la Salud Los rastros de contacto con una cápsula radiactiva no son mayores que una moneda perdida en Occidente Australia —y desde entonces se ha descubierto— pueden ser graves, según los expertos.
El cesio-137 es un proyecto de fisión hecho por el hombre que se usa a menudo en laboratorios radiológicos y en entornos industriales, como básculas en operaciones mineras, dijo Angela Di Fulvio, profesora asistente de ingeniería nuclear en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. hv noticias.
Muestra una vista de una cápsula radiactiva tirada en el suelo, cerca de Newman, Australia, el 1 de febrero de 2023.
Departamento de Emergencias y Servicios de Emergencia de Australia Occidental a través de Reuters
La diminuta cápsula llena de cesio 137, de 8 milímetros de largo y 6 milímetros de diámetro, fue encontrada al costado de una autopista remota el miércoles por la tarde, seis días después de su desaparición en Australia Occidental.
“Cuando piensas en el alcance del área de búsqueda, localizar este objeto fue un desafío enorme, los grupos de búsqueda literalmente encontraron la aguja en el pajar”, dijo el secretario de Servicios de Emergencia del estado, Stephen Dawson, durante una conferencia de prensa el miércoles. Reuters.
El personal de respuesta a emergencias y los especialistas en radiación buscaban frenéticamente la cápsula a lo largo de una concurrida ruta de carga de 22 millas en las regiones metropolitanas de Pilbara, Midwest Gascoigne, Goldfields Midlands y Perth, según el Departamento de Bomberos y Servicios de Emergencia de Australia Occidental.
La dirección dijo en un comunicado que los grupos de búsqueda se dirigieron hacia el norte y el sur a lo largo de la Gran Carretera del Norte a baja velocidad, con la esperanza de encontrar la cápsula. Los equipos de investigación especializados del DFES también usaron contadores radiológicos para detectar rayos gamma y niveles de radiación para tratar de localizar la cápsula, según la agencia.
La cápsula se perdió durante el transporte desde la mina Rio Tinto en North Newman hasta los suburbios del noreste de Perth, un viaje de 870 millas.
Las autoridades creen que un tornillo se aflojó dentro del medidor de línea de plomo grande y la unidad cayó a través de un agujero. Associated Press mencionado. Las autoridades dijeron que la cápsula estaba empaquetada de acuerdo con las normas de seguridad radiológica.
Una vista muestra el área donde se encontró una cápsula radiactiva, cerca de Newman, Australia, el 1 de febrero de 2023.
Departamento de Emergencias y Servicios de Emergencia de Australia Occidental a través de Reuters
Di Fulvio dijo que la cápsula contiene sustancias «un millón de veces más activas» que las utilizadas en el laboratorio, calificándola de fuente «altamente activa». Di Fulvio dijo que la unidad de medida utilizada para la radiación es de 1,665 milisieverts por hora, que hasta a 1 metro de la fuente es comparable a unas 17 radiografías de tórax.
La exposición cercana a la cápsula durante períodos prolongados, por ejemplo, si alguien la recogió y se la metió en el bolsillo, podría causar efectos de salud graves, posiblemente fatales, en cuestión de horas, dijo Di Fulvio.
Agregó que el eritema, o enrojecimiento de la piel, estaría entre los primeros síntomas y que la gravedad de los efectos aumentaba exponencialmente con el tiempo de exposición.
La exposición a material radiactivo también puede causar quemaduras por radiación o enfermedad por radiación, según DFES.
Se está buscando una cápsula radiactiva que se cree que cayó de un camión que se transportaba en una carretera de carga en las afueras de Perth, Australia, el 28 de enero de 2023. Una compañía minera se disculpó el domingo por perder la cápsula altamente radiactiva a lo largo de 870 millas en Australia Occidental, mientras las autoridades peinaban partes de la carretera en busca de una sustancia pequeña pero peligrosa.
Departamento de Bomberos y Servicios de Emergencia a través de AP
Las autoridades han advertido al público que se mantenga al menos a 5 metros, o alrededor de 16 pies, de distancia y que no lo toque, si ven algo que podría ser la sustancia.
Andrew Robertson, director de salud de Australia Occidental, dijo que a los funcionarios les preocupa que una persona desprevenida pueda recoger el objeto, sin saber qué es, y quedárselo, informó Associated Press.
«Estoy segura de que podrán encontrarlo», dijo antes de descubrir la cápsula.
Un miembro del Equipo de Gestión de Incidentes coordina la búsqueda de una cápsula radiactiva perdida en tránsito por un contratista contratado por Rio Tinto, en el complejo de Servicios de Emergencia en Cockburn, Australia.
Departamento de Bomberos y Emergencias a través de Reuters
La cápsula se empaquetó el 10 de enero para enviarla a Perth para su reparación, y el paquete que contenía la cápsula llegó a Perth el 16 de enero, donde se desempacó y almacenó en el almacenamiento de radiación seguro del proveedor de servicios autorizado, según el Ministerio de Relaciones Exteriores británico. .
Cuando se descargó la báscula para su inspección el 25 de enero, los inspectores encontraron que la báscula estaba rota, dijo DFES. Faltaba uno de los cuatro tornillos de montaje, al igual que la fuente de radiación y todos los tornillos del indicador.
La policía dijo que el caso de la cápsula desaparecida fue un accidente y que probablemente no presentarán cargos penales, informa Associated Press. La investigación analizará cómo se empaquetó y transportó la cápsula.
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