Después de perder el campeonato en 2019, los Warriors se propusieron reconstruir para el futuro. Tras cuatro años de planificación, tras cinco primeras rondas y 11 drafts, tras repartir 10 dobles y seis contratos de 10 días, tras contratar a cinco entrenadores dedicados al desarrollo de jugadores, lo mejor que tuvieron que mostrar los Warriors por su esfuerzo en la jornada del viernes 6 partido contra los Sacramento Kings fue Musa Modi. Delantero de segundo año que apenas ha jugado esta temporada.
La otra joya que encontraron, Gary Payton II, dura apenas 11 minutos.
Jordan Paul, la estrella brillante de su espectáculo de desarrollo, tuvo una de sus peores actuaciones en el gran escenario. Jonathan Cuminga ni siquiera pudo llegar a la corte. James Wiseman, ex franquicia en entrenamiento, está con los Pistons. Incluso Anthony Lamb, el jugador bidireccional que obtuvo un contrato regular por su capacidad de contribuir a una victoria ahora, no pudo darles nada. En casa, donde se supone que estos jugadores están más cómodos y dispuestos a contribuir.
Esta acusación de la evolución de los Warriors es seria. El entrenador de los Kings, Mike Brown, ex asistente de los Warriors, cargó.
Porque, mientras tanto, Sacramento contó con Keegan Murray, un novato que antes parecía desorientado, jugar 45 minutos. Terrence Davis, no seleccionado en el draft el mismo año que Paul terminó 28°, salió de la banca para causar impacto. Incluso Kevin Huerter, quien tuvo problemas con los tiros en la serie, no se quedó atrás en el Juego 6. Y los muchachos de Sacramento lo hicieron fuera de casa. frente a la justicia.
Marrón veteranos sentados, se convirtieron en jóvenes y jóvenes, atrevidos guerreros para igualar la energía de los reyes. Quizás los guerreros no podían saberlo bien. Los Brown dependían de sus compañeros mayores y sin piernas con poco apoyo. Él estaba en lo correcto. Al menos para el juego, y para el juego más importante de la temporada, la lista de Warriors llena de jóvenes no ha podido producir.
Era desconcertante ver a los embajadores contemporáneos de los ‘Pequeños’ sorprendidos por un partido tan reducido en su contra. Pero Steve Kerr parece no tener confrontación, en parte debido a su aparente falta de confianza en las opciones de los Warriors para igualar la energía y la juventud de los Kings.
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El domingo 7 equivale a una declaración de cierre, una última oportunidad de obtener un blanqueo de cuatro años al invertir en el futuro. El plan para las dos líneas de tiempo ya ha sido eliminado. Ahora los Warriors están rogando por algún talento joven, algún fruto de cuatro años de planificación, para producir.
¿quien será? Ya sabemos que son minutos pesados para Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Green y Andrew Wiggins. Kevon Looney es un candado, aunque probablemente no se le verá durante varios minutos. La pregunta es qué hacer con el resto. Un escenario en el que podría darse el caso de todos los veteranos. Donte DiVincenzo y Payton II jugando con los cinco antes mencionados prácticamente pueden hacer el trabajo. Pero es lógico que necesiten al menos un jugador joven.
El dinero inteligente está en Poole. Es claramente talentoso y fuerte cuando lo está haciendo bien. Sin duda, un gran juego cambiaría el alcance de la serie. Pero todavía tiene algunos de los mismos problemas que ahora deben solucionarse: mala selección de bateo, juego fuera de control y frustración con los árbitros. Tiene 17 puntos en 6 de 23 en los últimos dos juegos. Solo tiene una pérdida de balón en los últimos 49 minutos de juego, pero algunos de sus tiros desacertados son como pérdidas de balón.
Verde probablemente comenzará. Y debe hacerlo. Este podría ser su último partido con los Warriors. Definitivamente necesitan su intensidad para alcanzar el momento si su temporada va a durar. Pero incluso si sale de la banca, los Warriors necesitan a Paul. Se merece una gran actuación. De alguna manera debe llamar al jugador de la última postemporada.
Los Warriors tienen marca de 7-2 cuando Poole comienza los playoffs porque no solo agrega espacio, sino que es bueno para capitalizarlo. Es el único otro tipo de los Warriors que puede saltar de los acantilados, hacer que los reyes protejan en el espacio y volver con D’Aaron Fox y Malik Monk. Paul puede hacer que Monk trabaje en defensa, que no es el punto fuerte de Monk.
Pero si Paul no juega bien, Kerr no puede mantenerlo en la cancha. Su juego carece de la simplicidad que vale la pena en la postemporada: saber en qué lugares golpear, qué tiros tomar y qué trucos para ponerte en marcha. Tiene un juego de alto contraste que quema a los guerreros cuando no está prendiendo fuego a los oponentes.
Aquí es donde entra Peyton II. No es muy joven, pero es parte del proceso de desarrollo de los Warriors y necesita jugar más de 11 minutos. Su juego coincide con el ritmo que han hecho los Kings en esta serie. Todavía luchando con su energía después de un ataque de intoxicación alimentaria. Pero se veía lo suficientemente elegante. Incluso podría comenzar a cambiar la alineación principal.
Moody ha pasado por eso este año y ha salido del otro extremo con un aspecto más sereno. Parece diseñado para esto tanto física como emocionalmente.
Kerr también podría desempolvar a Kuminga e igualar la energía. Dale instrucciones estrictas para atacar el borde. Su falta de minutos es parte de la razón por la que no estaba preparado cuando jugó esta serie. Murray, que es un jugador más maduro y refinado que Kuminga, está a solo cinco minutos de Kuminga en minutos totales de playoffs. Esta es su primera y quinta serie para la serie Kuminga. Sí, hay algunos riesgos con eso. Pero es ahora o no. Si Kuminga no puede contribuir ahora, ¿cuándo? Si los últimos dos meses que ha jugado bien valen algo, que pague por ahora.
Los Warriors necesitarán a Poole, Moody, Payton II y tal vez incluso a Kuminga, porque lo más probable es que el Juego 7 se reduzca al último cuarto. La temporada de los Warriors, la dinastía, estará cabalgando en los últimos 12 minutos. Eso es lo que salió de los primeros tres juegos en Sacramento. Y si los Warriors no salen corriendo del campo en este momento, será necesario otro buen final.
Esto partió de la esencia del heroísmo y, en última instancia, de ellos. El paso 1 en el plan de los Warriors para salvar su temporada es simple y antiguo: poner a Curry en marcha. Ganar el Juego 7 significa que los Kings no pueden sacar un Curry. Y Curry reprende a los Kings por poner a presuntos defensores en la Tierra. En las tres derrotas de esta serie, hizo un total de 62 tiros, no más de 21. En las tres victorias, ponchó 72 tiros. Conectó 25 en la victoria del Juego 5 como visitante en Sacramento.
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La esencia de The Warriors prácticamente rogaba por algún talento probado a su alrededor, por algunos veteranos con los que pudieran contar en estos momentos. DiVincenzo no ha sido tan productivo como parece después de una impresionante temporada regular. JaMychal Green no detecta acciones serias. Lamb, que se comió demasiados minutos de los jugadores jóvenes mientras jugaba de dos vías, tampoco tenía la confianza de Kerr. Así que estos pequeños deben atacar ahora, o las viejas cabezas deben encontrar jugo para defenderse del hambriento poder creciente en Occidente.
Incluso si los Warriors lo lograron, aún les dolió en la segunda ronda. Los Lakers, con más profundidad y cuerpos más grandes para lastrar a los Warriors, descansan en casa. La próxima ronda comienza el martes, que será el tercer juego consecutivo de los Warriors en solo un día de descanso, y pone en peligro inmediato su ventaja de local. Sobrevivir a los Kings no sería escapar al precio de no obtener más de su joven talento.
La rendición de cuentas pertenece a todos los niveles de la organización.
Culpa a Kerr por retener minutos y turnos, haciéndolos tan vacilantes e inexpertos para estos momentos.
Culpa a la oficina principal por elegir a los jugadores equivocados, especialmente el tipo de jugadores que simplemente no encajan con Kerr (o Curry, para el caso).
Culpar a los veteranos por no ser mejores dirigiendo.
Culpa al propietario por priorizar el futuro en lugar de inclinarse ante la ventana actual del campeonato.
Culpa a los jugadores que ingresaron a este espacio único y no estuvieron a la altura de la ocasión de rendir al más alto nivel.
Cualquiera que sea la culpa, siempre que se distribuya por completo, la posición de los guerreros sigue siendo la misma. Tienen que salir a la carretera para salvar su temporada y todavía tienen poca idea de en quién pueden confiar fuera de los All-Stars y Looney. El camino hacia un segundo campeonato consecutivo, y el quinto de esta era, estaba allanado ante ellos. Todo se reducirá a alguien de cuatro años de evolución respondiendo a la campana. O probar, de una vez por todas, que no pueden.
(Foto de Jordan Paul: Carrie Edmondson/USA Today)
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