Le molesta ver que rivales como Haley y jugadores de alto perfil como Ramasamy lo derrotan en las elecciones estatales anticipadas. Uno de los asesores de Pence me confió que creía que Fox News no era tan favorable a Pence como la cadena lo era a Hawley y Ramasamy.
Aquí en Iowa, sin embargo, Pence y su campaña no prometen a los votantes una buena cosecha como un granjero que planta en un campo árido. O, como dice su asesor principal Chip Saltzman, hacer barbacoas es la mejor metáfora: «bajo y lento» es la manera de ganar Iowa, alcanzando su punto máximo en el momento adecuado. (Saltzman guió al exgobernador de Arkansas Mike Huckabee y al exsenador Rick Santorum a victorias en caucus aquí en 2008 y 2012). Me dijo esto mientras volteaba sándwiches de chuletón en una calle cerca de Mount Ayr. «Vamos a necesitar más bollos», escuché decir a Pence.
Después de terminar con la parrilla, Pence entró en una barbería de un solo asiento llamada Dick’s, donde se transmitía Fox News en un pequeño monitor y Dick conducía la silla. Pence de repente se cayó para cortarse el pelo.
Cerca de allí, Karen Pence parecía nerviosa. «No lo tomes demasiado a la ligera», aconsejó.
«Es un votante en Iowa», respondió Pence a su esposa, «y no puede equivocarse».
«Un tipo maravillosamente agradable», me dijo el barbero Dick Simpson, de 80 años, sobre Pence cuando lo llamé unas semanas después. ¿Le ganó Benz? Sí, dijo Dick, todavía mostrando fotos que tomó con el ex vicepresidente. Pero no estaba seguro de poder salir de la tienda.
Dedicado a Estados Unidos, el súper PAC aliado de Pence, dijo en un memorando a los donantes a finales de septiembre que había llamado a 500.000 puertas en todo el estado y recopilado datos de 50.000 personas. (En 2016, solo 186.874 personas votaron en el último caucus republicano disputado). «Cada día cuenta en este momento», escribió Bobby Sabaro, director ejecutivo del PAC, quien fue el director de campaña de la reelección del gobernador de Georgia Brian Kemp en 2022. licitación. «Esta especie debe ser sacudida, y pronto».
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