WASHINGTON — El presidente Joe Biden y el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, se reunieron el martes por la tarde para discutir una forma de romper el punto muerto sobre el techo de la deuda, en medio de los crecientes temores de un desastre económico autoinfligido a medida que los republicanos exigen recortes de gastos.
Al salir de la reunión, McCarthy, republicano por California, dijo que las páginas están «lejos». Pero dijo: «Podemos llegar a un acuerdo para el final de la semana».
Si no se llega a un acuerdo para aumentar el límite de endeudamiento, se amenaza con el primer incumplimiento de pago de la deuda de $ 31,4 billones de la nación, lo que resultaría desastroso para la economía de los EE. UU. y cambiaría el panorama político.
Un cronograma acortado estuvo al frente y al centro en los comentarios de los líderes del Congreso después de la sesión. McCarthy reconoció que había «mucho trabajo por hacer en poco tiempo» y dijo que era «desafortunado estar donde estamos».
Pero el orador insinuó algunos avances y les dijo a los periodistas que «si estuviéramos en febrero… estaría muy seguro de que lo haríamos de inmediato».
McCarthy dijo que se están realizando esfuerzos para agilizar las negociaciones y que Biden ha cambiado el enfoque de quién está negociando. Biden está «finalmente» recibiendo consejos del líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano por Kentucky, dijo McCarthy. «Nombrar a alguien del equipo del presidente que pueda trabajar con el equipo del orador para ver si podemos llegar a un acuerdo».
«Si hubiéramos hecho esto hace 97 días, ya habríamos tenido una factura», agregó McCarthy.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, D-N.Y., calificó la reunión de «buena y productiva».
“Todos llegamos a un acuerdo de que vamos a continuar las discusiones”, dijo el demócrata. «Ojalá podamos llegar a un acuerdo. No tenemos mucho tiempo. Pero el default es una alternativa muy, muy mala».
Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron antes de la reunión, según una fuente familiarizada con las discusiones, que no esperaban ningún tipo de marco finalizado y que no estaban listos para ningún tipo de acuerdo antes de que Biden partiera hacia Japón el miércoles. Un área de discordia es que el Partido Republicano quiere imponer requisitos de trabajo más estrictos en los programas de ayuda federal que han enfrentado una reacción violenta de los demócratas.
La propuesta aprobada por la Cámara, negociada entre los miembros del Partido Republicano y aprobada según las líneas del partido, requeriría que los adultos sanos menores de 55 años trabajen al menos 20 horas a la semana o más para calificar para cupones de alimentos. Tres meses cada tres años.
Hubo puntos en común que el personal pudo identificar en las conversaciones diarias durante los últimos seis días, incluida la autorización de reformas para proyectos de energía e infraestructura y recortes de gastos en un camino paralelo para elevar el techo de la deuda.
Si bien Biden ha dicho que los recortes a la ayuda federal que podrían empujar a los estadounidenses a la pobreza están fuera de la mesa, el presidente ha señalado que puede estar abierto a concesiones en los requisitos laborales para llegar a un acuerdo de gastos.
McCarthy dijo que agregar requisitos de trabajo era una línea roja en las negociaciones, pero se negó a discutir los detalles después de la reunión del martes.
“No voy a negociar con todos ustedes. Sabemos a dónde queremos llegar”, dijo.
La propuesta respaldada por los republicanos requirió negociaciones internas del partido y los detalles fueron polémicos.
Biden dijo a los periodistas el domingo que «votó por programas de ayuda más duros» como senador. «Ahora está en la ley», dijo el presidente. «Pero para Medicaid, es una historia diferente».
«Los requisitos de trabajo para la asistencia en efectivo que el presidente aprobó en la década de 1990 siguen siendo ley hoy», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Michael Kikugawa, en un comunicado. “Como ha dicho el presidente, Medicaid es una historia diferente, y el presidente ha dejado claro que no aceptará planes que eliminen la atención médica de las personas. El presidente también ha dejado claro que no aceptará políticas que lleven a los estadounidenses a la pobreza.
Kikugawa agregó: «Él evaluará las propuestas que los republicanos traigan a la mesa con base en esos principios».
Biden tomó una línea dura contra la abundancia el lunes, al rechazar los recortes al Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria, o SNAP, el programa de asistencia de comestibles. tuiteando Republicanos amenazan con asistencia alimentaria para personas mayores
El líder de la mayoría en el Senado, Dick Durbin, D-Ill., arrojó agua fría sobre los requisitos de trabajo más estrictos, diciendo que ya son la ley para la mayoría de los programas federales.
«Sé que es carne cruda para los republicanos hablar de ‘reinas de la asistencia social’ y demás, pero la verdad es que cuando hablamos de niños que reciben cupones de alimentos para sobrevivir, los requisitos laborales no tienen ningún sentido», dijo Turpin el martes. . Sería ridículo darle la vuelta punto por punto».
Senador de Pensilvania. Otros demócratas, incluido John Fetterman, han rechazado la idea de los requisitos laborales.
“SNAP ya tiene requisitos de trabajo. No estoy aquí para quitarles la comida a los niños hambrientos, que es lo que hará esta propuesta; Una propuesta que haría sonrojar a Scrooge”, dijo Fetterman, refiriéndose a la propuesta republicana de la Cámara. «Nunca he conocido a un beneficiario de SNAP que quiera estar en SNAP por el resto de su vida. Terminemos los juegos, paguemos las facturas, hagamos el importante trabajo que la gente nos envió a hacer aquí».
Los requisitos de trabajo para los programas de asistencia del gobierno «no son un buen comienzo para mí», dijo el Sen. Roh Khanna, D-Calif., argumentó en una entrevista en «Andrea Mitchell Reports» de MSNBC que los recortes serían dañinos e ineficaces. «Los requisitos de trabajo no hacen que las personas trabajen más, sino que hacen que las personas que necesitan ayuda se pierdan», dijo Khanna. «Es brutal».
La Casa Blanca espera que las discusiones a nivel de personal continúen mientras el presidente esté en el extranjero y que se le informe diariamente durante el viaje.
McCarthy sonaba en un tono desesperado.
«Nuestra secretaria dijo que podríamos quedarnos sin dinero el 1 de junio. Solo tenemos unos pocos días más”, dijo el lunes McCarthy, republicano por California. «Entonces, no, no creo que estemos en un buen lugar . Sé que no lo somos.
La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo en una carta el lunes que aún se espera que Estados Unidos agote todas las opciones para pagar las cuentas de la nación antes del 1 de junio, lo que le da al Congreso menos de tres semanas para evitar el peor de los casos.
En comentarios antes de la reunión del martes, Yellen enfatizó la urgencia de llegar a un acuerdo y advirtió sobre las terribles implicaciones económicas «si el Congreso no actúa para resolver el techo de la deuda a principios de junio y antes del 1 de junio».
“Es imposible predecir con certeza la fecha exacta en que el Tesoro no podrá pagar las facturas del gobierno”, dijo en la Cumbre de Capitales de América 2023.
Reunión con Biden, McCarthy y otros líderes del Congreso pospuesta desde el viernes; Algunos legisladores dijeron que querían darles a los negociadores a nivel de personal más tiempo para desarrollar un marco para que los directores discutan.
Biden habló el martes pasado con McCarthy, Schumer, McConnell y el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, D-N.Y. los conocí Desde entonces, el personal de la Casa Blanca y el Capitolio han sostenido reuniones privadas para considerar el camino a seguir, pero no han dicho nada sobre los detalles de las conversaciones. No se sabe cuánto se ha avanzado.
También se espera que la vicepresidenta Kamala Harris asista a la reunión del martes, que está programada para las 3 p.m. ET, según una fuente familiarizada con sus planes.
Schumer insistió el lunes en que el incumplimiento está «fuera de la mesa».
«El orador McCarthy también debería comprometerse con eso», dijo. «Las consecuencias del incumplimiento son nefastas».
Biden se ha mostrado reacio a caracterizar las conversaciones ya que están en curso, pero la semana pasada dijo que «definitivamente» se podría evitar un incumplimiento y se mostró optimista al final de la semana.
“Soy optimista porque soy un optimista nato, pero creo que hay voluntad de su parte y de nuestra parte para llegar a un acuerdo”, dijo Biden el domingo. «Creo que podemos hacer eso.»
No respondió cuando se le preguntó sobre su mensaje a McCarthy.
La Cámara de Representantes, liderada por los republicanos, exige recortes de gastos y cambios de política para elevar el techo de la deuda. Biden y el Senado controlado por los demócratas insisten en que pagar las facturas no es negociable y que el presupuesto del próximo año debe tratarse por separado.
La Casa Blanca dijo el martes que Biden acortaría un viaje a Asia esta semana después de asistir a una cumbre del Grupo de las Siete principales naciones industriales, con negociaciones en curso y aún no se ha llegado a un acuerdo.
“El presidente Biden ha decidido regresar a Estados Unidos el domingo, inmediatamente después del G7, para asegurarse de que el Congreso tome medidas antes de la fecha límite para evitar el incumplimiento”, dijo una fuente familiarizada con el asunto.
Biden había planeado seguir la cumbre con una reunión cuádruple con los líderes de Australia, India y Japón el 24 de mayo en Sydney.
Biden ahora se reunirá con el primer ministro japonés, Kishida Fumio, al margen del G7, así como con otros miembros del Quad, el primer ministro indio, Narendra Modi, y el primer ministro australiano, Anthony Albanese, dijo el portavoz de la Casa Blanca, John Kirby.
Crece la presión para llegar a un acuerdo, incluso cuando las dos partes parecen muy alejadas.
El proyecto de ley de techo de deuda aprobado por los republicanos de la Cámara recorta el presupuesto hasta el año fiscal 2022, recortando $ 131 mil millones del gasto actual. Los demócratas quieren aumentar el gasto en atención médica, educación y otras prioridades internas, dejando que ambos partidos encuentren otras formas de recortar el gasto; Una posibilidad que Biden y los republicanos están flotando es la devolución de los fondos de Covid no gastados. Otra posibilidad es que la Casa Blanca y el Sen. Las reformas para acelerar el proceso de obtención de permisos para proyectos de energía cuentan con el apoyo de Joe Manchin, DW.Va.
Aún así, Biden continuó presionando a los republicanos, calificando el incumplimiento inminente como una «crisis fabricada» e insistiendo en que la responsabilidad de evitarlo recaería en el Congreso.
La Casa Blanca ha retratado a los republicanos de la Cámara como la única parte involucrada en las negociaciones.
«Tres de cada cuatro dijeron que quieren evitar el incumplimiento», dijo el viernes a los periodistas la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre. «Son muy claros: tenemos que eliminar la morosidad de la mesa. Les dejaré adivinar quién es el cuarto que no dice eso».
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