Este es «el primer paso hacia una guerra mundial», dijo el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky a sus aliados la semana pasada durante un mitin en Bruselas, impulsado por informes de que se suponía que las tropas norcoreanas en Rusia estarían en la primera línea contra Ucrania. Kiev y Seúl.
Los aliados de Ucrania en la OTAN esperan evitar esto. La coalición desconfía de cualquier medida para expandir el conflicto en Ucrania, que ya es la mayor guerra terrestre en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, a otros países.
Pero a pesar de lo que los funcionarios de todo el mundo consideran generalmente una escalada alarmante, la Tercera Guerra Mundial aún no se ha desarrollado.
«El potencial entrenamiento y despliegue de tropas norcoreanas por parte de Rusia en Ucrania marca otra fase crítica en el conflicto, pero no conducirá a una guerra global más amplia», dijo James Rogers, director de investigación del grupo de expertos geoestratégicos con sede en el Reino Unido. .
Foto del servicio de prensa del Ministerio de Defensa ruso vía AP
«Si bien esto puede intensificar aún más el conflicto, no es extremo decir que la presencia de estas tropas intensificará el conflicto hasta convertirlo en una guerra mundial», afirmó.
Funcionarios surcoreanos y ucranianos dicen que aproximadamente 10.000 soldados norcoreanos están siendo enviados a Rusia, incluido un grupo inicial de 1.500 combatientes.
La agencia de espionaje de Corea del Sur dijo el miércoles que alrededor de 3.000 personas han llegado a las bases rusas y que los 7.000 restantes serán enviados a finales de año, según medios surcoreanos.
Más de dos años y medio después de una guerra a gran escala en Ucrania, tanto Kiev como Moscú están buscando nuevas formas de reponer sus mermadas filas, y es poco probable que el invierno evite el elevado número de víctimas.
Rusia y Corea del Norte firmaron un pacto de defensa a principios de este año. Aumentar las tropas norcoreanas en las filas rusas sería una perspectiva muy atractiva para el Kremlin, y está considerando opciones impopulares como la desmovilización o el envío de reclutas a Ucrania.
Hasta ahora, ningún país fuera del conflicto ha enviado tropas formalmente al frente, lo que supondría un cambio significativo en la guerra y causaría profunda preocupación a Kiev y sus partidarios.
Kiev considera a Pyongyang el más peligroso de los aliados de Moscú y Corea del Norte ya ha suministrado a Rusia grandes cantidades de armas y misiles.
El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, dijo el miércoles que había «pruebas» de tropas norcoreanas en Rusia, pero que «quedaba por ver» qué acciones tomarían. Un representante de Corea del Norte ante las Naciones Unidas calificó los informes de «infundados».
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, describió los informes de principios de este mes sobre la llegada de tropas norcoreanas a Rusia como «noticias falsas». En nuevos comentarios el lunes, Peskov dijo que los informes eran «contradictorios», pero no negó rotundamente las acusaciones.
«Corea del Norte es nuestro vecino más cercano, nuestro socio, y estamos desarrollando nuestras relaciones en todas las áreas. Este es nuestro derecho soberano», dijo Peskov en comentarios reportados por los medios estatales rusos. «Esto no debería preocupar a nadie, porque esta cooperación no está dirigida contra terceros países».
Es probable que las tropas norcoreanas estén estacionadas en Rusia, pero aún no está claro si han sido desplegadas en combate de primera línea, dijo el secretario de Defensa británico, John Healy, en una conferencia de prensa conjunta en Londres el miércoles con el ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius. .
«Veo esto como una señal de desesperación y una sorprendente expansión del liderazgo de Corea del Norte», dijo Healy.
Alexander Lukashenko, el hombre fuerte de Bielorrusia y aliado clave del presidente ruso Vladimir Putin, dijo a la BBC en una entrevista el miércoles que «Putin nunca intentaría involucrar a su ejército en la operación especial de Rusia en Ucrania».
Lukashenko dijo que los informes sobre el despliegue de tropas norcoreanas eran «basura». «Si las fuerzas armadas de cualquier país, incluso Bielorrusia, están en la línea de contacto, sería un paso hacia la escalada del conflicto», añadió.
Cuando las tropas rusas invadieron la frontera de Ucrania en febrero de 2022, parte de la fuerza de invasión de Moscú inició operaciones desde Bielorrusia.
El Servicio de Inteligencia Nacional (NIS) de Seúl dijo la semana pasada que Corea del Norte envió alrededor de 1.500 efectivos de fuerzas especiales a la ciudad portuaria rusa de Vladivostok entre el 8 y el 13 de octubre.
La agencia de inteligencia dijo que los soldados norcoreanos enviados a varias bases en el Lejano Oriente de Rusia tenían uniformes militares rusos, armas de fabricación rusa y documentos falsos que afirmaban que los combatientes eran residentes de regiones de Siberia.
«Parecen estar disfrazados de soldados rusos», dijo el NIS. La compañía añadió que se espera que los soldados «sean desplegados en la línea del frente después de completar el entrenamiento de orientación».
Imágenes publicadas en línea por fuentes rusas y ucranianas en los últimos días muestran a soldados norcoreanos en un campo de entrenamiento ruso en la región del Lejano Oriente de Primorsky, que limita con Corea del Norte.
Corea del Sur, profundamente preocupada por las tropas norcoreanas en Rusia, dijo que había convocado al embajador de Moscú en Seúl, al tiempo que exigió el regreso inmediato de los combatientes de Pyongyang a la península de Corea.
Corea del Sur dijo que ahora estaba considerando enviar armas a Ucrania, un cambio significativo con respecto a una política de larga data de enviar ayuda letal al frente.
«Nos hemos adherido a la política de no entregar directamente armas letales, pero podemos revisar esto de manera más flexible dependiendo de las acciones militares de Corea del Norte», dijo el jueves el presidente surcoreano, Yoon Suk-yeol, según la agencia de noticias del país Yonhap.
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