Goris (Armenia), 27 sep (Reuters) – Decenas de miles de armenios se apresuraron el miércoles a huir de la región separatista de Nagorno-Karabaj hacia Armenia después de una operación militar relámpago llevada a cabo por Azerbaiyán que rediseñó las características del Cáucaso Sur postsoviético. región.
Hasta ahora, más de 28.000 de los 120.000 armenios en Karabaj, una región reconocida internacionalmente como parte de Azerbaiyán, han cruzado la frontera hacia Armenia, un país con una población de alrededor de 2,8 millones de personas.
La victoria militar de Azerbaiyán sobre el enclave, que anteriormente estaba fuera del control de Bakú, provocó hace una semana uno de los mayores movimientos de personas en el sur del Cáucaso desde la caída de la Unión Soviética.
La empinada y sinuosa carretera de montaña desde Karabaj hacia Armenia estaba abarrotada de gente. Muchos duermen en coches o buscan leña al costado de la carretera.
«Dejé todo atrás. No sé lo que me espera. No tengo nada. No quiero nada», dijo a Reuters el martes Vera Petrosyan, una profesora jubilada de 70 años, en la gran escuela soviética. – Un hotel de época en el lado armenio de la frontera con Azerbaiyán que ahora es su hogar.
“No quiero que nadie vea lo que vi”, añadió, pensando en los tiroteos, el hambre, la agitación y el sufrimiento que presenció antes de huir a Armenia.
El ataque azerbaiyano de 24 horas en Karabaj se produjo en medio de un asedio impuesto al enclave en diciembre pasado. No está claro exactamente qué ocurrió antes de que los dirigentes de Karabaj acordaran un alto el fuego. Azerbaiyán dice que los civiles no resultaron heridos.
Armenia y Azerbaiyán han librado guerras por el enclave durante 30 años, y Azerbaiyán recuperó vastas franjas de territorio en Nagorno-Karabaj y sus alrededores en un conflicto de seis semanas en 2020.
El presidente azerbaiyano, Ilham Aliyev, afirmó que se respetarían los derechos de los armenios, pero afirmó que su «puño de hierro» había relegado a la historia la idea de crear un Estado independiente de Karabaj de etnia armenia y que la región se convertiría en un «paraíso». «
Los armenios de Karabaj dijeron a Reuters que no quieren vivir como parte de Azerbaiyán y temen una limpieza étnica a manos de Azerbaiyán, que ha negado repetidamente tales acusaciones y las ha descrito como una tontería.
Algunos derribaron estatuas de sus héroes.
Refugiados de la región de Nagorno-Karabaj viajan en la parte trasera de un camión cuando llegan a la aldea fronteriza de Kornidzor, Armenia, el 26 de septiembre de 2023. REUTERS/Irakli Gedenidze Obtención de derechos de licencia
Fuego y diplomacia
Mientras miles de personas se apresuraban a salir, el lunes se produjo una gran explosión en un depósito de combustible en el distrito de Askeran en Nagorno-Karabaj, según las autoridades locales. No estaba claro por qué.
Los detalles sobre el número de víctimas de la explosión eran contradictorios, pero las autoridades de etnia armenia dijeron que al menos 68 personas murieron, 105 desaparecieron y unas 300 personas resultaron heridas.
Los heridos graves fueron evacuados en helicóptero a Armenia, donde las transitadas carreteras estaban tan congestionadas que el viaje de sólo 77 kilómetros (48 millas) hasta la frontera tomó al menos 30 horas.
La crisis de Nagorno-Karabaj provocó un cambio en las alianzas en la región del Cáucaso Meridional, un mosaico de etnias situado entre el Mar Caspio y el Mar Negro donde Rusia, Estados Unidos, Turquía e Irán compiten por la influencia.
Armenia, aliada de Rusia, se ha enfrentado abiertamente con Moscú, que a su vez advirtió al primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, que enfrenta llamados a renunciar, que dejara de cortejar a Occidente.
Estados Unidos, hogar de la segunda comunidad armenia más grande del mundo después de Rusia, ha enviado altos funcionarios a Armenia para mostrar su apoyo.
El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que el secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, pidió el martes al presidente de Azerbaiyán, Aliyev, que «destaque la necesidad de que Azerbaiyán se abstenga de nuevas hostilidades en Nagorno-Karabaj y proporcione acceso humanitario sin obstáculos».
«El ministro instó al presidente Aliyev a adherirse a la amplia amnistía y permitir el envío de una misión de vigilancia internacional a Nagorno-Karabaj», dijo Miller.
Aliyev dijo a Blinken: “Durante las medidas antiterroristas, que duraron menos de 24 horas, sólo se atacaron instalaciones militares, y los civiles no resultaron heridos”, según un comunicado emitido por la oficina presidencial de Azerbaiyán.
«El presidente Ilham Aliyev destacó que se están llevando a cabo las actividades pertinentes para garantizar los derechos de la población armenia que vive en la región de Karabaj», se lee en el comunicado.
(Esta historia se volvió a presentar para corregir un error tipográfico en la palabra «relámpago» en el párrafo 1)
(Reporte de Guy Faulconbridge) Editado por Philippa Fletcher
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