Barcos chinos y filipinos chocaron el lunes cerca de aguas en disputa en el Mar de China Meridional, informaron los medios estatales chinos.
El segundo Thomas Shoal ha sido escenario de repetidos enfrentamientos entre Beijing y Manila.
¿Qué dijo China sobre el conflicto?
Beijing acusó a un barco filipino de chocar «deliberadamente» con un barco chino.
«A pesar de las múltiples advertencias del lado chino, el barco filipino 4410 chocó deliberadamente con el barco chino 21551», informó la emisora estatal CCTV, citando al portavoz de la guardia costera china, Zheng Yu.
«Los buques de la Guardia Costera de Filipinas… entraron ilegalmente al mar cerca del arrecife Jianbin en las islas Nansha sin permiso del gobierno chino», decía el informe de CCTV, utilizando los nombres chinos de Sabina Shoal y Spratly Islands. China culpó a Filipinas. «Personajes que actúan de forma poco profesional y peligrosa, lo que resulta en un conflicto de visión».
La guardia costera china dijo que había tomado medidas de control contra los barcos filipinos «de acuerdo con la ley».
Pidió a Filipinas «cesar inmediatamente la agresión y la provocación» o «asumir todas las consecuencias».
¿Cómo respondió Filipinas?
Mientras tanto, el gobierno filipino dijo que dos de sus barcos resultaron dañados en el choque, que atribuyó a las «maniobras ilegales y agresivas» de China.
«Estas maniobras arriesgadas provocaron colisiones que provocaron daños estructurales a dos buques de la PCG (Guardia Costera de Filipinas)», dijo Jonathan Malaya, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional y del Grupo de Trabajo del Mar de China Meridional en Manila.
Manila dijo que dos buques de la guardia costera, el Cape Encano y el Bagay, estaban en camino a reabastecer al personal estacionado en Flat Island.
Según Filipinas, el Cabo Engano chocó con un barco de la Guardia Costera china a las 3:24 a.m. hora local del lunes (a las 1924 UTC).
Unos 16 minutos después, Manila dijo que Bagay fue «chocado dos veces» por un barco de la guardia costera china.
¿Qué es la disputa del Mar de China Meridional?
China reclama todo el Mar de China Meridional, incluido el segundo Thomas Shoal. Varios países del sudeste asiático han presentado reclamaciones contradictorias y a veces superpuestas sobre el Mar de China Meridional.
Beijing rechazó un fallo de 2016 de la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya, que decía que las reclamaciones de China no tenían base en el derecho internacional.
En julio, China y Filipinas llegaron a un «acuerdo provisional» destinado a poner fin a las disputas marítimas cerca del segundo Thomas Shoal, permitiendo a Manila renunciar al atolón.
Filipinas hundió deliberadamente la Sierra Madre en 1999 en el segundo Tomas Shoal para afirmar la soberanía de Manila. Las tropas filipinas están estacionadas en los naufragios y necesitan reabastecimiento regular.
A principios de este mes, Filipinas realizó ejercicios navales en el Mar de China Meridional junto con Estados Unidos, Canadá y Australia. Días después, Filipinas llevó a cabo su primer ejercicio conjunto con Vietnam, a pesar de las reclamaciones conflictivas de ambos países sobre las Islas Spratly.
sdi/msh (Reuters, AFP, AP)
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