Daniel Penny se entregó a la policía de la ciudad de Nueva York el viernes para enfrentar cargos criminales por la muerte por asfixia de Jordan Neely en un tren subterráneo.
Penny fue vista caminando hacia el 5to Recinto del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York en Chinatown poco después de las 8 a.m. ET. No habló con los reporteros afuera, aunque su abogado, Tom Keniff, habló brevemente con los reporteros.
«Se ofreció como voluntario aquí con la dignidad y la integridad que caracterizan la dignidad del servicio a esta nación agradecida», dijo Keniff. «El caso ahora irá a la corte y esperamos una audiencia esta tarde. El proceso se desarrollará a partir de ahí».
La entrega de Penny se produjo un día después de que la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan confirmara que sería procesado por cargos de homicidio involuntario en segundo grado.
Neely murió de asfixia el 1 de mayo. El video muestra a Benny, un infante de marina de EE. UU., sujetando a Neely con un estrangulamiento después de que Neely explota desde un tren F.
Los abogados de Penney dijeron en un comunicado el jueves por la noche que esperan que «una vez que todos los hechos y circunstancias que rodean este trágico incidente salgan a la luz, el Sr. Penney será completamente exonerado de cualquier delito».
“El Sr. Penney, un veterano condecorado de la Marina, intervino para protegerse a sí mismo y a sus compañeros neoyorquinos cuando su bienestar no estaba asegurado. Arriesgó su propia vida y seguridad por el bien de sus compañeros de viaje”, dice el comunicado. Del bufete de abogados Riser and Keniff. «La muerte repentina e inesperada del señor Neely es una consecuencia desafortunada».
Neely no tenía hogar cuando murió. Algunos testigos le dijeron a la policía que Neely estaba gritando y acosando a los pasajeros en el tren, dijeron las autoridades.
Fuentes policiales le dijeron a ABC News que Benny no fue amenazado específicamente por Neely cuando intervino, y que Neely no fue violento y no amenazó a nadie en particular.
En una declaración anterior, los abogados de Penny «expresaron sus condolencias a las personas cercanas al Sr. Neely» y dijeron que «el Sr. Neely comenzó a amenazar agresivamente a Daniel» y que el infante de marina y otros «actuaron en defensa propia».
«El Sr. Neely tenía un historial documentado de violencia y conducta desordenada, un resultado aparente de una enfermedad mental en curso y no tratada», dijo un comunicado de la firma de abogados Riser and Keniff. «Cuando el Sr. Neely comenzó a amenazar agresivamente a Daniel Benny y a los otros pasajeros, Daniel, con la ayuda de otros, actuó para valerse por sí mismos hasta que llegó la ayuda. Daniel nunca tuvo la intención de dañar al Sr. Neely y no pudo haber previsto su muerte prematura».
Las imágenes del incidente muestran a Penny sosteniendo a Neely con un estrangulamiento durante casi 3 minutos mientras otro hombre agarra el cuerpo de Neely.
Los abogados de la familia Neely criticaron la respuesta de Penny.
“La verdad es que él no sabía nada sobre la historia de Jordan cuando deliberadamente envolvió sus brazos alrededor del cuello de Jordan y continuó apretando y apretando”, dijeron los abogados de la familia Neely en un comunicado.
“El comunicado de prensa de Daniel Penny no fue una disculpa ni una expresión de remordimiento. Fue un asesinato de carácter y un claro ejemplo de por qué creía que merecía quitarle la vida a Jordan”, continuó la declaración de los abogados Donte Mills y Lennon Edwards.
La muerte de Neely luego de asfixia ha sido declarada homicidio por la oficina del médico forense de la ciudad.
Penny, de 24 años, fue interrogada por detectives y liberada, dijo la policía. Le dijo a la policía que no intentó matar a Neely.
Neely tenía un historial de salud mental documentado, según fuentes policiales. Neely ha sido arrestado anteriormente por varios incidentes en el metro, aunque no está claro cuántos, si es que hubo alguno, dieron lugar a condenas.
La oficina del fiscal de distrito de Manhattan pasó el fin de semana y gran parte de esta semana entrevistando y examinando relatos de testigos en el tren y revisando varios videos del incidente. Los fiscales consultaron con la oficina del médico forense y los detectives, y revisaron las declaraciones que Penny les hizo a los detectives la noche del incidente.
La oficina del fiscal de distrito inicialmente decidió seguir adelante con los cargos sin acudir a un gran jurado.
Un gran jurado escuchará más pruebas en el caso, lo que ocurrirá en la semana posterior a su arresto.
La sentencia máxima por homicidio involuntario en segundo grado es de 15 años.
Morgan Winsor de ABC News contribuyó a este informe.
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