El huracán Milton es de categoría 5. Órdenes de evacuación para Florida

Playa Bellaire, Florida. (AP) — Milton rápidamente se fortaleció hasta convertirse en un huracán de categoría 5 en su trayectoria en el Golfo de México el lunes. Hacia FloridaUna peligrosa marejada ciclónica amenaza a la Bahía de Tampa, lo que genera órdenes de evacuación y largas colas para obtener gasolina, y añade más urgencia a la limpieza tras el huracán Helen. Inundada la misma zona costera Hace dos semanas.

Se emitió una advertencia de huracán para partes del estado mexicano de Yucatán, que se esperaba que estuviera lateral, y gran parte de la costa oeste de Florida estaba bajo vigilancia de huracán y marejada ciclónica. El lago Okeechobee de Florida, que a menudo se inunda durante tormentas severas, también estaba bajo alerta de huracán.

«Este es el verdadero negocio con Milton», dijo la alcaldesa de Tampa, Jane Castor, en una conferencia de prensa. «Si estás dispuesto a aceptar a la Madre Naturaleza, ella gana el 100% de las veces».

El compacto Milton se intensificó rápidamente el lunes y se esperaba que se convirtiera en un huracán importante en el este del Golfo. Tenía vientos máximos sostenidos de 257 kph (160 mph), según el Centro Nacional de Huracanes. El centro de la tormenta estaba a unas 130 millas (210 kilómetros) al oeste-noroeste de Progreso, México, y a unas 720 millas (1.160 kilómetros) al suroeste de Tampa el lunes por la tarde, y se movía de este a sureste a 9 mph (15 kph).

Su centro podría desembarcar el miércoles Bahía de Tampa área, y se convertirá en huracán a medida que avance a través del centro de Florida hacia el Océano Atlántico. Esto salvará mucho a otros estados. Destruido por HelenaMató al menos a 230 personas en su camino desde Florida Montañas Apalaches.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo el lunes que los desastres de Helen deben limpiarse antes de la llegada de Milton para que no se conviertan en proyectiles. Más de 300 vehículos recogieron la basura el domingo, pero se encontraron con una puerta cerrada del vertedero cuando intentaron descargarla. Los policías estatales utilizaron una cuerda atada a una camioneta para abrirla, dijo DeSantis.

«No tenemos tiempo para la burocracia y los trámites burocráticos», dijo DeSantis.

‘Serán misiles voladores’

Los socorristas del condado de Pinellas, en la península que forma la Bahía de Tampa, retiraron sillas de playa y otros artículos que podrían ser arrastrados por los fuertes vientos. En otros lugares aguardaban montones de estufas, sillas, refrigeradores y mesas de cocina.

Sarah Steslicki, residente de Pellier Beach, dijo que estaba frustrada porque no se recogía más basura antes.

«Estaban dando vueltas y no recogiendo basura, y ahora están luchando por recogerla», dijo Steslicki el lunes por la mañana. «Si impacta, serán misiles voladores. Las cosas flotarán en el aire y se irán volando.

El condado de Hillsborough, donde se encuentra Tampa, ordenó la evacuación de las áreas a lo largo de la Bahía de Tampa y de todas las casas móviles y prefabricadas el martes por la noche.

“Sí, apesta. Lo sabemos y muchos de nosotros todavía nos estamos recuperando del huracán Helen”, dijo el sheriff Chad Chronister. «Pero si proteges a tu familia, vivirás».

Renuencia a desocupar

El enfoque de Milton evocó recuerdos del huracán Irma de 2017, cuando se instó a alrededor de 7 millones de personas a evacuar Florida, carreteras paralizadas y gasolineras atascadas. algunos se fueron Prometió no volver a desocupar nunca más.

El lunes por la mañana, algunas gasolineras del área de Tampa ya se habían quedado sin gasolina. El combustible siguió llegando a Florida y el estado ha almacenado cientos de miles de galones de gasolina y diésel, y hay más en camino, dijo DeSantis.

Aunque la casa de Tanya Marunczak en Bellaire Beach fue inundada por 1,2 metros (4 pies) de agua de Helen, ella y su esposo no sabían si tendrían que irse el lunes por la mañana. Ella quería irse, pero su marido pensó que su casa de tres pisos era lo suficientemente resistente como para albergar a Milton.

“Perdimos todos nuestros autos, perdimos todos nuestros muebles; El primer piso quedó completamente destruido», dijo Marunchak. «Es la situación climática más extraña que jamás hayamos tenido».

Si los residentes no se van, puede poner en peligro a los socorristas o hacer imposible el rescate: «Si te quedas allí, podrías morir, y mis hombres y mujeres podrían morir tratando de rescatarte», dijo el jefe de bomberos de Hillsborough, Jason Dougherty.

¿Por qué Milton escaló tan rápido?

La velocidad del viento de Milton alcanzó un máximo de 92 mph (148 km/h) en 24 horas, sólo detrás del huracán Wilma en 2005 y el huracán Félix en 2007. Una de las razones por las que Milton ganó fuerza tan rápidamente fue su pequeño tamaño, «ojo estenopeico» como el de Wilma. , dijo Phil Klotzbach, investigador de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado.

Es posible que la tormenta tenga que pasar por lo que se llama un ciclo de reemplazo de la pared del ojo, que crea un nuevo ojo y expande el tamaño de la tormenta pero debilita la velocidad del viento, dijo Klotzbach.

El Golfo de México está inusualmente cálido en este momento, por lo que «el combustible todavía está allí», y Milton puede haber pasado sobre un vórtice extra cálido que lo ayudó a esquivarlo aún más, dijo Kristen Carbociero, científica de huracanes de la Universidad de Albany.

Antes de tocar tierra en Florida, se pronostica que el centro del huracán se debilitará ligeramente. El huracán Michael fue un huracán de categoría 5 en 2018 que azotó el territorio continental de Estados Unidos.

Cancelado en Florida y México

La Universidad de Florida Central en Orlando dijo que cerraría a mitad de semana, pero Walt Disney World dijo que estaba operando normalmente por ahora. Los Tampa Bay Buccaneers planearon trasladar sus operaciones al área de Nueva Orleans durante el resto de la semana previa al partido de la NFL del domingo contra los Saints, y el partido de la NHL de los Tampa Bay Lightning contra los Nashville Predators fue cancelado el lunes.

Se han suspendido todos los peajes en el centro oeste de Florida. El Aeropuerto Internacional St. Pete-Clearwater dijo que cerrará después del último vuelo del martes, y el Aeropuerto Internacional de Tampa planea suspender los vuelos de aerolíneas y de carga a partir del martes por la mañana.

Todas las clases y actividades escolares en el condado de Pinellas, hogar de San Petersburgo, estuvieron cerradas de lunes a miércoles y las escuelas se convirtieron en refugios. Las autoridades de Tampa liberaron garajes de la ciudad para los residentes con la esperanza de proteger sus automóviles de las inundaciones.

El estado costero mexicano de Yucatán canceló clases a lo largo de la costa después de que los meteorólogos predijeran que Milton rozaría la parte norte del estado. Entre las cancelaciones se encuentran ciudades densamente pobladas de la costa del Golfo como Progresso; Capital, Mérida; y el área natural protegida de Celestún, conocida por sus flamencos.

Han pasado dos décadas desde que tantas tormentas azotaron Florida en tan poco tiempo. En 2004, Florida fue azotada por cinco tormentas sin precedentes en seis semanas, incluidos tres huracanes que azotaron el centro de Florida.

Aunque Tampa no ha sido golpeada directamente por un huracán en más de un siglo, otras partes de la costa del Golfo de Florida se han estado recuperando de tormentas similares en los últimos dos años. El área de Fort Myers en el suroeste de Florida todavía se está reconstruyendo tras el huracán Ian, que causó daños por valor de 112 mil millones de dólares en 2022. Tres huracanes han azotado la región de Big Bend de Florida en sólo 13 meses, incluido Helen.

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Schneider informó desde Orlando. Los periodistas de Associated Press Freida Frisaro en Fort Lauderdale, Seth Borenstein en Washington y Brendan Farrington en Tallahassee contribuyeron a este informe.