La ciudad del este de Ucrania, famosa por sus minas de sal, ha sido el epicentro de días de intensos combates.
El jefe del mercenario ruso Wagner Group afirmó haber tomado el control de la ciudad minera de sal de Solidar en el este de Ucrania, pero el misterio permanece en medio de las batallas en curso en el centro de la ciudad.
Solidar ha sido el centro de días de intensos combates, ya que Rusia lo considera clave para su campaña por la cercana ciudad estratégica de Bakhmut y la región oriental más grande de Ucrania, Donbass.
No fue posible verificar la situación sobre el terreno y los funcionarios ucranianos no comentaron sobre la situación.
Las unidades de Wagner controlaban todo el territorio de Solidar. «Se ha formado un caldero en el centro de la ciudad donde tienen lugar los combates urbanos», informaron las agencias de noticias rusas que el jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, un aliado cercano del presidente ruso Vladimir Putin, dijo el martes por la noche.
«El número de prisioneros se anunciará mañana», agregó Prigozhin. El grupo dijo a través de Telegram que los soldados ucranianos atrapados habían sido advertidos antes de la medianoche (22:00 GMT).
Solidar está a unos 15 kilómetros (9 millas) de Bakhmut, y su captura tendría un valor simbólico, militar y comercial para Rusia.
La agencia estatal de medios de Rusia emitió más tarde un informe que decía que el Grupo Wagner se había apoderado de las minas de sal en Solidar después de «intensos combates», mientras que Prigozhin publicó una foto de sí mismo rodeado de sus mercenarios en lo que dijo que era una de las minas.
Sin embargo, el Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos con sede en Washington, D.C., ha expresado cautela sobre las acusaciones rusas.
“#Soledar no ha sido completamente capturada por las fuerzas rusas a pesar de las falsas afirmaciones rusas de que la ciudad ha caído y #Bakhmut corre el riesgo de un cerco inminente”, dijo en un tuit, y señaló que el propio Prigozhin reconoció que la guerra urbana continúa.
Costoso
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, no mencionó el control de Solidar en su video discurso habitual el martes por la noche cuando reiteró su pedido de más armas occidentales y dijo que Rusia buscaba intensificar su campaña militar. No dio más detalles.
Pero el Ministerio de Defensa de Ucrania tuiteó el martes por la noche: «Incluso después de sufrir enormes pérdidas, Rusia todavía está tratando desesperadamente de capturar Solidar, hogar de la mina de sal más grande de Europa».
Ucrania dijo anteriormente que sus fuerzas todavía se aferran a sus posiciones en Solidar, defendiéndose de los ataques seguidos de oleada tras oleada de fuerzas rusas que buscan su primera victoria en el campo de batalla en meses.
La captura de Solidar sería la mayor ganancia de Rusia desde agosto, luego de una serie de retiros humillantes en el noreste y el sur en la segunda mitad de 2022.
Pero cualquier victoria en Bakhmut tendría un alto costo, ya que las fuerzas de ambos lados sufrieron grandes pérdidas en algunas de las batallas más feroces desde la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero del año pasado.
Kyiv ha publicado fotografías en los últimos días que muestran lo que dice fueron muchos soldados rusos muertos en los campos embarrados.
Moscú dice que capturar a Bakhmut sería un paso decisivo hacia el control total de la región ucraniana de Donetsk, una de las cuatro provincias que afirmó haber anexado hace dos meses.
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