Ante las amenazas de retirada y la creciente hostilidad en la villa de los atletas, los organizadores de los Juegos Olímpicos de Invierno cambiaron el rumbo el jueves y expulsaron a los atletas de Rusia y Bielorrusia.
El cambio se produjo menos de 24 horas después de que el Comité Paralímpico Internacional anunciara que permitiría que rusos y bielorrusos compitieran cuando se inauguren los Juegos el viernes, pero solo como atletas neutrales con los colores, banderas y otros símbolos nacionales retirados debido a la invasión de Ucrania. .
Los Juegos Paralímpicos de Beijing, que siguen a los Juegos Olímpicos de Invierno, concluyen el 13 de marzo.
«La guerra ha llegado ahora a estos juegos, y detrás de escena muchos gobiernos están teniendo un impacto en nuestro preciado evento», dijo el jueves el presidente del IPC, Andrew Parsons, después de que se anunciara la prohibición. «Estábamos tratando de proteger los juguetes de la guerra».
Parsons dijo que el IPC subestimó la reacción negativa de permitir que rusos y bielorrusos compitan, incluso como atletas neutrales. La Villa de los Atletas, que Parsons esperaba que fuera un lugar de armonía, ahora se representa como una caja de pólvora.
Y no solo los ucranianos estaban molestos con la participación rusa y bielorrusa, sino en todas las áreas.
«No tenemos informes de ningún incidente específico de agresión ni nada por el estilo», dijo Parsons. «Pero era un ambiente muy volátil en el pueblo (de los atletas).
Fue una escalada muy rápida que no pensábamos que iba a suceder. No pensamos que delegaciones enteras, o incluso equipos dentro de delegaciones, se retirarían, boicotearían, no participarían».
El primer caso se produjo cuando Letonia dijo que sus jugadores se negarían a jugar contra los rusos en un partido programado por equipos.
El portavoz del IPC, Craig Spence, describió un cambio marcado en poco más de 12 horas por parte de atletas, administradores y políticos. Dijo que la conversación fue «Ahora estamos pensando en irnos a casa. No estamos jugando».
«Esto amenaza la viabilidad de este evento. Este es un gran cambio”, dijo Spence. “El ambiente en el pueblo no es agradable”.
Parsons dijo que esperaba acciones legales por parte de los Comités Paralímpicos de Rusia y Bielorrusia, a los que dijo temer el miércoles cuando decidió que los atletas podían competir. Una posible ubicación es el Tribunal de Arbitraje Deportivo con sede en Suiza.
«Creemos que el Comité Paralímpico Ruso y el Comité Paralímpico de Bielorrusia pueden emprender acciones legales», dijo Parsons. «Pero los hechos que estamos expresando aquí nos llevaron a entender que esta fue la decisión correcta».
El Comité Paralímpico Ruso calificó la decisión de expulsar a sus jugadores de «infundada» e «ilegal».
«(Los atletas rusos) no han hecho nada que pueda interpretarse como implicado en las complicaciones políticas actuales», dijo RPC.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, también condenó la decisión y la calificó de «vergüenza».
«La situación es terrible», dijo Peskov. Ayer se tomó una decisión, hoy toman otra.
Parsons dijo que entendía la decepción de los 71 rusos y los 12 bielorrusos que serán repatriados. Dijo que no sabía qué tan rápido sucedería eso, especialmente con las severas restricciones de COVID-19 vigentes en China.
«Nadie está contento con la decisión, pero seguro que esta es la mejor decisión para los discapacitados en el futuro», dijo Parsons.
IPC ahora se une a deportes como fútbol, atletismo, baloncesto, hockey y otros que han impuesto una prohibición general a rusos y bielorrusos.
El Comité Olímpico Internacional presionó el lunes a las organizaciones deportivas para que excluyan a los atletas rusos y bielorrusos de los eventos internacionales, pero dejó la decisión final en manos de los órganos rectores individuales.
El COI ha tardado en tomar medidas enérgicas contra Rusia, permitiendo que sus atletas compitan en los últimos cuatro Juegos Olímpicos a raíz del escándalo de dopaje patrocinado por el estado y el encubrimiento de los Juegos de Sochi 2014. El COI tampoco ha eliminado los puestos de membresía o liderazgo. de los rusos en su organización. .
Parsons también se dirigió directamente a los atletas rusos y bielorrusos y dijo que no tenían la culpa.
“A los atletas con discapacidades de los países afectados, lamentamos que se hayan visto afectados por las decisiones que tomaron sus gobiernos la semana pasada para violar la Tregua Olímpica”, dijo Parsons. «Ustedes son las víctimas de las acciones de sus gobiernos».
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