CLEARWATER, FL – Aproximadamente a la 1 p. m. del viernes, Darrick Hall vio a Reese Hoskins de pie junto a su casillero en el club Phillies. Era la primera vez que lo veía desde el jueves, cuando el veterano primera base se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda mientras intentaba fildear un roletazo.
Mucho ha cambiado en esas 24 horas. Poco después de la lesión, los Filis anunciaron que Hoskins se sometería a una cirugía y se perdería el resto de la temporada. El viernes por la mañana, el presidente de Operaciones de Béisbol, Dave Dombrowski, anunció que Hall, el primera base contundente de 27 años, lo reemplazaría.
Era una situación difícil de manejar. Hall navegó tranquilamente por las ligas menores durante seis temporadas, esperando su oportunidad de lograrlo. Finalmente estuvo aquí, pero fue a expensas de su amigo y mentor.
Se acercó y abrazó a su compañero de equipo.
«Rice, lo siento mucho», dijo. «Esto es realmente cruel».
Hoskins no aceptó la disculpa.
«En realidad, me alegro por ti», dijo.
Hall se sintió conmovido por la respuesta de su compañero de equipo, pero no se sorprendió. Siempre es Hoskins. Cuando Hall estaba en los entrenamientos de primavera de las ligas menores, solía ver a Hoskins practicar bateo. Ha visto a un jugador paciente que toma buenas decisiones. Entonces, comenzó a hacerle preguntas sobre su enfoque, y Hoskins siempre se tomaba el tiempo para responder.
Hall fue seleccionado en la ronda 14 del draft de 2016. No era un gran fanático ni un gran nombre, pero Hoskins estaba ansioso por aprender eso. Años más tarde, cuando Hall hizo su debut en las Grandes Ligas en junio de 2022, entró al club de los Filis y encontró su casillero junto al de su amigo.
Hall fue llamado a raíz de la fractura del pulgar de Bryce Harper para reemplazarlo como bateador designado, y aprovechó. Le preguntaría a Hoskins sobre el juego, sobre el club y cómo convertirse en un jugador senior. Y como siempre, Hoskins le estaba dando una respuesta reflexiva.
“Fue simple, pero tomarme el tiempo para ayudar significó todo para mí”, dijo Hall.
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Hall le da crédito a Hoskins por moldear quién es hoy como jugador, lo que hizo que el jueves fuera aún más doloroso. No estaba en BayCare Ballpark en el momento de la lesión; Estaba en un hospital local con su esposa, Ashley, a quien iban a operar. Mientras estaba sentado en la sala de postoperatorio, vio videos de Hoskins que circulaban en Twitter.
No podía creer lo que estaba viendo. Trató de ver los clips en cámara lenta, para ver cómo se cortaba Hoskins, pero eso no ofrecía claridad. Fue una extraña lesión sin contacto. No tenía sentido hacerlo.
«Es desgarrador», dijo Hall. «Como atleta, esperamos competir a un alto nivel. Ponemos toda esa preparación en nuestro cuerpo y nuestro tiempo en la sala de pesas, y cuando sales y sucede algo así, te rompe el corazón, porque Sé todo el trabajo que se hizo. Es realmente triste».
Cuando Hall recibió la noticia de que jugaría la mayor parte de su tiempo en la primera base esta temporada, estaba amargado. Pero lo ve como una oportunidad para hacer avanzar a su equipo. Él piensa que Hoskins la ve de la misma manera.
«Básicamente me dio su bendición para hacerlo», dijo Hall. Este es el último signo de respeto. Como jugador, su corazón está en él. Él sabe que necesitamos que la gente dé un paso al frente.
«Jugamos en posiciones similares, y él ya no puede hacer eso. [this year]. Así que esta es mi oportunidad de hacer avanzar la aguja para el equipo. No es personal. Voy a mover la aguja lo más lejos que pueda. No intentaré reemplazar a Reese. Seré Darrick Hall. me siento listo Siento que estoy en mi mejor momento. Desafortunadamente, las lesiones ocurren. Pero si tengo la oportunidad de ayudar al equipo, ese es nuestro objetivo».
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