Según un nuevo estudio, hace medio millón de años, mucho antes de lo que se pensaba, la humanidad utilizaba madera para construir estructuras. La investigación habla de tallas de madera bien conservadas en el sitio arqueológico de las cataratas de Kalambo en Zambia, que datan de al menos 476.000 años y son anteriores a la evolución humana. Homo sapiens.
Los investigadores dijeron que las marcas de corte de herramientas de piedra en la madera muestran que los primeros humanos dieron forma y unieron dos piezas de madera para crear una estructura, probablemente la base de una plataforma. Esta es la evidencia más temprana de la elaboración deliberada de troncos para que encajen entre sí, ya que la evidencia del uso humano de la madera se limitaba a hacer fuego, palos y lanzas.
La madera rara vez se encuentra en sitios antiguos porque generalmente se pudre y desaparece. Sin embargo, los niveles de agua permanentemente altos en las cataratas de Kalambo han preservado este precioso ejemplar. Este hallazgo también cuestiona la opinión de que los humanos de la Edad de Piedra eran nómadas. En Kalambo, estos humanos tenían una fuente constante de agua y suficiente alimento para establecerse y construir estructuras permanentes.
«Este descubrimiento ha cambiado la forma en que pienso sobre nuestros primeros antepasados. Olvidemos la etiqueta de ‘Edad de Piedra’ y miremos lo que estas personas estaban haciendo: estaban haciendo algo nuevo y grande con madera. Estaban usando su inteligencia», Larry Parham, uno de los autores del estudio, dijo en un comunicado de prensa: «Y su imaginación y sus habilidades para crear algo que nunca antes habían visto».
Madera antigua y misteriosa
La madera encontrada en Zambia era demasiado antigua para datarla directamente mediante técnicas de radiocarbono. En cambio, investigadores de la Universidad de Liverpool y la Universidad de Aberystwyth utilizaron una técnica llamada… Centelleo de citasQue utiliza la última vez que los minerales en la arena cerca de los hallazgos fueron expuestos a la luz solar para determinar su edad.
Este método permite a los investigadores retroceder en el tiempo y ofrece «una visión de la evolución humana», afirmó en un comunicado de prensa Jeff Dowler, uno de los autores del estudio. Utilizando la datación por centelleo, Doller descubrió que la estructura tenía 476.000 años. También fecharon cuatro herramientas de madera encontradas en la zona (como la cuña) en 324.000 años.
Los investigadores no saben qué especie humana antigua fabricó la estructura y las herramientas, pero es poco probable que sea así. Homo sapiens. Los fósiles más antiguos de Homo sapiens Se han encontrado hasta la fecha hace unos 300.000 años y se encontraron en el descolorido Israel. Le dijo a CNN. Él cree que las personas que hicieron la estructura eran cognitivamente sofisticadas y sería muy interesante saber quién la construyó.
Las cataratas de Kalambo se encuentran en río kalambu, Sobre una cascada de 235 metros de altura en la frontera entre Zambia y la región de Rukwa en Tanzania, al borde del lago Tanganica. El área está nominada para convertirse UNESCO sitio de Patrimonio Mundial Por su importancia arqueológica. Fue excavado por primera vez en 1960 por el profesor John Clarke.
«Nuestra investigación demuestra que este sitio es mucho más antiguo de lo que se pensaba anteriormente y, por lo tanto, su importancia arqueológica es ahora aún mayor. Agrega mayor peso al argumento de que debería ser Patrimonio de la Humanidad de la ONU, con la esperanza de que los descubrimientos en el área «Continuar en los próximos años», dijo Doller en un comunicado de prensa.
El estudio fue publicado en Revista Naturaleza.
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