Toyota, el fabricante de automóviles más grande del mundo, dijo el lunes que había suspendido toda la producción en Japón después de un posible ciberataque a un importante proveedor.
La interrupción se produjo tras un problema con los sistemas informáticos de Kojima Industries, un fabricante de componentes para automóviles, que interrumpió los sistemas de pedidos de la empresa. Un portavoz de la compañía dijo que el problema surgió por primera vez el sábado por la noche y que la compañía decidió cerrar su red informática para evitar que el problema se extendiera a los clientes.
Industrias Kojima aún no ha podido determinar la causa del problema, pero sospecha un ciberataque o virus. El sitio web de la compañía permaneció inactivo el lunes por la noche.
En declaraciones en una conferencia de prensa sobre la situación en Ucrania, el primer ministro japonés, Fumio Kishida, dijo que el gobierno estaba al tanto del cierre de Toyota y estaba investigando la causa.
Los ataques cibernéticos se han vuelto cada vez más comunes en Japón en los últimos años. Las empresas japonesas han tardado en modernizar sus redes para tener en cuenta el creciente uso de ransomware por parte de los delincuentes, así como las intervenciones gubernamentales. Los objetivos más comunes de los ataques han sido los fabricantes, que esencialmente pueden retener sistemas informáticos y datos valiosos como rehenes.
Al igual que muchos otros fabricantes de automóviles, Toyota se vio obligada a reducir drásticamente la producción después de que la pandemia causara estragos en las cadenas de suministro mundiales y provocara la escasez de semiconductores y otros componentes.
El año pasado, después de que pasaran las oleadas iniciales del virus y aumentara la demanda mundial de automóviles, Toyota anunció planes optimistas para producir 9,3 millones de unidades en todo el mundo antes del 31 de marzo, al final del año fiscal.
Pero la creciente demanda de semiconductores y las frecuentes oleadas de contagios obligaron a la empresa a reducir esos planes primero a nueve millones y luego en febrero a ocho millones y medio.
Incluso antes de los problemas en Kojima Industries, Toyota planeó un cierre temporal en marzo en varias plantas en Japón debido a la escasez de piezas.
Una portavoz de Toyota dijo que la suspensión anunciada el lunes incluye 14 fábricas locales de Toyota y afectará la producción de 13.000 automóviles, y agregó que la compañía aún no puede decir cuánto tiempo permanecerán inactivas las fábricas.
A pesar de los contratiempos, Toyota ha podido utilizar las lecciones aprendidas durante el terremoto y el tsunami de 2011 que devastaron el noreste de Japón para adaptarse a las interrupciones de la pandemia mejor que sus competidores, encabezando las listas mundiales de ventas de automóviles durante dos años consecutivos.
Hino, una subsidiaria de Toyota que fabrica camiones pesados y autobuses, dijo en un comunicado el lunes que detendrá temporalmente la producción en dos plantas debido a problemas con un proveedor no especificado. Otra subsidiaria, Daihatsu, también detuvo parte de la producción, según informes de los medios locales.
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