CHATTANOOGA, Tennessee (AP) — Los empleados de una planta de Volkswagen en Chattanooga, Tennessee, votaron abrumadoramente a favor de unirse al sindicato United Auto Workers el viernes en una primera prueba histórica del renovado esfuerzo del UAW para organizar plantas no sindicalizadas.
El sindicato acabó obteniendo 2.628 votos, o el 73% de los votos emitidos, frente a sólo 985 que votaron “no” en las elecciones celebradas por la Junta Nacional de Relaciones Laborales.
Duke Brandon, empleado de la planta automotriz de Volkswagen, a la derecha, celebra después de que los empleados votaron para unirse al UAW el viernes 19 de abril de 2024 en Chattanooga, Tennessee (Foto AP/George Walker IV).
La NLRB dijo que ambas partes tienen cinco días hábiles para presentar objeciones a las elecciones. Si no hay nada, se certificará la elección y VW y el sindicato deberán “comenzar a negociar de buena fe”.
El presidente Joe Biden, que apoyó al UAW y recibió su respaldo, dijo que la victoria del sindicato sigue a importantes avances sindicales en todo el país, incluidos actores, trabajadores portuarios, miembros de Teamsters, escritores y trabajadores de la salud.
«En conjunto, estas victorias sindicales han ayudado a aumentar los salarios y muestran una vez más que la clase media construyó Estados Unidos y que los sindicatos continúan construyendo y expandiendo la clase media para todos los trabajadores», dijo en un comunicado el viernes por la noche.
Dos veces en los últimos años, los trabajadores de la planta de Chattanooga rechazaron la afiliación sindical en votaciones a nivel de toda la planta. Últimamente están Le dio al UAW una estrecha derrota en 2019. Mientras los fiscales federales desentrañaban el escándalo de sobornos y malversación de fondos del sindicato.
Duke Brandon, empleado de la planta automotriz de Volkswagen, a la derecha, abraza a Vicki Holloway mientras observa los resultados de la votación del UAW, el viernes 19 de abril de 2024 por la noche, en Chattanooga, Tennessee (Foto AP/George Walker IV).
Pero esta vez, votaron de manera convincente por el UAW, que opera bajo un nuevo liderazgo elegido directamente por sus miembros por primera vez y disfruta de un enfrentamiento exitoso con los grandes fabricantes de automóviles en Detroit.
la Union El luchador nuevo jefe, Sean VineFue elegido con una plataforma de limpieza después del escándalo y se volvió más confrontativo con los fabricantes de automóviles. Fine, respaldado por Biden, lideró al sindicato en una serie de huelgas el otoño pasado contra los fabricantes de automóviles de Detroit, lo que llevó a Nuevos contratos rentables.
Los nuevos contratos aumentaron los salarios sindicales en un tercio, armando a Fine y sus organizadores con nuevas ofertas atractivas para hacer a los trabajadores de Volkswagen y otras empresas.
Kiara Hughes, empleada de la planta automotriz de Volkswagen, celebra después de que los empleados votaron para unirse al UAW el viernes 19 de abril de 2024 en Chattanooga, Tennessee (Foto AP/George Walker IV).
Los siguientes en la votación sindical son los trabajadores de las plantas de Mercedes cerca de Tuscaloosa, Alabama, quienes votarán sobre la representación del UAW en mayo.
Finn dijo que no le sorprendió la magnitud de la victoria de Al-Ittihad el viernes después de las dos derrotas anteriores.
«Creo que esa es la realidad de dónde estamos y de los tiempos que vivimos», dijo el viernes por la noche. «Los trabajadores están cansados de quedarse atrás».
Dijo que la victoria ayudaría a aumentar los esfuerzos de sindicalización en el resto del país.
“Esto les da a los trabajadores de todas partes una señal de que esto está bien”, dijo Fine. «Lo único que hemos escuchado durante años es que no podemos ganar aquí, no se puede hacerlo en el Sur, se puede hacer esto».
La trabajadora Vicki Holloway de Chattanooga estuvo entre docenas de trabajadores que vitorearon y celebraron en un salón del sindicato de trabajadores eléctricos cerca de la planta de Volkswagen. Dijo que esta vez el voto abrumador a favor del sindicato se produjo porque sus colegas se dieron cuenta de que podían obtener mejores beneficios y una mejor voz en el lugar de trabajo.
«En este momento no tenemos voz y voto», dijo Holloway, quien ha trabajado en la planta durante 13 años y estuvo allí debido a las pérdidas anteriores del sindicato. «Es como si nuestras opiniones no importaran».
En un comunicado, Volkswagen agradeció a los trabajadores por votar y dijo que el 83,5% de los 4.300 trabajadores de producción votaron en las elecciones.
Seis gobernadores del sur, incluido Bill Lee de Tennessee, Los trabajadores advirtieron en un comunicado conjunto esta semana que unirse al UAW podría costarles sus empleos y amenazar el progreso económico de la región.
La victoria aplastante sirve como una advertencia para los fabricantes no sindicalizados, dijo Marek Masters, profesor de negocios de la Universidad Estatal Wayne en Detroit que estudia la sindicalización.
«Esto enviará un fuerte mensaje a todas estas empresas de que el UAW está llamando a la puerta y que si quieren seguir sin estar sindicalizados, tienen que intensificar su juego», dijo Masters.
Espera que otros fabricantes de automóviles no sindicalizados se vuelvan más agresivos en las plantas y que los políticos antisindicales intensifiquen sus esfuerzos para luchar contra el sindicato.
Poco después de que se ratificaran los contratos de Detroit, Volkswagen y otras empresas no sindicalizadas dieron a sus trabajadores aumentos salariales significativos.
El otoño pasado, Volkswagen aumentó los salarios de los trabajadores de producción en un 11%, llevando el salario base máximo a 32,40 dólares la hora, o poco más de 67.000 dólares al año. Volkswagen dijo que su salario excede el ingreso familiar medio en el área de Chattanooga, que fue de $54,480 en mayo pasado, según el Departamento de Trabajo de Estados Unidos.
Pero bajo los contratos del UAW, los principales trabajadores de producción de General Motors, por ejemplo, ahora ganan 36 dólares la hora, o alrededor de 75.000 dólares al año, excluyendo beneficios y participación en las ganancias. Para finales de la década en 2028, los mejores trabajadores de GM ganarán más de 89.000 dólares.
La planta de VW será el primer fabricante de automóviles de propiedad extranjera representado por el UAW en el Sur. Sin embargo, no será la primera planta de montaje de automóviles del sindicato en el sur. La UAW representa a los trabajadores de dos plantas de ensamblaje de Ford en Kentucky y dos plantas de General Motors en Tennessee y Texas, así como a algunas plantas de fabricación de camiones pesados.
Además, durante más de tres décadas, la UAW ha estado ubicada en la planta de Volkswagen en New Stanton, Pensilvania, al este de Pittsburgh. Volkswagen cerró la planta que fabricaba automóviles pequeños a finales de los años 1980.
___
Kreischer informó desde Detroit. El periodista de Associated Press Chris Megerian contribuyó desde Washington.
«Pionero del café. Fanático de las redes sociales. Entusiasta de la televisión. Emprendedor amigable. Empollón zombi aficionado».