Cómo los Beatles encontraron su momento en Ed Sullivan

En los días anteriores a que todo el mundo cortara el cable porque nadie tenía cable todavía, existían cosas llamadas redes. Sólo había unas pocas de estas redes, lo que significaba que la gente sólo podía ver las mismas cosas. A veces algo era tan grande que todos los que podían sentarse miraban.

La primera aparición de los Beatles en… El show de Ed Sullivan El 9 de febrero de 1964 se produjo el primer evento sísmico en la historia de la televisión estadounidense. Los estadounidenses estaban comprometidos con los lugares de rodaje en noviembre pasado tras el asesinato de JFK, pero no hubo ningún evento como este, uno que la gente supiera que iba a ocurrir.

Entonces la gente se reunió. Y se reunieron. Personas de todas las edades. Los niños tienden a tener una emoción frenética por algo nuevo y novedoso, como siempre ha sido el caso. Mientras que los miembros mayores de la multitud parecían decididos a ejercer tolerancia hacia las locuras de la juventud y dar un buen ejemplo, o tal vez evocar una anécdota sobre cómo las cosas habían sido mejores en su época.

Algunas cosas simplemente nunca cambiarán. Sin embargo, la cultura popular (y de hecho el mundo) cambió esa noche de invierno cuando la mayoría de los estadounidenses conocieron a estos cuatro jóvenes de Liverpool.

Los Beatles aterrizaron en el aeropuerto Kennedy de Nueva York hace dos días. Sólo uno de ellos, George Harrison, había estado alguna vez en Estados Unidos. Eran hombres que adoraban la cultura estadounidense. En su opinión, aquí es donde se originaron los dioses: Buddy Holly, Carl Perkins, Jerry Lee Lewis, Little Richard y, sobre todo, el Dios de los dioses, Elvis Presley.

Piensa en esto por un momento: cuando llegues allí, todas las miradas estarán puestas en ti gracias a una de las campañas de marketing más exitosas de la historia. Ella nunca había tocado una nota en esta nueva tierra, luego apareció en televisión para actuar frente a aparentemente todos en cuarenta estados.

Sabemos lo que sucederá después. Los Beatles se volvieron tan grandes como cualquier acto de entretenimiento en la historia, aunque no podrían haberlo hecho sin ser capaces de entregar los bienes; nunca subestimen el poder de permanencia de aquellos a quienes se les dio la oportunidad y fueron capaces de entregar los bienes.

Aquí hay una pregunta que rara vez se hace: ¿Qué tan buenos eran los Beatles? El show de Ed Sullivan?

Hubo tres apariciones iniciales. La primera presentación se transmitió el 9 de febrero, la segunda el 16 de febrero y la presentación final se transmitió el 23 de febrero, hasta que los Beatles regresaron al programa en agosto de 1965.

George Harrison estaba enfermo de amigdalitis cuando la banda llegó a Nueva York, lo que significó que en los ensayos del 8 de febrero y la mañana del 9 de febrero, el road manager Neil Aspinall ocupó el lugar de Harrison para poder decidir la configuración de la cámara. Para dos audiencias diferentes ese día 9 de febrero, los Beatles tocaron un total de ocho canciones. Los tres del rodaje de la tarde fueron utilizados para aparecer el 23 de febrero. La aparición del 16 de febrero fue grabada en el hotel de la banda en Miami.

Se estima que 73 millones de personas vieron a Los Beatles. El show de Ed Sullivan El 9 de febrero, sin saberlo, estaban viviendo una banda que se había vuelto segura de sí misma, un monstruo conducido por una unidad nacida de escasos clubes de cerveza y vómito, improvisaciones constantes y quién sabe cómo, muchas del tiempo de ensayo.

La última pieza del rompecabezas que necesitaban desesperadamente, el baterista Ringo Starr, no se colocó hasta hace un año y medio, pero si hubo cuatro personas nacidas para hacer música juntas, aquí están, y tú puedes tocar y reproducir esa música que hicieron. El show de Ed Sullivan Así como usted puede el álbum apropiado.

Archivos de Michael Oakes/Getty Images

Comenzaron con «All My Loving», una de las primeras composiciones famosas de Paul McCartney, pero con un desafiante carácter de guitarra rítmica que requería de estos velozísimos tríos de John Lennon casi sin pausa. Lennon logra el papel y, por supuesto, usted quiere que McCartney esté al frente y al centro para ganarse a estos estadounidenses. Harrison toca el solo de guitarra con tintes country y western a una perfección resonante, mientras que Starr, que no puede atribuirse demasiado crédito por lo que aportó a esta banda, los impulsa a todos hacia adelante.

Los Beatles hacían música rítmica, de ahí el juego de palabras en su nombre. Era como si estuvieran aquí asegurándose de que nadie lo olvidara nunca, sin mencionar que todos recién se estaban conociendo.

“Till There Was You” fue romántica y encantadora para aquellos que pensaban que esos “chicos” podrían ser demasiado salvajes con ese cabello cayendo por sus cuellos, y luego tenemos “She Loves You”.

Se puede decir que no hay mejor canción escrita por The Beatles ni mejor canción de rock 'n' roll escrita por nadie. Está mayoritariamente en segunda persona. ¿Conoces muchas canciones como esta? Es una canción sobre encontrar un amigo con sabiduría que nunca encontrarás. Comienza con un estribillo increíble y pasa a un verso que, honestamente, puede convertirse en uno de los momentos más emocionantes de tu existencia la primera vez que lo escuchas.

No hay nada mejor que «She Loves You» en cuanto a energía musical, y con esta canción los Beatles conquistaron América. Puedes determinar esta ocurrencia. Ahora, podrían haber sido olvidados seis meses después si los Beatles no hubieran hecho lo que eran capaces de hacer, pero aquí, en el invierno de 1964, este país era simplemente su país.

Después de un descanso, los Beatles regresaron con dos canciones más: «I Saw Her Standing There» y «I Wanna Hold Your Hand». El rock 'n' roll, que había desaparecido en gran medida de la escena estadounidense a principios de la década de 1960, había regresado, pero era diferente. El rock era un lenguaje musical impulsor. Lo que los Beatles ofrecieron en cambio fue un mundo musical alternativo de acordes y cambios de acordes que crearon un sentido único de las notas vocales. Sí, tenían poder, pero tenían algo más allá de la destreza. Era de ellos, de nadie más.

Mucho se ha dicho sobre la necesidad que tiene Estados Unidos de lo que los Beatles proporcionaron después de la muerte de Kennedy. Los Beatles ciertamente tenían muchos dones, pero uno de ellos, como dijo su productor George Martin, no fue de su elección, sino de su momento.

Los Beatles eran ambiciosos. Lady Macbeth podría haberlos mirado a los cuatro y sentir miedo. El show de Ed Sullivan Fue el comienzo, el primer paso, y fue un éxito. No es casualidad que Lennon y McCartney elevaran su escritura a otro nivel después de esta primera visita a Estados Unidos. Ya era hora de irse. Las cosas se estaban desarrollando.

No se puede culpar a nadie que vio su debut en la televisión estadounidense y pensó que esto era lo mejor que alguien vería de estos muchachos. Mientras que los propios Beatles habrían pensado: «Apenas estamos empezando, amigo». Ahora escuchamos los programas del 9 de febrero, y lo que escuchamos no es sólo el sonido del comienzo, sino el sonido de los hombres que ya estaban en camino.