Japón dijo que sus aviones de combate utilizaron bengalas por primera vez para advertir a un avión espía ruso que abandonara el espacio aéreo japonés.
Un número no revelado de aviones de combate F-15 y F-35 dispararon ametralladoras y bengalas el lunes después de que aviones rusos ignoraran sus advertencias por radio, dijo el ministro de Defensa japonés, Minoru Kihara.
Kihara dijo que el Il-38 ruso había violado el espacio aéreo de Japón sobre la isla Reban, frente a la costa de la isla principal del norte del país, Hokkaido.
El primer ministro japonés, Fumio Kishida, dijo a los funcionarios del gobierno que respondieran «con determinación y calma» al incidente y trabajaran estrechamente con Estados Unidos y otros países, dijo el secretario jefe del gabinete, Yoshimasa Hayashi.
«Nos abstenemos de proporcionar información concreta sobre el propósito y el alcance de esta operación, pero el ejército ruso ha estado activo en las cercanías de nuestro país desde la invasión de Ucrania», añadió Hayashi.
«La violación del espacio aéreo es muy lamentable», afirmó Kihara. Japón ha «protestado enérgicamente» ante Rusia a través de canales diplomáticos y ha exigido medidas preventivas, dijo, añadiendo: «Llevaremos a cabo nuestras medidas de advertencia y vigilancia mientras nos centramos en sus actividades militares».
Kihara dijo que el uso de bengalas es una respuesta legítima a las violaciones del espacio aéreo y «planeamos utilizarlo sin dudarlo».
Se produjo un día después de que una flota conjunta de buques de guerra chinos y rusos rodeara la costa norte de Japón. Kihara dijo que la violación del espacio aéreo puede estar relacionada con ejercicios militares conjuntos anunciados por Rusia y China a principios de este mes.
Los funcionarios de defensa japoneses están cada vez más preocupados por la creciente cooperación militar entre China y Rusia y la actividad cada vez más asertiva de China en torno a las aguas y el espacio aéreo japoneses. Esto llevó a Tokio a fortalecer significativamente sus defensas en el suroeste de Japón, incluidas las islas remotas consideradas clave para la estrategia de defensa de Japón en la región.
A principios de septiembre, un avión militar ruso sobrevoló el espacio aéreo del sur de Japón. El avión espía chino Y-9 violó brevemente el espacio aéreo del sur de Japón a finales de agosto.
El portaaviones chino Liaoning, acompañado por dos destructores, navegó entre la isla occidental japonesa de Yonaguni y la cercana Iriomote y entró en aguas cercanas a Japón.
Según el ejército japonés, persiguió a los aviones casi 669 veces entre abril de 2023 y marzo de 2024, el 70% de las veces contra aviones militares chinos, aunque no implicó violaciones del espacio aéreo.
Japón y Rusia están en una disputa territorial sobre un grupo de islas controladas por Rusia arrebatadas a Japón por la ex Unión Soviética al final de la Segunda Guerra Mundial. La disputa ha impedido que los dos países firmen un tratado de paz que pondría fin formalmente a sus hostilidades.
Con la prensa asociada
«Estudiante amistoso. Jugador certificado. Evangelista de las redes sociales. Fanático de Internet. Se cae mucho. Futuro ídolo adolescente».