Escrito por Shams Charania, Joe Vardon, Mark Beaulieu, Ben Beckman y Chantelle Jennings
La estrella en ascenso de Indiana Fever, Kaitlyn Clark, ha quedado fuera de la lista de 12 jugadoras de baloncesto femenino del equipo de EE. UU. para los próximos Juegos Olímpicos de verano. La lista oficial de USA Basketball se anunció el martes.
La lista muestra una preferencia por los veteranos con Aja Wilson, Breanna Stewart, Diana Taurasi, Brittney Greiner, Alyssa Thomas, Navesa Collier, Joelle Lloyd, Kelsey Bloom, Jackie Young, Sabrina Ionescu, Chelsea Gray y Kahleigh Cooper seleccionadas. Las mujeres estadounidenses han ganado el oro en todos los Juegos Olímpicos desde 1996, y este plantel de estrellas parece encaminado a convertirse en el favorito en París.
Siete de los 12 jugadores tienen experiencia olímpica de cinco contra cinco y otros dos tienen experiencia de 3×3, por lo que solo habrá tres atletas olímpicos por primera vez: Thomas, Cooper e Ionescu. Los jugadores seleccionados comenzaron a recibir camisetas olímpicas del equipo de EE. UU. recientemente.
El presidente del comité, Gene Rizzotti, dijo El atleta Se tuvo en cuenta la experiencia previa de los jugadores.
«Se suponía que íbamos a darle (a la entrenadora olímpica) Cheryl (Reeve) un equipo con experiencia y conocimiento de la competencia internacional, familiaridad con el sistema de entrenamiento, habilidades de liderazgo, versatilidad y profundidad en cada posición», dijo Rizzotti. «Sentimos que los 12 jugadores que seleccionamos eran los mejores en lo que respecta a la decisión de baloncesto».
Taurasi, que tendrá 42 años cuando comiencen los Juegos, competirá en sus sextos Juegos Olímpicos, rompiendo un récord internacional que estableció con otros cinco atletas, tanto hombres como mujeres. Su compañera de equipo del Phoenix Mercury, Griner, jugó en dos Juegos Olímpicos anteriores.
Stewart, dos veces MVP de la WNBA y dos veces MVP de las Finales, competirá en sus terceros Juegos Olímpicos. En Tokio 2021 promedió 15 puntos y 10 rebotes por partido y fue nombrada Jugadora Más Valiosa del Torneo Olímpico.
Wilson, otra dos veces Jugadora del Año de la WNBA, anotó 16,5 puntos por partido en Tokio en su debut olímpico y ha tenido un buen comienzo esta temporada en la WNBA, promediando 28 puntos y 12,3 rebotes por partido.
Es probable que Clarke, Breonna Jones y Aliyah Boston sean suplentes si uno de los 12 jugadores no puede jugar, dijeron fuentes familiarizadas con la discusión. Boston, compañera de equipo de Clark en Fever y Novata del Año de la WNBA el año pasado, es otro talento joven que quedó notablemente fuera de la lista.
Clarke viene de una carrera histórica en la NCAA en Iowa State, donde se convirtió en la máxima anotadora de todos los tiempos de la División I y ganó dos premios a la Jugadora Nacional del Año. El viernes, acertó siete triples e igualó el récord de su carrera en la NBA con 30 puntos en una victoria sobre las Washington Mystics.
En marzo, Clark fue uno de los 14 jugadores que recibieron una invitación al último campo de entrenamiento del equipo nacional de EE. UU. antes de los Juegos de Verano. No pudo asistir porque jugaba contra Iowa en la Final Four, mientras que asistieron varios jugadores con años de servicio en el programa nacional de EE. UU. antes que ella. Las estadounidenses llevan años organizando periódicamente campos de entrenamiento para las candidatas a las selecciones nacionales. Aunque no es obligatorio, ayuda mucho al comité de selección a decidir qué 12 representarán el programa de baloncesto más dominante: masculino o femenino.
La lista fue seleccionada por el comité de baloncesto femenino, que incluye a la entrenadora de Carolina del Sur y ex entrenadora del equipo de EE. UU. Dawn Staley, la tres veces olímpica y asistente de LSU Simone Augustus, la dos veces olímpica y entrenadora de Old Dominion Delisha Milton-Jones, y la presidenta de Connecticut Sun. Jennifer. Rizzotti y la presidenta de operaciones de la liga de la WNBA, Bethany Donavin.
Con cuatro miembros de Las Vegas Aces, la lista olímpica de 2024 recuerda a la lista olímpica de 2016. En 2016, un tercio del equipo estaba formado por jugadoras de Minnesota Lynx (Maya Moore, Lindsey Whalen, Augustus y Sylvia Fowles) en medio. una racha histórica de cuatro títulos de la WNBA en siete temporadas. En el último episodio de El atleta En la exhibición de baloncesto femenino, Augustus señaló cómo incluir varias jugadoras de un equipo podría beneficiar al equipo de EE. UU., que no tiene mucho tiempo de práctica juntos en sus últimos 12 juegos antes de los Juegos Olímpicos. La plantilla de 2024 no se reunirá hasta la semana anterior al Juego de Estrellas en julio.
¿Es una sorpresa la ausencia de Clark?
No es del todo sorprendente que ella no formara parte del equipo. La verdad es que el equipo de baloncesto femenino de Estados Unidos, ganador de siete medallas de oro olímpicas consecutivas, es la colección de talentos de baloncesto más fuerte del mundo. Muchas de ellas han jugado juntas en la WNBA o en los Juegos Olímpicos. Clarke, debido a su temporada universitaria, nunca ha participado en un campamento de la selección absoluta en este ciclo, lo que puede haber planteado algunas preguntas sobre cómo encajará en el campo. La plantilla está llena de continuidad: piense en los cuatro jugadores Aces y tres Mercury en la plantilla.
También es difícil imaginar que su lento comienzo de temporada en la WNBA no influyó en la decisión. Aunque Clark ha experimentado algunos ascensos (el viernes por la noche, por ejemplo, se convirtió en la primera jugadora en la historia de la WNBA con 200 puntos y 75 asistencias en sus primeros 12 juegos), también lidera la WNBA con 67 pérdidas de balón, 29 más que cualquier otro jugador. Su porcentaje de tiros de tres puntos del 32,7 por ciento también es inferior a lo que muchos esperaban. Sin embargo, al dejar a Clarke fuera de la lista, el Comité Olímpico parece estar aceptando índices de audiencia televisivos más bajos que si Clarke estuviera en el equipo. -Ben Beckman, escritor sobre baloncesto femenino
La lista está sesgada hacia jugadores con experiencia profesional.
Lo que hace sorprendente la omisión de Clarke (y la de su compañera de equipo en el Fever Boston) es que el equipo olímpico a menudo incluye jugadores más jóvenes que probablemente no serán contribuyentes importantes en el corto plazo, pero que son vistos como el futuro del programa. Pero ese no es el caso este año, ya que Ionescu, de 26 años, es el jugador más joven.
Naturalmente, la plantilla de este año es rica en talento. Es casi seguro que la lista olímpica de 2028 también será favorita para ingresar a los Juegos Olímpicos de 2028. Entonces, incluso sin Clark, Boston o Atlanta Dream Ryan Howard en la plantilla este año, no es que Estados Unidos esté detrás de la competencia. Sin embargo, es digna de mención la filosofía de elaboración de listas adoptada por el comité de selección. -Beckman
¿Clark todavía puede participar?
Una pregunta que sigue sin respuesta es si Gray estará disponible para los Juegos Olímpicos. Sufrió una lesión en la parte inferior de la pierna en el Juego 3 de las Finales de la WNBA de 2023 y aún no ha jugado esta temporada de la WNBA. Sin embargo, ha participado en el campo de entrenamiento olímpico de Estados Unidos en Cleveland y, si está sana, podría ser el punto de partida. En teoría, Clarke podría reemplazar a Gray o ser un reemplazo si se producen más lesiones antes de los Juegos Olímpicos. Sin embargo, una vez que comienza el evento, ni Clark, Jones ni Boston pueden participar, incluso si el jugador se lesiona mientras compite. -Beckman
Lectura obligatoria
Una versión anterior de esta historia indicaba erróneamente si USA Basketball nombraría reemplazos para su equipo olímpico femenino. Aunque se consideran tres jugadores como posibles sustitutos en caso de que uno de los 12 jugadores del equipo no pueda jugar, no se espera que los reemplazos oficiales se revelen públicamente con anticipación.
(Foto: Stephen Gosling/NBAE vía Getty Images)
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