Deleite sus ojos con esta imagen restante de la primera supernova registrada – Ars Technica

A principios de diciembre de 185 d.C., los astrónomos chinos registraron una brillante «estrella invitada» en el cielo nocturno que brilló durante ocho meses en dirección a Alpha Centauri antes de desvanecerse, probablemente La supernova registrada más cercana en el registro histórico. el foto de arriba Él nos da una rara visión de la totalidad restos desgarrados De esa explosión que pasó hace tanto tiempo, también la capturé. cámara de energía oscura (DECam), montado en un telescopio de cuatro metros en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo en la Cordillera de los Andes de Chile. DECam ha estado en funcionamiento desde 2012, y aunque originalmente fue diseñado para ser parte de un negocio en curso Encuesta de energía oscura, que también está disponible para que otros astrónomos lo utilicen en sus investigaciones. Esta nueva y amplia vista del remanente de SN 185 debería ayudar a los astrónomos a aprender más sobre la evolución estelar.

Como escribimos anteriormente, hay dos tipos de supernovas conocidas, según la masa de la estrella madre. Una explosión de supernova con núcleo de hierro estrellas enormes (más de 10 masas solares), que colapsan con tanta fuerza que provocan una explosión masiva y catastrófica. Las temperaturas y presiones aumentan tanto que el carbono del núcleo de la estrella se fusiona. Esto detiene el colapso del núcleo, al menos temporalmente, y este proceso continúa, una y otra vez, con núcleos atómicos progresivamente más pesados. Cuando finalmente se acaba el combustible, el núcleo de hierro (para entonces) colapsa en un agujero negro o una estrella de neutrones.

Luego hay una supernova de Tipo Ia. Las estrellas más pequeñas (hasta unas ocho masas solares) se enfrían gradualmente en densos núcleos de ceniza conocidos como enanas blancas. Si una enana blanca que se quedó sin combustible nuclear es parte de un sistema binario, puede desviar materia de su pareja, agregando masa hasta que su núcleo alcance temperaturas lo suficientemente altas como para que ocurra la fusión de carbono. Estas son las supernovas más brillantes, y también brillan con un brillo máximo notablemente constante, lo que las hace invaluables».Velas estándar«Para que los astrónomos determinen las distancias cósmicas.

Hay muy pocos detalles sobre el SN185 disponibles en el archivo Libro Han posterior, excepto «el tamaño de la estera de bambú» y «la exhibición de varios colores, agradables o no». Los astrónomos sospecharon una posible conexión entre SN 185 y la estructura remanente, que ha sido apodada RCW86Sin embargo, durante mucho tiempo asumieron que el evento que formó RCW 86 fue una supernova de colapso del núcleo, lo que requeriría unos 10.000 años para que la estructura restante alcanzara su forma actual.

En 2006, nuevos datos de rayos X recopilados por el Observatorio XMM-Newton de la Agencia Espacial Europea y el Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA mostraron que RCW 86 es mucho más joven de lo que se pensaba: unos 2.000 años. Los autores pudieron calcular qué tan rápido se expandió la onda de choque dentro de RCW 86. Descubrieron que hay regiones más densas donde la onda de choque se expande más lentamente, engañando a los astrónomos haciéndoles pensar que el remanente era más antiguo de lo que es ahora. Pero hay otras regiones donde la onda expansiva todavía está dentro de la burbuja, y aún se expande rápidamente, que brindan una estimación más precisa de la edad de RCW 86.

La nueva estimación de edad reforzó en gran medida el caso de que RCW 86 es un remanente de SN 185. En este caso, SN 185 pudo haber sido una supernova de Tipo Ia, una conclusión basada en parte en el descubrimiento de una gran cantidad de hierro en el remanente. Una estrella enana blanca que devora a su compañera en un sistema binario produce vientos de alta velocidad que expulsan gas y polvo y crean una cavidad antes de que la enana blanca explote. Esto permitió que todos estos escombros se expandieran hacia afuera muy rápidamente para crear la impresionante estructura rota que existe hoy.