- Escrito por Orla Guérin y Hugo Pachega
- BBC News, Bagdad
Ver: Orla Guérin, corresponsal de la BBC en el lugar del ataque con aviones no tripulados estadounidenses en Bagdad
Un alto comandante de una milicia respaldada por Irán murió en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en Bagdad.
Uno de los líderes de las Brigadas de Hezbollah y dos de sus guardias estaban en un automóvil cuando fue atacado al este de la capital iraquí. Los tres murieron.
El Pentágono dijo que el comandante era responsable de dirigir los ataques contra las fuerzas estadounidenses en la región.
Estados Unidos vinculó a la milicia con un ataque con aviones no tripulados en Jordania que mató a tres soldados estadounidenses el mes pasado.
Tras este ataque, Kataib Hezbolá dijo que había suspendido sus ataques contra las fuerzas estadounidenses para evitar «la vergüenza» del gobierno iraquí.
El miércoles por la noche se produjo un ataque con drones en el barrio de Al-Mashtal en Bagdad, que provocó varias explosiones fuertes.
Fue un impacto preciso contra un automóvil en movimiento en una calle muy transitada, reduciendo el vehículo a una ruina en llamas.
Una de las víctimas fue identificada como Abu Baqir al-Saadi, un alto comandante de las Brigadas de Hezbolá.
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El Comando Central estadounidense (Centcom) afirmó que el ataque, ocurrido a las 21:30 hora local (18:30 GMT), provocó la muerte del «comandante responsable de la planificación directa y la participación en los ataques contra las fuerzas estadounidenses en la región». «
«No hay indicios de daños colaterales o víctimas civiles en este momento», dijo el comunicado del Comando Central.
Cuando el equipo de la BBC llegó al lugar, una multitud de manifestantes se reunió gritando: “Estados Unidos es el gran Satán”.
Había una fuerte presencia policial y a ellos se unieron equipos SWAT del Ministerio del Interior iraquí.
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El equipo de la BBC intentó acercarse al auto en llamas, pero los espectadores lo rechazaron, diciendo que los periodistas no eran bienvenidos.
Uno de los hombres gritó: “Ustedes son extranjeros”, y agregó: “Y los extranjeros son responsables de esto”.
La incursión se produce días después de que Estados Unidos lanzara 85 incursiones en la zona fronteriza entre Irak y Siria en respuesta al mortal ataque con drones del 28 de enero contra las fuerzas estadounidenses en una base en Jordania.
El presidente Joe Biden describió la ola de ataques ocurridos el viernes pasado como solo el comienzo de la respuesta estadounidense.
El ataque con aviones no tripulados en la capital iraquí sería visto como una escalada importante.
Pero tal vez era inevitable que la estrategia estadounidense incluyera apuntar no sólo a la infraestructura utilizada por estos grupos, sino también a sus altos líderes.
Poco después del ataque del miércoles, las milicias del país pidieron represalias contra Estados Unidos.
Harakat al-Nujaba, otro grupo acusado de lanzar ataques contra las fuerzas estadounidenses, emitió un comunicado prometiendo “venganza selectiva” y agregó que “estos crímenes no quedarán impunes”, según la Agence France-Presse.
El 4 de enero, Estados Unidos lanzó un ataque aéreo en Bagdad que mató a un alto líder del movimiento Nujaba.
Las fuerzas estadounidenses han sido objeto de más de 165 ataques con misiles y drones desde el inicio de la guerra israelí en Gaza el 7 de octubre.
El Pentágono dice que Estados Unidos tiene alrededor de 2.500 soldados en Irak y 900 soldados en la vecina Siria en una misión para luchar contra la organización terrorista ISIS.
El ejército estadounidense también lanzó recientemente ataques contra el movimiento hutí alineado con Irán en Yemen, en respuesta a ataques contra barcos comerciales en el Mar Rojo.
Información adicional de Sanjar Khalil y Max Matza
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