En el transcurso de más de una década, 45 jugadores no lograron vencer a Novak Djokovic en la cancha central. El último en oficiar fue Andy Murray, en la final de Wimbledon el 7 de julio de 2013.
Durante 34 partidos consecutivos, el serbio no ha perdido en ninguna de las sedes del All England Club, levantando el trofeo en 2018, 2019, 2021 y 2022 (el evento no se jugó en 2020 debido a la pandemia de Covid-19), y llegar a la final este año.
Antes de ese partido del domingo, Djokovic había ganado la ridícula cantidad de 60 de los 65 sets que jugó en los principales eventos de slam en 2023. También ganó los últimos 15 sets en esos tres torneos.
Ah, y estaba el pequeño asunto de los títulos de Grand Slam en su casillero y todo lo que esas experiencias le enseñaron.
Pero el domingo sucumbió a un desempate y perdió tres sets, y con ello la pérdida del título de Wimbledon.
Carlos Alcaraz es diferente.
Diferente de todos esos jugadores que intentaron y fallaron en detener a Djokovic aquí, y diferente de todos los que vinieron antes que él. No necesitas confiar en mí con eso; Te paso a Djokovic.
«Para ser honesto, nunca he jugado contra un jugador como él».
Alcaraz, número uno del mundo a los 19 años tras ganar el US Open el año pasado, fue el jugador más joven en llegar a lo más alto del ranking mundial y, con solo 20 años, sigue siendo el jugador más joven en entrar en el top 50. Campeón de Wimbledon desde que el tenis se convirtió en profesional en 1968, tras Boris Becker (1985) y Bjorn Borg (1976).
BC (antes de Carlos), ningún jugador desde el nacimiento de Djokovic en mayo de 1987 ha ganado el título masculino de Wimbledon.
En las 78 veces anteriores que Djokovic se llevó el primer set de un partido en Wimbledon, ganó.
hoy no.
Entonces, ¿cómo domó Alcaraz al jugador al que llamó «león» antes de la final del domingo?
Bueno, sirvió a Djokovic, para empezar, definitivamente desde el segundo set en adelante. Los campeones defensores enfrentaron tantos puntos de quiebre en la final (19), como lo hicieron en el resto del torneo juntos. Alcaraz quebró el servicio cinco veces en cinco sets, luego de que Djokovic perdiera solo tres partidos de servicio en seis partidos en el camino hacia el evento principal.
El quiebre más doloroso para Djokovic será el quinto juego del tercer set. Después de un descanso ya, Alcaraz no se rindió en un partido masivo de 26 minutos que incluyó 32 puntos y siete puntos de quiebre.
El español tiene 66 victorias frente a las 32 de Djokovic, incluso en momentos cerrados.
¿Qué pasa con los errores no forzados, te escucho preguntar? Bueno, solo acertó cinco más que su oponente (45 a 40), por lo que tampoco fue demasiado imprudente. A menudo habla de jugar agresivamente: esto era una agresión conmovedora y controlada.
La rapidez con la que Alcaraz dominaba el césped es sencillamente ridícula. Solo había jugado tres torneos antes de este Wimbledon. En sus dos visitas anteriores aquí, nunca había pasado de la cuarta ronda, y ahora ganó la maldita cosa: contra un jugador que parecía imbatible en esa superficie. Alcaraz ha jugado 12 partidos sobre hierba este verano, en Queen’s y Wimbledon, ganando todos sus 12 partidos.
Entonces, ¿qué ha cambiado? Aumentar su tiempo de juego en Queen’s y Wimbledon sin duda ayudará. «Cada vez que salgo al campo me siento mejor», dijo después de ganar un evento de preparación en el oeste de Londres el mes pasado. «Estoy adquiriendo más experiencia, y eso es muy importante en esta superficie».
Alcaraz se familiarizó más con el rebote bajo, a veces esquivo, y logró transferir su velocidad de la tierra batida y las canchas duras del juego al césped. Esto ha demostrado ser clave durante su carrera ganadora del título aquí. Su movimiento es muy medido y decidido, y rara vez parecía rematar un punto debido a su confianza y velocidad de recuperación.
A los dos meses de su adolescencia, es tan bueno en hierba como en tierra batida y canchas duras. Djokovic, de 36 años, asintió en la cancha central después del partido: «Pensé que me metería en problemas contigo en pista dura y tierra batida, pero no en hierba…»
Y luego el héroe depuesto amplió eso. «Tengo que decir que me sorprendió. Sorprendió a todos con lo rápido que se ha adaptado a la hierba este año. No ha tenido muchas victorias en hierba en los últimos dos años que ha jugado».
«Creo que Quinn lo ayudó mucho. Estuvo cerca de perder ese primer partido en Queens (Alcaraz necesitaba los tres sets para vencer al No. 82 del mundo Arthur Renderneck 4-6, 7-5, 7-6). Luego comenzó a elegir impulso, más y más victorias contra jugadores realmente buenos.
«Las canchas de Wimbledon son más lentas que la Oranje (las canchas de este torneo) o quizás las canchas de la Reina. Es más adecuado, creo, para pasleys como él.
«Tengo que decir los deslizamientos, el tipo de devoluciones entrecortadas, el juego puro; es impresionante. No esperaba que jugara tan bien este año en el césped, pero ha demostrado ser el mejor jugador del mundo sin una duda.
«Juega un gran tenis en diferentes superficies y merece estar donde está».
cuando se le preguntó antes el atleta A principios del torneo, ¿qué fue lo más difícil de Djokovic frente a Alcaraz, a quien perdió en cuatro sets un mes antes en El semifinalista del Abierto de Francia dijo: «Bueno, la presión. Diría que la presión que ejerce sobre todos, no solo sobre mí, sino sobre todos, para jugar lo mejor posible durante unas tres horas en un Grand Slam.
«Tengo que lidiar con eso, pero es algo que realmente quiero. Espero jugar una final aquí contra él. Para mí, eso es probablemente lo más difícil para Novak».
El domingo, a Alcaraz le gustaba terminar en tres horas. De hecho, lucharon durante cuatro horas y luego otros 42 minutos. Pero esa presión de la que había hablado antes en las dos semanas ciertamente no lo alcanzó.
«Gracias a Carlos», dijo Djokovic. «Increíble aplomo en los momentos importantes. Para alguien de su edad lidiar con nervios así, jugar al tenis de ataque, cerrar el partido como lo hizo… Pensé que regresé muy bien en el último partido, pero él solo venía». con algunas tomas increíbles, asombrosas».
Uno de los mejores ejemplos de ese aplomo y valor llegó en el desempate del segundo set. Con la multitud de la cancha central coreando su nombre antes del punto decisivo, el español paró un revés infame que superó a Djokovic y empató en un set. El ambiente estaba cargado de aplausos, y él se llevó el dedo a la oreja mientras caminaba hacia su asiento.
Luego mantuvo ese impulso y rápidamente quebró a Djokovic en el primer parcial del tercer set, lo que lo colocó en una gran posición para entonces. eso El juego sucedió.
Todo el primer set duró 34 minutos. El quinto juego del tercer set duró 26. Alcaraz volvió a quebrar y se puso arriba 4-1. Después de su inversión de ganar ese juego, el resto del grupo se sintió como una formalidad. El marcador de 6-1 que infligió Djokovic no es raro. En su carrera de 71 Grand Slam, solo ha sucedido 13 veces.
El cuarto set fue para olvidar para Alcaraz, ya que Djokovic ganó 6-3, pero se reagrupó en el quinto y ahora estaba completamente bloqueado. Hubo algunos tiros de derecha para mantener una desventaja de 1-0 y en el siguiente juego rompió por cortesía de tres ganadores. Luego se aferró al cero en el 3-1, acabando ese partido con un cabezazo. Hizo lo mismo en los partidos de servicio final con 4-2 y 5-3. Luego hubo dos grandes ganadores mientras sacaba en el partido.
El predicador mantuvo la cabeza gacha cuando los que lo rodeaban estaban perdiendo la cabeza. En particular, se destacan dos momentos. Djokovic remató de revés en el punto de set en el desempate del segundo set. Luego, en un punto posterior, otro mal revés a la red le dio a Alcaraz un punto de quiebre. Hizo el trabajo debidamente.
«Diría que el desempate en el segundo[fue mi mayor arrepentimiento en el partido]», dijo Djokovic. «El revés me decepcionó, para ser honesto. El punto de set, perdí el revés. Jugó un revés que fue demasiado largo en la cancha y rebotó un poco. Pero no debería haber fallado ese tiro. «
Luego, en el 6-6, otra vez, otro revés desde la mitad de la cancha hacia la red. Solo dos muy malos revés. Eso es todo. El juego se puso de su lado. Dio la vuelta. Elevó mucho su nivel en el tercero. t yo mismo por algún tiempo «.
También hubo un gran golpe fallado cuando Djokovic tuvo un punto de quiebre 1-0 en el set final.
«Pude reagruparme y tomar impulso a la mitad del cuarto. Sentí que el impulso cambió a mi lado. Esa fue mi oportunidad (conducir la pelota al principio del quinto). Esa parada en boxes, creo que jugué un muy buen punto , tipo de Preparación para el voleibol.
«Había mucho, mucho viento hoy. El viento lo llevó a un lugar incómodo donde no pude golpear el putt, y tuve que golpear un elevado que caía. Lo vi correr perfectamente hacia la esquina opuesta. Yo como que quería fallar su pie con esa volea». Y lo perdí».
Alcaraz rompió en el siguiente juego, luego sirvió en el partido y el torneo. El quiebre de servicio que siguió a su falla enfureció tanto a Djokovic que envolvió su raqueta alrededor del poste de la portería.
A veces, en la cancha central, era como el meme de Spider-Man: Djokovic debe haber sentido que estaba jugando contra sí mismo. Hubo tiros similares, movimientos similares, yo nunca…nuncaDetener la mentalidad.
«Creo que la gente ha estado hablando durante los últimos 12 meses sobre el partido de Carlos compuesto por ciertos elementos de Roger (Federer), Rafa (Nadal) y yo. Estoy de acuerdo con eso. Creo que básicamente obtuvo lo mejor de los tres mundos”, dijo Djokovic.
«Tiene esa resiliencia mental y madurez real para un joven de 20 años. Es impresionante. Tiene la mentalidad de toro español de competitividad, espíritu de lucha y una defensa increíble que hemos visto con Rafa a lo largo de los años».
«Y creo que tiene algunos buenos reveses que tiene algunas similitudes con los reveses. Sí, los reveses, la defensa, la adaptabilidad. Creo que esa ha sido mi fortaleza durante muchos años. Él también lo tiene».
«Nunca antes había jugado con un jugador como él, para ser honesto. Roger y Rafa tienen sus fortalezas y debilidades. Carlos es un jugador muy completo. Increíbles habilidades de adaptación que creo que son clave para la longevidad y una carrera exitosa en todas las superficies». «
¿Es esto un cambio de guardia? Veremos, definitivamente sentí un temblor intenso mientras estaba sentado en la cancha central y veía cómo Alcaraz superaba a Djokovic y se llevaba la Copa de Wimbledon.
(Foto superior: Mike Hewitt/Getty Images)
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