SEATTLE – Purple Majesty se convirtió en Purple Madness.
Una tormenta de campo violeta. Gente morada por todas partes. Camisas moradas. Sombreros morados. Letreros morados y zapatos morados también.
El mar violeta, balanceándose y balanceándose, riendo y llorando. Y luego estaba el Sr. Púrpura que tuvo que ir de un lado al otro de este océano púrpura. No tenía barco, ni avión, ni coche, sólo un hombre de seguridad que cortaba esos cuerpos parecidos a los de un mariscal de campo a través de una secundaria.
«¡Tú eres el hombre, Mike!» Un fanático le gritó.
«¡Miguel! ¡Miguel! ¡Mike!”, coreó otro grupo.
Una mujer se acerca al mariscal de campo, se da cuenta de la celebridad que tiene delante y grita: «¡¡Michael Benix!!» ella gritó.
De todas las hazañas de Michael Benix Jr. el sábado en el Husky Stadium, su hábil maniobra a través de este mosh pit morado es la más impresionante. Y quiere pedir disculpas a todos los atacantes que se encontraron en la punta del antebrazo de su protector.
No es necesario que el mago de Washington se disculpe. Un mago morado. Un mago del fútbol. A Oregón y a todos los que deja como un hipócrita vestido de púrpura.
«Estás viendo a un ganador del Trofeo Heisman», señaló el objetivo favorito de Bennix, el receptor de Washington Rom Oduns, a su mariscal de campo durante la conferencia de prensa posterior al juego.
Esto no es una broma. No hay casualidad.
Lo que Bennix hizo aquí el sábado (llevar a los Huskies a una victoria de 36-33 sobre los Oregon Ducks, una pelea ofensiva con intercambio de golpes, un enfrentamiento dramático hecho para televisión entre dos rivales del top 10 en una batalla fronteriza) no puede ser exagerado.
Los números son los mismos. Benix ha tenido mejores días que este (302 yardas, 59 porcentaje de pases completos y una proporción de TD a INT de cuatro a uno). Pero mira más allá.
Mira la pelea al final del juego en el último cuarto. Mire la forma en que enfrentó recepciones difíciles en las últimas series y cómo pudo cambiar un juego (y ganar un juego, de hecho) en solo dos jugadas. Observe la forma en que obliga al entrenador contrario a tomar decisiones misteriosas (llegaremos a eso más adelante).
Compruébalo todo.
«Tenemos un equipo lleno de médicos», dijo Benix.
Estuvo a la altura de su elevada facturación: dos de las mejores unidades ofensivas y mariscales de campo del país ensangrentaron las defensas del otro en una memorable fiesta de touchdown de ida y vuelta. Frente a una multitud vestida de púrpura de más de 71.000 personas, hubo seis cambios de liderazgo, seis intentos de cuarta oportunidad, cambios masivos de ritmo y, en última instancia, un mariscal de campo tranquilo y sereno.
Con su equipo abajo por cuatro puntos a 2 minutos, 11 segundos y 53 yardas de la zona de anotación, necesitó dos jugadas para ganar, dos tiros desde la muñeca: los primeros 35 yardas a Jalin Polk y el segundo a Oduns para la de 18 yardas. , puntuación de aprobación.
Como un luchador lanzado hacia atrás tras un rápido gancho de izquierda, Oregon tropezó contra las cuerdas pero se recuperó. Los Ducks avanzaron 50 yardas y prepararon al pateador Camden Lewis para un posible gol de campo que empataría el juego, solo para verlo desviarse hacia la derecha.
Fue entonces cuando Purple Majesty se convirtió en Purple Madness. Multitudes de estudiantes y fanáticos corrieron hacia la superficie de juego, salpicando la barandilla de dos metros y medio y cayendo al suelo.
Fuegos artificiales – ¡Púrpura! – Iluminó el cielo nublado. “Purple Rain” de Prince sonó a todo volumen por el altavoz. Y desde las nubes de arriba, en un final de cuento, las lluvias bautizan sus cabezas.
El señor Púrpura nadó en medio del océano.
«Por mucho que quisiera celebrar, fue agitado», dijo, «¡en el buen sentido!».
Pero trabajemos al revés, ¿de acuerdo? ¿Cómo diablos llegamos aquí?
Con una desventaja de 29-18 al final del tercer cuarto, Oregon de repente encontró formas de frenar una ofensiva liderada por Bennix que anotó touchdowns en cuatro de sus primeras seis series. El mariscal de campo de los Ducks, Bo Nix, en una campaña de Heisman que dudaba de Billboard, cobró vida y ayudó a su equipo a recuperarse para tomar una ventaja de 33-29.
Lo que siguió fue una secuencia salvaje.
La defensa de Oregon llenó a los Huskies en las gradas de la línea de gol (tres jugadas en la yarda 3). Los Ducks marcharon hasta la yarda 47 de Washington mientras agotaban el reloj a 2 minutos. Luego, al final de lo que seguramente serían meses de agitación, el entrenador Dan Lanning decidió hacerlo. En cuarta y 3, el pase de Bo Nix fracasó, Benix tomó el control y los Wizards comenzaron.
La decisión de Lanning, con razón o sin ella, fue otra jugada agresiva del joven entrenador. Hizo dos goles de campo durante el juego, mientras su equipo entró dos veces dentro de la yarda 10 de Washington y salió sin goles.
Luego, se señaló a sí mismo con el dedo.
«Creo que el juego depende 100% de mí», dijo a los periodistas.
Aquí hay una nota importante que todos debemos recordar mientras Benix y los Huskies continúan su marcha esta temporada: Michael Benix cambia las matemáticas para los entrenadores.
El entrenador de Washington, Cullen DeBoer, sabe que la producción y la eficiencia de su mariscal de campo afectan los resultados del otro lado.
«Creo que sí», dijo. «Nuestra defensa tiene que defender un estilo de ataque más agresivo porque otros equipos saben que vamos a sumar muchos puntos».
¿Qué no puede hacer Michael Benix? Obliga a cometer errores estúpidos como entrenador. Él enhebra las agujas. Gana en juegos. Guerras por capturas.
Benix lo describió como un «pequeño calambre». Su entrenador no lo hizo.
«El tipo tuvo calambres, calambres durante todo el último cuarto», dijo DeBoer. «Probablemente lo has visto. Está tratando de tener un momento. Este es Michael. Ha pasado por eso durante años. No puedes sacarlo del campo en ese momento.
«El corazón que tiene. Atravesándolo. Valor».
En uno de los momentos ofensivos finales del juego, con el costado dolorido y el corazón acelerado, Bennix pasó de una jugada a otra cuando encontró a Oduns en una cobertura uno contra uno. Le lanzó el balón al jugador de 6 pies 3 pulgadas y 215 libras, quien agarró al esquinero de Oregon, Trickways Bridges.
“Mi hijo contra su hijo. Siempre llevo a mi hijo”, dijo Benix.
Claro, es impresionante. Pero ¿qué tal vagar en el color púrpura de la humanidad?
Benix finalmente logró llegar al otro lado del Mar Púrpura. Fue al metro de Washington, cambió de rampa y allí esperó: un sultán vigilando a sus numerosos súbditos.
Posó para fotografías, firmó autógrafos y abrazó a familiares.
«¡Le ganamos a los malditos patos!» Una mujer rugió y rodeó el cuello de Bennix con sus brazos.
Allí, en ese momento, Bennix estaba erguido en el oscuro túnel. ¿La única luz? Púrpura por supuesto, las luces reflejan su rostro sonriente.
Al fin y al cabo, el morado es el color real, el tono de los reyes. Quizás, en este evento se eligió el color del nuevo Trofeo Heisman.
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