LOUISVILLE, Ky. – El sábado por la mañana, los veterinarios estatales eliminaron a Forte, el favorito para ganar el Derby de Kentucky, luego de que una lesión en su casco delantero derecho lo dejara inelegible para competir. Los rumores de que el burro no se encontraba bien habían estado circulando por Churchill Downs durante una semana.
Los reguladores de Kentucky no hicieron comentarios de inmediato, pero los veterinarios desconfiaban de la carrera número 149 después de que cuatro caballos murieran en seis días en Churchill Downs. Las muertes durante la semana del Derby han llamado la atención sobre las complejidades del deporte, cuya popularidad está disminuyendo y ha sido objeto de escrutinio por el cuidado y tratamiento de los caballos.
Forte fue nombrado campeón dosañero el año pasado y ganó seis de sus siete carreras. Fue bien criado y entrenado por el miembro del Salón de la Fama Todd Fletcher. Debía ser montado por Irad Ortiz Jr., el mejor jockey de la nación.
Ahora solo 18 caballos compiten en el Derby. Forte es el quinto caballo eliminado de la carrera del sábado, uniéndose a Practical Move, Lord Miles, Continor y Skinner. La última vez que se eliminaron cinco caballos del Derby de Kentucky fue en 1936, cuando 19 caballos entraron en la carrera y 14 corrieron.
El copropietario de Forte, Mike Rebol, dijo que el potro se lesionó el miércoles. Rebol dijo que él y Fletcher llamaron a sus veterinarios y a los veterinarios estatales responsables de monitorear la salud de los caballos y enviarlos a la competencia. Los veterinarios estatales monitorearon a Forte diariamente.
El forde golpeó alrededor de las 7:45 a.m. del sábado. Fue reexaminado por veterinarios estatales, quienes le dijeron a Repol que el burro todavía estaba «enfadado» y que lo iban a rascar.
Repole dijo que estaba decepcionado con Forte, Pletcher, Ortiz y el equipo que preparó a Forte para la carrera.
«Una vez en tu vida puedes ser un potro de 3 años el primer sábado de mayo», dijo a la cadena de carreras TVG.
Cuatro caballos murieron en seis días en Churchill Downs, lo que revela la naturaleza frágil de las carreras de pura sangre. Wild on ice ingresó al Derby sacrificado después de una lesión en la pierna; Otro caballo fue sacrificado después de ser herido; Dos más murieron después de colapsar durante el ejercicio.
En 2011, Repol tuvo que hacer scratch con otro campeón de 2 años, Uncle Mo, el día antes de la carrera. El cachorro desarrolló una infección gastrointestinal.
«Estoy 0 de 7 en el derby», dijo Rebol a principios de semana. «La presión de tener un caballo como este es dura. Todos esperamos, rezamos y soñamos que podemos llegar aquí. Cuando lo haces, da miedo lo que sucede en los días previos a la carrera. Podría enfermarse o lastimarse o dar un paso. en algo Solo tienes que llegar a la puerta «.
En los días previos al Derby, Churchill Downs siempre estuvo lleno de rumores y especulaciones sobre el bienestar de los caballos. Y Forte no es inmune al escrutinio.
El momento en que el potro tropezó y cayó durante la carrera del jueves, capturado en video, fue escudriñado por jinetes y amantes de los caballos por igual.
Sin embargo, el viernes, Fletcher desestimó los rumores. Dijo que Forte está listo para correr y espera darle una ventaja a Ortiz el sábado.
«Ha sido grandioso en cada comienzo de su carrera y no espero nada más de él», dijo Fletcher sobre Forte.
En la madrugada del sábado, Rebol llevó a varios de sus 75 familiares y amigos al Derby para tener una audiencia privada con Forte. Regresaron al hotel con confianza.
no lo fue
«Él puede dirigir el Preakness si queremos», dijo Rebol. «Creo que Todd y yo necesitaremos más recuperación que él».
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