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El enorme cohete en el corazón de los planes de la NASA para devolver humanos a la Luna llegó a la plataforma de lanzamiento el viernes por la mañana mientras la agencia espacial se prepara para otro intento de lanzar la misión Artemis I a la Tierra.
La misión de prueba no tripulada está programada para despegar el 14 de noviembre, con una apertura de ventana de lanzamiento de 69 minutos a las 12:07 a. m. ET. Nunca hay transmisión en vivo sitio web de la NASA.
El cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial, o SLS, comenzó la operación de una hora de duración en una caminata de 4 millas (6,4 km) desde su santuario interior hasta la Plataforma 39B en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. jueves tarde por la noche. Llegó a su destino unas 9 horas después.
El misil estuvo oculto durante semanas después de eso. problemas de fugas de combustible Eso frustró mis primeros dos intentos de lanzamiento y luego un Huracán azotó Floridaobligando al misil a evacuar la plataforma de lanzamiento y dirigirse a un lugar seguro.
El equipo de Artemis está monitoreando una vez más una tormenta que puede dirigirse hacia Florida, pero los funcionarios se sintieron confiados de seguir adelante con la puesta en marcha, según Jim Frey, administrador asociado del Departamento de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración de la NASA.
La tormenta no revelada podría desarrollarse cerca de Puerto Rico durante el fin de semana y se moverá lentamente hacia el noroeste a principios de la próxima semana, dijo el meteorólogo Mark Burger, meteorólogo de la Fuerza Aérea de EE. UU. en Cabo Cañaveral.
“El Centro Nacional de Huracanes tiene un 30% de posibilidades de convertirse en una tormenta designada”, dijo Burger. «Sin embargo, sin embargo, los modelos son muy consistentes en desarrollar algún tipo de baja presión».
Dijo que los funcionarios meteorológicos no esperan que se convierta en un sistema robusto, pero que monitorearán los efectos potenciales a mediados de la próxima semana.
El regreso del misil SLS de 322 pies (98 m) al edificio de ensamblaje de vehículos cercano, o VAB, ha brindado a los ingenieros la oportunidad de analizar los problemas en mayor profundidad. Eso plagó el misil y hago mantenimiento.
en septiembre, La NASA corrió contra el tiempo para sacar a Artemis I de la Tierra porque existía el riesgo de agotar las baterías principales de la misión si pasaba demasiado tiempo en la plataforma de lanzamiento sin despegar. Los ingenieros pudieron Recargar o reemplazar las baterías Todo alrededor del cohete y la nave espacial Orion sobre ellos mientras se sientan en el VAB.
El objetivo general del programa Artemis de la NASA es devolver a los humanos a la luna por primera vez en medio siglo. La misión Artemis I, que se espera que sea la primera de muchas, sentará las bases, probando el cohete, la nave espacial y todos sus subsistemas para garantizar que sean lo suficientemente seguros para que los astronautas viajen a la luna y regresen.
Pero al lanzar esta primera misión lo estaba intentando. El misil SLS, que costó unos 4.000 millones de dólares, ha tenido problemas Porque estaba cargado con hidrógeno líquido sobreenfriado, lo que provocó una serie de fugas. sensor defectuoso también dio Lecturas inexactas cuando el cohete intentó «acondicionar» sus motores, un proceso que enfría los motores para que no se sorprendan por las temperaturas extremadamente bajas del combustible.
trabajé para la nasa Para explorar ambos problemas. El equipo de Artemis decidió ocultar el sensor defectuoso y descartar los datos que genera. Tras el segundo intento de lanzamiento de la agencia espacial en septiembre, Realizó otra prueba de tierra Cuando el misil aún estaba en la plataforma de lanzamiento.
El propósito de la demostración de enfriamiento fue probar los sellos y utilizar procedimientos actualizados de carga «suaves y suaves» para el propulsor ultra enfriado, que el cohete probará el día del lanzamiento. Si bien la prueba no salió según lo planeado, la NASA dijo que cumplió con todos sus objetivos.
Los funcionarios de la NASA enfatizaron una vez más que estos retrasos y problemas técnicos No necesariamente indica un gran problema. por misil.
Antes del SLS, el transbordador espacial de la NASA El programa, que ha volado durante 30 años, ha soportado repetidos lanzamientos que han sido eliminados. Los cohetes Falcon de SpaceX también tienen un historial de limpieza por problemas mecánicos o técnicos.
“Quiero pensar en el hecho de que esta es una tarea difícil”, dijo Frey. «Hemos visto desafíos solo para hacer que todos nuestros sistemas funcionen juntos y es por eso que estamos haciendo una prueba de vuelo. Se trata de hacer un seguimiento de las cosas que no se pueden diseñar. Y estamos aprendiendo asumiendo más riesgos en esta misión antes de que pongamos a la tripulación allí».
Se espera que la misión Artemis I allane el camino para otras misiones a la Luna. Después del despegue, la cápsula de Orión, diseñada para transportar a los astronautas y colocada sobre el cohete durante el despegue, se separará cuando llegue al espacio. Volarás vacío para esta misión, a excepción de dos maniquíes. La cápsula de Orión pasará unos días maniobrando para llegar a la luna antes de entrar en órbita y comenzar su regreso a casa días después.
En general, se espera que la misión dure 25 días, y la cápsula Orion se lanzará al Océano Pacífico frente a San Diego el 9 de diciembre.
El propósito del vuelo es recopilar datos y probar el hardware, la navegación y otros sistemas para garantizar que tanto el cohete SLS como la cápsula Orion estén listos para albergar a los astronautas. El programa Artemis tiene como objetivo llevar a la primera mujer y primera persona de color a la luna en esta década.
Se espera que la misión Artemis II, programada para 2024, siga una ruta de vuelo similar alrededor de la Luna, pero tendrá una tripulación a bordo. Y en 2025, se espera que los astronautas Artemis III aterricen en la Luna por primera vez desde el programa Apolo de la NASA.
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