- Por Peter Hoskins
- reportero de negocios
fuente de imagen, galaxia virgo
Vehículo de unidad de Virgin Galactic
La empresa de turismo espacial de Sir Richard Branson, Virgin Galactic, dijo que lanzará su primer vuelo comercial antes de finales de este mes.
La compañía apunta a una ventana de lanzamiento para el vuelo, que se llama Galactic 01, del 27 al 30 de junio.
En mayo, Virgin Orbit, una compañía espacial separada propiedad del multimillonario británico, cerró después de meses de fallas en la misión.
Virgin Galactic dijo que el primer vuelo será una misión de investigación científica, que llevará a tres personas de la Fuerza Aérea Italiana y el Consejo Nacional de Investigación de Italia para realizar investigaciones en microgravedad.
La compañía dijo que su segundo vuelo espacial comercial seguirá a principios de agosto y espera realizar vuelos espaciales mensuales a partir de entonces.
Marca un hito importante para Virgin Galactic, de 19 años, que ha tenido que superar una serie de accidentes y desafíos técnicos.
El mes pasado, el avión cohete de Virgin Galactic, llamado Unity, volvió a la acción después de un lapso de casi dos años.
El vehículo, con dos pilotos y cuatro pasajeros a bordo, se elevó por encima del desierto de Nuevo México en los EE. UU. hasta el borde del espacio, antes de deslizarse hacia abajo.
Se describió como el último vuelo de prueba del vehículo antes del tan esperado lanzamiento del servicio comercial de la compañía.
Virgin Galactic ha vendido más de 800 boletos a personas que quieren viajar a más de 80 kilómetros (260,000 pies) sobre el suelo.
Los juegos están diseñados para brindar a los pasajeros vistas desde el espacio en la parte superior de la subida y permitirles unos minutos para experimentar la ingravidez. Costó $ 450,000 (£ 352,170) por persona.
Mientras que Virgin Galactic se enfoca en el turismo espacial, Sir Richard también tenía la ambición de lanzar satélites con su compañía de cohetes, Virgin Orbit.
Sin embargo, Virgin Orbit se cerró en mayo después del fracaso de una misión que se describió como un hito potencial para la exploración espacial del Reino Unido.
A principios de año, la empresa, que se creó para lanzar los satélites, detuvo sus operaciones en un esfuerzo por apuntalar sus finanzas.
Virgin Orbit ahora ha vendido algunos artículos, incluido su avión Cosmic Girl convertido y la mayor parte de su sede en California.
Ha sido un período turbulento para el jefe de Virgin.
Sir Richard le dijo a la BBC en mayo que personalmente había perdido alrededor de £ 1.5 mil millones (£ 1.9 mil millones) durante la pandemia después de que el cierre afectara a sus aerolíneas y negocios de ocio.
«Hubo un momento en que pensé que lo íbamos a perder todo», dijo. Sin embargo, se las ha arreglado para conservar su condición de multimillonario: tiene un patrimonio neto de 2.400 millones de libras esterlinas según la última lista rica del Sunday Times.
MIRA: El rover Unity ascendió a una altitud de 87,2 kilómetros (54,2 millas / 286 000 pies).
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