El astronauta Frank Rubio puede sentirse bien después de encontrar finalmente el material que faltaba en su reloj a bordo de la Estación Espacial Internacional.
Pero muchos de los que se enteraron de la noticia de la absolución del famoso astronauta tal vez se quedaron con una pregunta candente: ¿Cómo son realmente los tomates que han estado flotando en gravedad cero durante meses?
Gracias a la NASA, finalmente tenemos nuestra respuesta. En lo que puede ser un acontecimiento sorprendente, no se trata de un tomate, sino de dos.
Agencia Espacial Compartió la foto la semana pasada., junto con una descripción detallada del experimento que finalmente llevó a que la cosecha fresca desapareciera sin dejar rastro. Era el tomate de Rubio, por lo que, naturalmente, asumió la culpa, hasta que sus compañeros astronautas encontraron recientemente los restos del tomate y se sinceraron.
«Aparte de cierta decoloración, no hubo crecimiento microbiano o fúngico evidente», dijo la NASA sobre la fruta, que se encontró en una bolsa de plástico seca y ligeramente aplastada.
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«No comí esos tomates», dice Rubio.
La NASA ahora dice que Rubio accidentalmente perdió la pista de los tomates mientras los cosechaba para un sistema de prueba de raíces en órbita (X raíces) El experimento que realizó en 2022 mientras estaba a bordo de la estación espacial. La cobertura mediática anterior sugirió que los tomates eran parte de un experimento diferente. Vegetariano-05que se llevó a cabo en 2023.
Esto significa que los tomates, que Rubio creía tener guardados en una bolsa, eran mucho más viejos de lo que pensaba hace ocho meses.
Rubio, que pasó un récord estadounidense de 371 días consecutivos en el espacio, habló sobre el hilarante escándalo. En una entrevista con los medios Después de regresar a la Tierra en septiembre.
“Estaba tan seguro que puse cinta adhesiva donde se suponía que debía ponerla, pero volvió y desapareció”, dijo Rubio en la conferencia de prensa. «Probablemente pasé de ocho a 20 horas de mi tiempo buscando esos tomates; quería encontrarlos principalmente para poder demostrar que no los comí».
Rubio, A. Ex médico militar y piloto de helicóptero., Pensé que la fruta se había secado hasta el punto de que alguien la confundió con basura y la tiró. Pero de alguna manera, los tomates lograron permanecer en una bolsa durante aproximadamente un año antes de que otros miembros de la tripulación de la estación espacial los encontraran, según la NASA.
Los tripulantes de la NASA a bordo de la estación lo reconocieron cuando participaron Un evento que se transmitió en vivo a principios de este mes. Para celebrar el 25 aniversario de la Estación Espacial Internacional.
“Nuestro querido amigo Frank Rubio, que estuvo en casa durante mucho tiempo, fue culpado de comer tomates”, dijo la astronauta Yasmine Moghbeli mientras se reía con sus compañeros de tripulación. «Pero podemos exonerarlo: encontramos los tomates».
Rubio participó en experimentos de cultivo de tomate
Los tomates rebeldes fueron parte de un experimento que utiliza técnicas hidropónicas y aeropónicas para cultivar plantas sin tierra en un intento de encontrar soluciones para sistemas vegetales en futuras misiones espaciales.
Es sólo uno de los muchos proyectos de investigación realizados a bordo de la estación espacial que han ayudado a los científicos a comprender cómo cultivar pequeños cultivos en el espacio, según la NASA. La agencia dice que ese trabajo también podría mejorar las técnicas para cultivar plantas para alimentos cosechados aquí en la Tierra.
No es el único experimento de cultivo en el que Rubio ha participado durante su año en la estación espacial. Rubio también formó parte de Vegetariano-05 El estudio, cuyo objetivo es abordar la necesidad de un sistema continuo de producción de alimentos frescos en el espacio utilizando las instalaciones de hortalizas de la estación para cultivar tomates enanos.
El equipo de investigación estudió el efecto de la calidad de la luz y los fertilizantes en la producción de fruta, la seguridad alimentaria microbiana, el valor nutricional y el sabor.
En cuanto al tomate rebelde encontrado en el experimento XROOTS, la NASA dijo que ha sido eliminado. Pero aunque finalmente sabemos cómo es el tomate en cuestión, aquellos que esperan que la NASA revele exactamente dónde se encontró el producto pueden tener que esperar un poco más.
Eric Lagata cubre las últimas noticias y tendencias para USA TODAY. Contáctelo en elagatta@gannett.com
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