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Mantenga sus ojos en el cielo nocturno para ver la elusiva lluvia de meteoritos Dracónidas, que se espera que alcance su punto máximo el lunes por la noche y hasta las primeras horas del martes.
A diferencia de muchas lluvias de meteoritos, las Dracónidas no son del tipo que tendrás que quedarte despierto hasta tarde para verlas porque la lluvia es más visible justo después del anochecer y durante las horas de la tarde, en lugar de temprano en la mañana, según TierraCielo. La luna estará iluminada sólo en un 27% en su fase actual, lo que permitirá una mejor visualización de los débiles meteoros una vez que caiga la noche.
Sin embargo, la lluvia de meteoritos dracónica es escasa. Espere ver algunos meteoros (unos 10 como máximo) cruzando el cielo por hora. Se espera que el pico de la lluvia de meteoritos ocurra a las 11 pm EST del lunes.
Las lluvias de meteoritos ocurren cuando nuestro planeta atraviesa rastros de escombros dejados por cometas y asteroides, que arrojan trozos de roca y hielo a medida que orbitan alrededor del sol. Las dracónidas son el resultado de la intersección de la Tierra con el camino del cometa 21P/Giacobini-Zinner cuando se acerca a la órbita del cometa en octubre de cada año.
La lluvia recibe su nombre porque los meteoros parecen venir de la dirección de la constelación Draco. Pero a los Dracobini a veces se les llama jacobinos en honor al descubridor del cometa, Michele Giacobini, quien descubrió el cuerpo celeste. En 1900.
Los meteoros dracónidas se mueven más lentamente que los observados durante otras lluvias, lo que significa que sólo pueden ser visibles durante uno o dos segundos.
La oportunidad de presenciar una lluvia de meteoritos que cruza el cielo, llamada tormenta de meteoritos, puede ser una perspectiva fascinante para los observadores de estrellas. Aunque es una lluvia «somnolienta» en comparación con algunas de las lluvias más grandes, que normalmente producen más meteoros más rápidamente, a finales de este año, el «Dragón» podría estar lleno de sorpresas.
Las tormentas de meteoritos pueden ocurrir cuando los restos del cometa se concentran cerca del cometa, en lugar de dispersarse, a medida que la Tierra pasa por su trayectoria. Durante una tormenta de meteoritos se pueden ver cientos o miles de meteoros por hora.
Las dracónidas causaron tormentas de meteoritos en 1933 y 1946, arrojando miles de meteoros por hora, y los observadores europeos informaron de más de 600 meteoros por hora durante el evento de 2011.
El cometa 21P/Giacobini-Zinner completa una órbita alrededor del Sol aproximadamente cada siete años, y la última vez que se acercó a la Tierra en septiembre de 2018, muchos informaron haber visto una explosión durante la lluvia de meteoritos. El próximo acercamiento del cometa no se producirá hasta 2025, pero siempre es posible una explosión.
Los espectadores del hemisferio sur solo tendrán una oportunidad limitada de ver la lluvia una vez que oscurezca el lunes porque la constelación Draco realmente no se eleva sobre el horizonte en esa parte del mundo, según EarthSky.
La mejor manera de ver la lluvia de meteoritos es sentarse en una silla de jardín reclinable o recostarse boca arriba y mirar al cielo con una vista amplia. No se necesita equipo especial, pero si desea las mejores condiciones de visualización, es útil estar lo más lejos posible de la luz artificial.
Si vive en un área urbana, es posible que desee conducir para evitar las luces de la ciudad, que pueden hacer que la lluvia de meteoritos parezca débil. Los científicos de la NASA dijeron que acampar en el país podría triplicar la cantidad de meteoros visibles.
No olvides traer tu cámara antes de salir. Las lluvias de meteoritos son una gran oportunidad para grabar vídeos a intervalos y fotografías de larga exposición.
La próxima luna llena, la Luna de Hunter, que se producirá el 17 de octubre, será una superluna y la más cercana del año estará a 222.095 millas (357.428 kilómetros).
La Luna de Castor ocurrirá el 15 de noviembre y la última luna llena del año será la Luna Fría el 15 de diciembre.
Mientras tanto, los observadores del cielo pueden esperar una temporada intensa de lluvias de meteoritos hasta finales de 2024. Estas son las fechas pico de la próxima actividad celeste, según Sociedad Americana de Meteoros:
Algebraidas: 20-21 de octubre
Suministros del Sur: 4-5 de noviembre
Comercios del Norte: 11-12 de noviembre
Leonidas: 17-18 de noviembre
Géminis: 13-14 de diciembre
Úrsidas: 21-22 de diciembre
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