido eligieran a Trudeau a discreción de los legisladores electos en Westminster. Después de la votación del Brexit, las facciones dentro del partido lucharon por la dirección del país.
En concursos anteriores, los candidatos se redujeron a dos por los votos de varios legisladores durante varias semanas antes de que los miembros eligieran un ganador. Muchos legisladores conservadores dicen que no se puede permitir que eso vuelva a suceder.
“Los miembros no pueden decir: ‘Tenemos que resolver esto’”, dijo un legislador. Cuando se le preguntó si el partido podría reconstruir su reputación desde este punto, agregó: «Nunca en un millón de años».
Los organizadores dijeron que cualquier candidato necesitaría el apoyo de 100 legisladores y se convertiría automáticamente en primer ministro si solo un candidato cruza ese umbral a las 14:00 horas (13:00 GMT) del lunes. Si hay dos candidatos, los miembros del partido votarán en línea.
Sunak, un exanalista de Goldman Sachs que se convirtió en ministro de finanzas justo cuando la pandemia de covid-19 azotó a Europa, se encuentra entre los que se espera que se postulen para el cargo.
Aunque se ha demostrado que tenía razón en sus advertencias de que el plan fiscal de Truss amenazaba la economía, sigue siendo profundamente impopular entre algunos conservadores después de ayudar a alimentar la revuelta de verano contra Johnson.
Es poco probable que el popular exministro de defensa Benny Mordant alcance las 100 nominaciones, con aspirantes como la ministra del Interior, Suella Braverman, quien renunció el miércoles, y el ministro de Comercio, Chemi Patenoch.
Johnson, quien aún enfrenta una investigación sobre si engañó al parlamento después de que él y su equipo organizaron varias fiestas durante los cierres de COVID-19, también podría ser candidato.
El rostro de la campaña del Brexit de 2016 ocupó un lugar destacado en la política desde que se convirtió en alcalde de Londres en 2008. Llevó a su partido a una aplastante victoria electoral en 2019, pero sus colegas lo obligaron a dejar el cargo en julio disgustados por su comportamiento.
«Espero que haya disfrutado de sus vacaciones, jefe. Es hora de volver», dijo James Duttridge, un legislador conservador, en Twitter, y agregó «#bringbackboris».
Una encuesta de miembros del partido a principios de esta semana favoreció el regreso de Johnson, pero las probabilidades de carrera colocaron a Sunak por delante de Mordant, el ministro de Defensa Ben Wallace y Johnson.
Truss pasaría a la historia como el primer ministro con menos tiempo en el cargo, sucediendo a George Canning, quien había ocupado el cargo durante 119 días cuando murió en 1827.
El principal Partido Laborista de la oposición, y muchos votantes, han convocado elecciones generales.
«Por supuesto, no fue votado por las decisiones políticas que tomó, ninguno de los británicos escuchó ninguna de ellas», dijo Kelly Rodgers, de 50 años, a Reuters en las afueras de Downing Street. «Así que (es) correcto y apropiado que ella vaya».
«Pero igualmente, él es el símbolo de su partido, es un completo caos».
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Escrito por Kate Holden; Información adicional de Muvija M, Farouq Suleiman, William James, Sachin Ravikumar, Kylie MacLellan y Reuters TV; Editado por Catherine Evans
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