Un satélite de la NASA regresa a la Tierra después de 38 años en el espacio

Después de casi cuatro décadas en el espacio, el Earth Radiation Budget Satellite (ERBS) de la NASA ha vuelto a intentar caer del cielo. El viernes, agencia Él dijo El potencial de que los desechos de ERBS dañen a alguien en la Tierra es «muy bajo». La NASA espera que la mayor parte del satélite de 5400 libras se queme en el reingreso. A principios de esta semana, el Departamento de Defensa predijo que ERBS volvería a entrar en la atmósfera de la Tierra el domingo alrededor de las 6:40 p. m. ET, más o menos 17 horas.

Aunque puede ser un nombre familiar, el satélite de balance de radiación de la Tierra ha tenido una historia menos aburrida. para cada Phys.orgEl transbordador espacial Challenger llevó el satélite al espacio en 1984, poco más de un año antes de la catastrófica desaparición del Challenger en Principios de 1986. Paseo de la astronauta Sally, la primera mujer estadounidense en volar al espacio, disparó un ERBS desde la bodega de carga del Challenger usando el brazo robótico de la nave espacial. Durante la misma misión, el compañero de tripulación de Raid, kathryn sullivanSe convirtió en la primera mujer estadounidense en viajar al espacio. También fue la primera misión en ver a dos mujeres astronautas volar juntas al espacio. En cuanto a ERBS, continuó recopilando mediciones atmosféricas y de ozono hasta 2005. Los científicos han utilizado estos datos para estudiar cómo la Tierra absorbe e irradia energía solar. La contribución de ERBS a la ciencia es aún más impresionante cuando considera que la NASA inicialmente predijo que solo estaría en funcionamiento durante dos años.