Se han encontrado trilobites que datan de hace 508 millones de años preservados en material volcánico, revelando detalles nunca antes vistos en 3D. Su fosilización fue tan rápida que se conservaron pequeñas conchas en su lugar y aún se pueden ver tejidos blandos, incluidas partes de la boca y órganos internos.
Los trilobites quedaron enterrados en el flujo volcánico, el material denso y caliente que brota de los volcanes y que a veces alcanza velocidades de hasta 200 metros (656 pies) por segundo. Generalmente quema cualquier organismo vivo a su paso, pero esto puede cambiar en el ambiente marino.
«La superficie del mar sobre la que fluyó la ceniza habría estado mortalmente caliente y, sí, habría quemado animales en sus profundidades más profundas», dijo uno de los autores del estudio. Dr. Greg Edgecombe Desde el Museo de Historia Natural de Londres hasta IFLScience. «La ceniza probablemente se mezcló con agua de mar durante la captura y captura de trilobites que vivían en el fondo del mar. Esta mezcla en una columna de agua de mar debe haber enfriado la ceniza lo suficiente».
Las antiguas maravillas, recogidas en el Alto Atlas de Marruecos, recibieron el nombre de trilobites «Pompeya» debido a su notable conservación en cenizas. Son increíblemente antiguos, pero no son los trilobites más antiguos jamás encontrados.
Tienen unos 508 millones de años, más jóvenes que los trilobites más antiguos, que datan de hace unos 521 millones de años. También hay rastros de fósiles más antiguos en forma de madriguera, llamados Rusophycus, que se cree que son obra de trilobites y tienen más de 528 millones de años.
Sin embargo, los meros comparativos siguen siendo notables en términos del grado de conservación que exhiben.
«Lo que hace que nuestros especímenes sean únicos, especialmente los prístinos, es la preservación tridimensional de sus apéndices», añadió Edgecombe. «Los apéndices no han sido aplanados, reorientados ni rotos. Se han conservado en orientaciones cercanas a la vida. Y porque se conservan en el vacío en la matriz de la roca, «podemos escanearlo por tomografía computarizada para verlo en 3D».
Reconstrucción microscópica del trilobites Gigoutella mauretanica en vista ventral.
Crédito de la imagen: © Arnaud MAZURIER, IC2MP, Universidad. Poitiers
«إن الزوائد المحفوظة في الصخر الزيتي يمكنها أن تحافظ على شعيراتها بشكل جميل، ولكن الأحافير مضغوطة إلى الحد الذي يجعلها ثنائية الأبعاد تقريبًا، وعلينا استخدام أخذ العينات المدمرة لحفر الأجزاء العلوية من الزوائد ميكانيكيًا من أجل رؤية الأجزاء السفلية. إن عيناتنا مثالية بعد الدراسة كما كانت antes.»
Estos detalles nunca antes vistos significan que ahora vemos trilobites más cerca de la vida real que nunca antes, con una boca en forma de hendidura y apéndices de alimentación verticales únicos. ¿No es ella hermosa?
El estudio se publica en la revista. Ciencias.
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