Miles de rusos desafiaron el miedo y salieron a despedir al líder opositor Alexei Navalny.
El crítico más destacado del presidente Vladimir Putin murió en prisión el 16 de febrero.
Las autoridades advirtieron que cualquier protesta sería ilegal. Pero la policía, desplegada en gran número, se mantuvo al margen mientras la multitud coreaba el nombre de Navalny o su oposición al presidente ruso.
Sus partidarios y familiares, así como varios líderes extranjeros, han culpado a Putin de su muerte.
Las autoridades rusas niegan tal acusación y afirman que Navalny murió por causas naturales. Estaba cumpliendo una larga condena por cargos falsos en una colonia penal en el Ártico.
Se teme que las autoridades tomen medidas enérgicas contra los procedimientos funerarios el viernes.
De hecho, el viernes por la mañana apareció una fuerte presencia policial en Maryino, la zona de Moscú donde se celebró el funeral y donde Navalny vive con su familia desde hace muchos años.
En un momento dado, el equipo de Navalny estimó que la fila de personas se extendía más de 1 kilómetro (0,6 millas), a pesar de un día gris de invierno con temperaturas justo por encima del punto de congelación.
Sin embargo, ningún policía (muchos de los cuales llevaban equipo antidisturbios completo) intervino cuando las expresiones de apoyo a Navalny se volvieron abiertamente políticas.
Miles de personas corearon «No a la guerra», «Rusia sin Putin» y «Rusia será libre», lemas que anteriormente han conducido al encarcelamiento de muchos rusos.
El presidente francés Emmanuel Macron y el canciller alemán Olaf Scholz estuvieron entre los que elogiaron a las personas que salieron a llorar ante los riesgos potenciales.
«Eso es todo [Navalny’s] «Legado. Memoria eterna», escribió Macron en las redes sociales.
El servicio conmemorativo comenzó después de las 14:00 hora de Moscú (11:00 GMT) en la Iglesia del Icono de Nuestra Señora, Apaga mis dolores.
A esto le siguió tanta incertidumbre y quejas del equipo de Navalny que las autoridades habían dificultado los preparativos, e incluso encontrar un cuerpo fue un problema.
Sin embargo, cientos de personas empezaron a llegar horas antes de la fecha prevista para el inicio del proceso. Posteriormente se les unieron dignatarios extranjeros, incluidos los embajadores de Estados Unidos, Alemania y Francia.
La ceremonia dentro de la iglesia fue breve, ya que una foto en las redes sociales mostraba el ataúd abierto, algo común en Rusia, con respeto a los dolientes. La madre de Navalny, Lyudmila, y su padre, Anatoly, estaban sentados junto a ellos.
Cuando sonó la campana de la iglesia y sacaron el ataúd de Navalny, la gente arrojó rosas y claveles al coche fúnebre y gritó: «¡No te olvidaremos!».
Varias personas se acercaron a Lyudmila después del servicio y la abrazaron y le dijeron: “Gracias por tu hijo” y “Perdónanos”.
Se cree que la viuda de Navalny, Yulia, sus hijos Daria, de 23 años, y Zakhar, de 15, y su hermano Oleg, viven en el extranjero y no estaban presentes.
Yulia anunció recientemente que continuará con su trabajo político, lo que significa que puede resultar peligroso para ella regresar a Rusia, donde la fundación anticorrupción de Navalny ha sido declarada organización extremista.
Compartió un conmovedor homenaje en las redes sociales durante el funeral, agradeciendo a Navalny por “26 años de absoluta felicidad”.
Ella dijo: «No sé cómo vivir sin ti, pero intentaré hacerlo para que tú, allí, estés feliz y orgulloso de mí».
Su hija Daria también publicó un mensaje en línea, llamando a Navalny su «héroe».
“Siempre has sido y serás mi modelo a seguir”, escribió.
En ausencia de medios de comunicación rusos independientes, el equipo de Navalny en la Fundación Anticorrupción se encargó de transmitir en vivo la ceremonia fúnebre.
El canal de YouTube, donde Navalny se dirigía regularmente a sus seguidores, transmitió escenas de su funeral. Más de un cuarto de millón de personas lo siguieron a lo largo del día.
El entierro finalmente tuvo lugar en el cementerio de Borisovskoe alrededor de las 16:00 horas.
El ataúd de Navalny fue bajado al suelo al son de «My Way» de Frank Sinatra y una interpretación orquestal de «Terminator 2». «Navalny pensó que Terminator 2 era la mejor película del mundo», dijo su portavoz Kira Yarmysh en las redes sociales. medios de comunicación.
Al caer la noche, la gente seguía haciendo fila frente al cementerio, donde una pancarta decía: “Putin lo mató pero no lo destrozó”.
Un doliente le dijo a BBC NewsHour: «No es momento de ser cobardes. Estas personas en nuestro gobierno son cobardes porque nos tienen miedo». «Somos sólo gente con flores y tumbas. Eso es todo».
Hasta el viernes por la noche, al menos 91 personas habían sido arrestadas en toda Rusia por participar en eventos en conmemoración de Navalny, según el grupo ruso de vigilancia de los derechos humanos OVD-Info.
OVD-Info suele ser una fuente de información fiable y, a menudo, la única cuando se trata de protestas públicas en Rusia.
Sin embargo, en general, la dura y generalizada represión que muchos temían no se ha materializado. En comparación, la respuesta de las autoridades a las personas que depositaron flores en monumentos conmemorativos improvisados tras la muerte de Navalny provocó varios cientos de arrestos.
Es posible que la policía busque en los próximos días a algunos de los que asistieron al proceso de hoy. A principios de esta semana, se informó que se habían instalado cámaras de vigilancia alrededor del cementerio.
Antes del funeral, el Primer Departamento -un grupo de abogados y defensores de los derechos humanos- advirtió que «no se pueden descartar» las detenciones después de la ceremonia y aconsejó a los dolientes que «permanecieran fuera del radar de las fuerzas de seguridad y no utilizaran el transporte público ni transporte público.» Solicite los papeles en los días siguientes al funeral”.
Las iniciativas en línea, como un sitio web donde los usuarios pueden encender una “vela virtual” por Navalny, han atraído a cientos de miles de participantes.
Es probable que la manifestación del viernes sea la mayor de la oposición en Rusia desde el encarcelamiento de Navalny en enero de 2021.
Es posible que muchos dolientes hayan sentido que esta era su última oportunidad de reunirse con miles de personas con ideas afines.
Durante casi una década, Navalny ha logrado organizar protestas y marchas que a menudo atrajeron a decenas de miles de personas en Moscú y más allá.
Ahora que él ya no está, no está claro quién puede atraer el tipo de apoyo público que él pudo reunir.
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