Seúl, Corea del Sur
CNN
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Las autoridades de Corea del Sur dijeron el lunes que no tenían pautas para lidiar con las grandes multitudes que se reunieron para celebrar Halloween en Seúl, mientras las familias del país y de todo el mundo lloraban a las 155 personas. La multitud del sábado por la noche aplasta a las víctimas.
La explosión ocurrió en los estrechos callejones iluminados con luces de neón del popular distrito de vida nocturna Itaewon, y los testigos describieron que no podían moverse ni respirar mientras miles de juerguistas se paraban hombro con hombro en una calle de no más de 4 metros (13 pies) de ancho. .
Familias agitadas pasaron mucho domingo Reunirse en los centros de información donde las autoridades recolectaron detalles de los muertos y heridos, contactando morgues y hospitales en un intento desesperado por localizar a los familiares desaparecidos.
Con todas las víctimas ahora identificadas, el pánico se ha convertido en dolor nacional mientras el país lidia con uno de los peores desastres de la historia, mientras los padres en el extranjero hacen arreglos para sus hijos fallecidos en un país extranjero.
Altares conmemorativos oficiales se llevaron a cabo en el centro de Seúl el lunes, con fotos que muestran multitudes que visitan para presentar sus respetos. Muchos derramaban lágrimas y llevaban flores blancas; Otros se arrodillaron y adoraron en el altar.
El presidente de Corea del Sur, Yoon Seok-yeol, su esposa Kim Kyun-hee y altos funcionarios, incluidos el primer ministro y el alcalde de Seúl, se unieron a los dolientes.
Muchas tiendas y negocios cerraron para conmemorar una semana de duelo nacional. Partes del centro de Seúl estaban casi desiertas, una vista muy inusual en normalmente Una bulliciosa metrópolis de unos 10 millones de personas.
La gente también presentó sus respetos en un memorial improvisado en Itaewon, afuera de una estación de metro cerca del callejón donde ocurrió la estampida. La entrada a la estación está decorada con hileras de flores y exhibiciones como notas escritas a mano, botellas de licor de soju coreano y vasos de papel llenos de bebidas.
Entre los dolientes se encontraba un grupo civil de familias afligidas por el desastre del ferry de Seúl, que mató a 304 personas, en su mayoría adolescentes en un viaje escolar, cuando el barco se hundió en 2014.
“Como alguien que ha experimentado el mismo dolor, mi corazón ha sido destrozado y estoy sin palabras”, dijo uno de los miembros del grupo a los periodistas en el memorial, y agregó que las familias estaban afligidas al ver que “un gran desastre como este se repite”.
Calle abajo, la entrada al callejón estaba acordonada y el personal de seguridad montaba guardia mientras los equipos forenses con trajes protectores blancos recorrían el área, aún llena de basura y escombros.
En medio de este dolor, surgieron preguntas sobre el manejo del incidente por parte del gobierno y la aparente falta de control de multitudes antes de la tragedia.
Una de las sobrevivientes, la estudiante de intercambio francesa de 22 años Anne Le Chevalier, le dijo a CNN que se desmayó entre la multitud después de ser “aplastada” por otros juerguistas. «En un momento no tenía aire, y estábamos tan destrozados con otras personas que no podía respirar en absoluto. Simplemente me desmayé», dijo Chevalier.
Varios testigos presenciales y sobrevivientes dijeron que vieron pocos o ningún policía en el área antes de que la situación empeorara.
Más temprano el domingo, el ministro del Interior y Seguridad dijo que solo se había desplegado un nivel «normal» de personal de seguridad en Itaewon porque la multitud allí no parecía inusualmente grande, mientras que se envió una «gran cantidad» de policías a otra parte de Seúl. en respuesta, las esperadas protestas.
Pero, ante la reacción violenta de los políticos coreanos y en las redes sociales, las autoridades parecieron cambiar de rumbo el lunes y dijeron que habían desplegado alrededor de 137 personas en Itaewon esa noche, en comparación con entre 30 y 70 personas en años anteriores antes de la pandemia.
Oh Seung-jin, director de la División de Investigación de Delitos Violentos de la Agencia Nacional de Policía.
Sin embargo, admitió que «actualmente no existe una guía preparatoria separada para una situación en la que no se espera un organizador y una multitud reunida». Además, la policía no se desplegó para controlar multitudes, sino para prevenir delitos y prevenir «diversas actividades ilegales».
Kim Seung-ho, director del Departamento de Gestión de Desastres y Seguridad del Ministerio del Interior y Seguridad, se hizo eco de los comentarios y dijo que no tenían «guía o guía» para una «situación sin precedentes».
La mayoría de las víctimas eran jóvenes que acudieron a Itaewon el sábado por la noche, emocionados por las primeras celebraciones de Halloween en Corea del Sur en años sin restricciones de Covid.
Entre los muertos había 155, incluidos 12 adolescentes y 103 veinteañeros, y 55 hombres y 99 mujeres fueron asesinados, dijo el Ministerio del Interior y Seguridad en su informe de situación el lunes.
Estos incluyen a 26 extranjeros de países como Estados Unidos, China, Irán, Tailandia, Sri Lanka, Japón, Australia, Noruega, Francia, Rusia, Austria, Vietnam, Kazajstán y Uzbekistán.
Otras 149 personas resultaron heridas, 33 de ellas de gravedad, entre ellas 15 de nacionalidad extranjera.
El Ministerio de Educación de Corea dijo que seis estudiantes matriculados en escuelas de Seúl, un estudiante de secundaria y cinco estudiantes de secundaria, estaban entre los muertos, junto con tres maestros.
Un funcionario del Ministerio de Defensa de Corea dijo que tres soldados surcoreanos también estaban entre los muertos.
Se presentaron dos estudiantes universitarios estadounidenses, Stephen Plessy de Georgia y Anne Jeske de Kentucky, ambos en su juventud.
El padre de Plessy, Steve Plessy, dijo que su hijo «siempre había sido un aventurero». Dijo que era un Eagle Scout, le encantaba el baloncesto y quería aprender varios idiomas.
“Tal vez media hora antes de que ocurriera esta tragedia, le envié un mensaje de texto por WhatsApp…” Sé que estás en el extranjero. Mantenerse a salvo. Te quiero.’ dijo Steve. «Tenía un futuro increíblemente brillante y ya no está».
Dan Geske, el padre de Anne, dijo en un comunicado el domingo por la noche que la familia estaba «totalmente rota y con el corazón roto», y calificó a Anne como «una luz brillante que todos aman».
Ann era una estudiante de enfermería que estudiaba en el extranjero en Seúl este semestre, dijo el presidente de la Universidad de Kentucky.
El padre de Mii Tomikawa, la estudiante de intercambio japonesa de 26 años que murió en la estampida, dijo a la emisora pública japonesa NHK que estaba «preparado para lo peor» cuando no pudiera llegar a ella.
Dijo que estaba estudiando coreano antes de comenzar la escuela en Seúl y habló antes de viajar de Japón a Corea del Sur el lunes.
«Traté de llamarla para advertirle que tuviera cuidado, pero no contestó su teléfono», dijo, según NHK. «Era una gran hija… Quiero ver a mi hija lo antes posible».
La familia de la víctima australiana, Grace Rashid, también emitió un comunicado el lunes llamándola «productora de cine talentosa a la que le apasiona marcar la diferencia».
«Extrañamos a nuestro maravilloso ángel Grace, quien iluminaba una habitación con su sonrisa contagiosa. Grace siempre hizo que los demás se sintieran importantes y su amabilidad impresionó a todos los que conoció. Grace siempre fue cariñosa y todos fueron amados».
Las autoridades ahora están trabajando con embajadas y familias extranjeras en el extranjero, brindando apoyo con arreglos funerarios. A medida que avanza la semana, es probable que surjan más nombres y rostros de las personas que murieron a medida que la nación busca respuestas sobre cómo podría desarrollarse un desastre de este tipo, en un área que se sabe que está llena de gente en Halloween, con semanas de festividades planeadas. .
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