Foto AP/Erin Holley
El entrenador en jefe de Kansas, Bill Self, grita desde la banca durante la primera mitad de un partido de baloncesto universitario de la NCAA contra Kentucky, el martes 14 de noviembre de 2023, en Chicago.
CHICAGO – A Kentucky le faltaban tres jugadores de siete pies, dos lesionados y uno aún no elegible, en la pintura, y esa disparidad fue evidente desde los primeros minutos del martes por la noche en el United Center, donde Hunter Dickinson prácticamente anotó un gol, al menos, cuando pudo atrapar una pelota en la pintura.
Los Wildcats mejoraron en negarle pases de entrada a Dickinson a medida que avanzaba la noche, y sus jóvenes guardias de alto puntaje molestaron a los Jayhawks en ocasiones en la primera mitad. El guardia novato Rob Dillingham anotó cuatro triples y luego hizo otro para Antonio Reaves, estudiante de quinto año, en poco más de dos minutos para darle a Kentucky una gran ventaja en la primera mitad.
Los duros remates de KJ Adams Jr. le dieron una oportunidad al juego. Una chispa para Kansas más tarde le dio a los Jayhawks una breve ventaja después de que estaban perdiendo hasta 14 puntos. Pero el armador Dajuan Harris Jr. – quien anteriormente había abierto su temporada con un juego en el que no acertó un solo tiro – salvó a KU con su ofensiva en la recta final, representando ocho puntos en un lapso de un minuto para borrar la ventaja de Kentucky y guiar a los Jayhawks a un 89. -84 victoria el martes.
Dickinson completó una de las mejores actuaciones de su condecorada carrera universitaria con 27 puntos y 21 rebotes, y Harris anotó 23 puntos, la mayor cantidad de su carrera.
“Ese era el baloncesto de chicos grandes”, dijo Harris. «Siempre es una pelea, una pelea de perros cada vez que jugamos. Pero creo que ellos querían que los ganara, y me dejaron abierto, y luego tuve que dar un paso al frente y lanzar el balón».
El guardia novato Jamari McDowell llegó tarde a su primer juego de la noche, jugó una defensa sólida e hizo un par de tiros libres para sellar el juego después de que Reed Sheppard falló un posible triple.
Kevin McCullar Jr., a pesar de una noche tranquila ofensivamente, terminó con un triple-doble (12 puntos, 10 rebotes, 10 asistencias), sólo el tercero en la historia de KU y el segundo desde el inicio del Torneo de Campeones Clásico (después de Denzel Valentine en 2015). . El veterano Reeves lideró a los jóvenes Wildcats con 24 puntos y Dillingham, Adou Thiero y Sheppard alcanzaron cifras dobles.
KU llegó con una plantilla más experimentada y al principio no pareció inmutarse por el gran escenario del Champions Classic. Los Jayhawks abrieron el marcador cuando Harris, después de un breve momento de vacilación como si no pudiera creer lo abierto que estaba, metió un triple. Adams disparó un tiro de gancho y Dickenson, que había sido imparable en el cristal temprano, retrocedió. están obligados. La Universidad de Kuwait abrió una ventaja de 9-0.
Pero Thiero anotó un triple para detener la hemorragia de los Wildcats, clasificados en el puesto 17, Tre Mitchell anotó tanto en una jugada de 3 puntos como en un triple de transición más tradicional, y los Jayhawks se descuidaron repetidamente en el descanso para permitir que Kentucky empatara el marcador. juego. El partido está 11-11.
KU recuperó brevemente el impulso antes de que los triples consecutivos de Sheppard desde el banco le dieran a Kentucky su primera ventaja de la noche. Los Wildcats aprovecharon constantemente el buen movimiento del balón desde el exterior para crear miradas abiertas desde lo profundo. Todo llegó a un punto crítico cuando Dillingham lideró una racha de 15-5 que puso a los Wildcats adelante y obligó a un tiempo muerto de Bill Self.
Los Jayhawks no pudieron hacer mucho para detener la marea de cara al medio tiempo, ya que una serie de faltas contra jugadores clave de KU permitieron a Kentucky ampliar su ventaja a nueve puntos, y luego finalmente a dos dígitos en un rebote feroz de Thiero.
KU pareció disolverse en un caos total cuando perdió el control de sus rebotes defensivos después de un tiro libre fallado por DJ Wagner. Pero Theroux le cometió una falta a Dickinson, el mariscal de campo anotó un par de tiros libres y, después de una pérdida de balón de Dillingham, metió un triple en el medio tiempo para reducir el déficit a 48-41 en el intermedio, permitiendo a los Jayhawks recuperar algo de impulso.
«No creo haber tenido nunca 20 o 20 antes», dijo Dickinson, después de que todo estuvo dicho y hecho. «Pero obviamente, cuando consigues al mejor defensa del país, los mejores ‘3’ del país, realmente me ayudan mucho».
«Queremos que sea un monstruo», añadió Harris. Por eso lo conseguimos».
Harris y Dickinson continuaron alimentando la ofensiva de KU después del descanso, mientras un torrente de faltas convirtió el juego en un asunto de paradas y comienzos, que gradualmente comenzó a favorecer a los Jayhawks debido a los actos heroicos de Adams.
«KJ es el tipo más atlético del país, siento que cuando sale y juega duro, eso es todo lo que tiene», dijo McCullar.
McCullar le dio a KU una ventaja de 64-62 cuando remató un avance entre un par de defensores de Kentucky, y los equipos intercambiaron baldes desde corta distancia de un lado a otro y tiros libres en la recta final, sin que ninguno de los tiros diera en el blanco.
Un par de jugadas difíciles con el estudiante de primer año Elmarco Jackson (una falta sobre Antonio Reeves en transición que condujo a una jugada de tres puntos, y luego un golpe en el regate de Reed Sheppard) permitieron a Kentucky recuperar la ventaja por poco. Luego Adams cometió una falta, robándole el impulso a los Jayhawks, hasta que Harris dio un paso al frente.
Los Jayhawks No. 1 (3-0) participarán en el Maui Invitational, que se llevará a cabo en Honolulu este año, comenzando cuando se enfrenten al anfitrión Chaminade, una escuela de la División II, el lunes por la noche a las 8 p.m.
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escrito por Henry Greenstein
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