La moción de DeSantis dijo que Walker se refirió a una disputa en curso entre su administración y Disney durante las audiencias en dos casos no relacionados ante él por temor a represalias y problemas de libertad de expresión en violación de las nuevas leyes propuestas por DeSantis y los legisladores republicanos. Uno de ellos fue una demanda de la Primera Enmienda presentada por profesores de Florida, que impugnó una nueva ley que establecía una encuesta de «libertad intelectual y diversidad visual» en los campus estatales.
Walker, quien fue nominado para el tribunal federal por el presidente Barack Obama en 2012 y ahora es el juez principal del distrito, rechazó el caso con el argumento de que los profesores carecían de capacidad para impugnar la ley propuesta por DeSantis y los legisladores de Florida.
En el primer caso, Walker dijo: «Por ejemplo, ¿qué hay en el registro? ¿Hay algo en el registro que diga que vamos a quitarle el estatus especial a Disney ahora porque están despiertos?».
En el segundo caso, el juez dijo: “Disney perderá su estatus porque, posiblemente porque hicieron una declaración falsa, la parte controladora violó la política estatal, según la moción de DeSantis.
Disney y DeSantis han estado enzarzados en un tira y afloja durante más de un año, lo que generó críticas del gobernador republicano mientras se prepara para lanzar su esperada candidatura presidencial la próxima semana.
La pelea comenzó después de que Disney, que enfrentaba una presión considerable, desafió públicamente al gobierno por las lecciones sobre orientación sexual e identidad de género en los grados de primaria, apodadas «Don’t Say Gay» por los críticos.
Como castigo, DeSantis se hizo cargo del distrito autónomo de Disney World a través de una legislación aprobada por los legisladores y nombró una nueva junta de supervisores. Antes de que entrara la nueva junta, la compañía firmó contratos con la antigua junta, despojando a los nuevos supervisores de la autoridad de diseño y construcción.
En respuesta, la Legislatura de Florida controlada por los republicanos aprobó una legislación que permite que un panel designado por DeSantis anule esos contratos y someta el sistema de monorraíl del complejo del parque temático a una revisión estatal.
Disney presentó una demanda de la Primera Enmienda contra DeSantis y un grupo designado por Disney el mes pasado en un tribunal federal en Tallahassee, que llegó al tribunal de Walker. Un grupo designado por Disney demandó a Disney en un tribunal estatal en Orlando a principios de este mes, buscando anular los contratos de la compañía con el grupo anterior.
La creación de Disney de un distrito autónomo por parte de la legislatura de Florida fue fundamental en la decisión de la compañía de construir cerca de Orlando en la década de 1960. Disney le dijo al estado en ese momento que planeaba crear una ciudad futurista que incorporaría innovaciones en el sistema de transporte y la planificación urbana, por lo que la empresa necesitaba autonomía. Sin embargo, Future City nunca se materializó, sino que se convirtió en un segundo parque temático que se inauguró en 1982.
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