Colapso del puente de Baltimore: el Departamento de Justicia busca 100 millones de dólares para costos de limpieza

BALTIMORE (AP) — El propietario y administrador del buque de carga responsable El puente de Baltimore se derrumbó Tomó atajos imprudentemente e ignoró problemas eléctricos conocidos en el barco, alegó el Departamento de Justicia en una demanda el miércoles.

La demanda, presentada en Maryland, proporciona el relato más detallado hasta el momento de una serie de fracasos de Daly que dejaron a los pilotos y a la tripulación del barco completamente indefensos ante el desastre.

El Departamento de Justicia alega que los sistemas mecánicos y eléctricos del enorme portacontenedores fueron «arreglados» y recibieron un mantenimiento inadecuado, lo que culminó en un corte de energía catastrófico pocos minutos antes de que el puente Francis Scott Key se estrellara contra una columna de soporte en marzo. 6 trabajadores de la construcción perdieron la vida cuando el puente quedó sumergido en el agua.

La demanda contra el propietario de Daly de Singapur, Grace Ocean Pvt Ltd, y el gerente de Synergy Marine Group dice que «esta tragedia podría haber sido completamente evitable si no hubiera sido por la decisión de las compañías de poner tripulaciones mal preparadas a bordo de un barco desafortunado». .

Darrell Wilson, portavoz de Grace Ocean, dijo que el propietario y el gerente no tienen comentarios en este momento, pero «esperamos con ansias nuestro día en la corte para dejar las cosas claras».

Los funcionarios del Departamento de Justicia se negaron a responder preguntas el miércoles sobre si se está llevando a cabo una investigación criminal sobre el colapso del puente. Agentes del FBI abordaron el barco. abril en medio de una investigación criminal sobre las circunstancias que condujeron al desastre.

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Un barco que partía de Baltimore hacia Sri Lanka sufrió un corte de energía y su timón no funcionó correctamente. Seis personas que trabajaban en la carretera murieron cuando el puente se derrumbó. Los hombres estaban trabajando durante la noche para tapar los agujeros en la plataforma del puente cuando de repente se derrumbó debajo de ellos, enviándolos al agua.

El colapso interrumpió el transporte comercial a través del puerto de Baltimore meses antes del canal. Totalmente inaugurado en junio.

Las empresas presentaron la petición ante los tribunales días después del colapso Limitar su responsabilidad legal Podría convertirse en el caso de siniestro marítimo más costoso de la historia. Los funcionarios de justicia dijeron que el intento de las empresas de limitar su responsabilidad legal carecía de respaldo legal y que lo combatirían enérgicamente.

«Con esta demanda civil, el Departamento de Justicia está trabajando para garantizar que los costos de limpieza del canal y reapertura del Puerto de Baltimore sean asumidos por las compañías que causaron el accidente, no por el contribuyente estadounidense», dijo el Fiscal General Merrick Garland en una declaración escrita. Informe.

La demanda llega un día después de que las familias de las víctimas declaró su intención Presentar una reclamación responsabilizando plenamente al propietario y al administrador del barco por el desastre. Muchos Otros interesadosEmpresas, incluidos funcionarios de la ciudad y empresas locales, han presentado contrademandas alegando negligencia.

Los documentos publicados por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte la semana pasada revelaron que los investigadores descubrieron un cable suelto en el barco que se rompió, provocando un corte de energía similar a lo que ocurrió el 26 de marzo cuando se acercaba al puente.

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Pero Tali ya estaba experimentando problemas de energía en las horas previas al colapso. El primer apagón se produjo en Baltimore mientras todavía estaba enchufado, después de que un miembro de la tripulación cerrara por error una compuerta de escape durante el mantenimiento, lo que provocó el mal funcionamiento de uno de sus motores diésel, según investigadores de seguridad. Luego, los miembros de la tripulación realizaron cambios en la configuración eléctrica del barco, cambiando de un único sistema de transformador y disyuntor, que había estado en uso durante meses, a un segundo que estaba activo en el momento del despegue. Fue en ese segundo sistema de transformador y disyuntor donde los investigadores encontraron el cable suelto.

La denuncia del Departamento de Justicia señala una «vibración excesiva» en el barco, que los fiscales llamaron una «causa bien conocida de fallas eléctricas y de transformadores». En lugar de ocuparse de la fuente de las vibraciones excesivas, «arreglaron» el barco, alega el Departamento de Justicia.

La denuncia afirma que se estaba soltando equipo agrietado en la carga de la sala de máquinas. Los inspectores encontraron pernos, tuercas y arandelas flojos y conexiones de cables eléctricos rotas, dice el Departamento de Justicia. Según la demanda, el estado del equipo eléctrico del barco era tan deficiente que una empresa de pruebas independiente suspendió más pruebas eléctricas por motivos de seguridad.

«En general, este accidente fue causado por decisiones descuidadas y extremadamente negligentes de Grace Ocean y Synergy, quienes imprudentemente decidieron enviar un barco no apto para navegar en una vía fluvial crítica e ignoraron los riesgos para las vidas estadounidenses y la infraestructura de la nación», dijo Acting. El Fiscal General Adjunto Chetan A. Patil.

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Si ese transformador y sistema de interruptor fallaron, la energía debería haberse transferido automáticamente al otro transformador del barco en cuestión de segundos, «pero esta automatización, una característica de seguridad diseñada para esta ocasión, fue desactivada imprudentemente», dice la demanda. En cambio, los ingenieros del barco tuvieron que restaurar manualmente la energía, lo que tomó un minuto completo, según la denuncia.

La energía se restableció brevemente, pero se cortó nuevamente debido a un problema con las bombas de combustible del barco, que según el Departamento de Justicia fue el resultado de una medida de reducción de costos.

Según la denuncia, mientras los pilotos del barco intentaban desesperadamente evitar el desastre, el ancla no podía detenerse inmediatamente y la proa no estaba disponible en los momentos críticos.

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Richter informó desde Washington.

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