Hace décadas, la gran mayoría de los inmigrantes que intentaban cruzar la frontera entre los puertos de entrada eran de México. Hace unos años, la mayoría provenía de los países centroamericanos conocidos como el Triángulo del Norte: Guatemala, Honduras y El Salvador. Pero ahora, según las estadísticas de la Patrulla Fronteriza, la cantidad de personas que vienen de fuera de esos lugares está aumentando, y rápidamente.
Para comprender mejor esta tendencia, CNN profundizó en los datos. Aquí hay un vistazo a lo que estamos viendo, por qué este cambio es tan importante, por qué está sucediendo, cómo se ve esto en la Tierra y qué podría suceder a continuación.
Lo que vemos: Hay un gran cambio en quién viene a la frontera entre Estados Unidos y México. Un gran número de inmigrantes de México y el Triángulo Norte todavía hacen el viaje. Pero el número de inmigrantes de otros países, representados aquí en morado, ha aumentado significativamente.
En 2007, el número de inmigrantes en esta categoría de «otros» era insignificante. Pero desde entonces, ha crecido exponencialmente, 11 000 %, con el mayor incremento en los últimos dos años.
Los encuentros de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. todavía muestran más migrantes de México que intentan cruzar la frontera suroeste en julio que cualquier otro país. Pero en lo que va del año fiscal, por primera vez, los encuentros con inmigrantes de fuera de México y el Triángulo Norte superan en número a aquellos con inmigrantes de cualquiera de esas regiones.
Un puñado de países conforman una gran parte de este creciente grupo en la frontera. La cantidad de veces que los funcionarios de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. en la frontera suroeste se encontraron con migrantes de Cuba, Colombia, Nicaragua y Venezuela ha aumentado drásticamente en los últimos dos años.
Una palabra de precaución sobre los números: Para este análisis, utilizamos las estadísticas de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. sobre los encuentros de la Patrulla Fronteriza, que incluyen a los migrantes que son atrapados y detenidos, al menos temporalmente, en la frontera, y los migrantes que son expulsados rápidamente a sus países de origen y a México. Estos datos nos brindan la mejor imagen general de quién está llegando y qué está sucediendo en la frontera.
Este es un problema que afecta principalmente a los inmigrantes de México y el Triángulo Norte, quienes tienen más probabilidades de estar sujetos a las restricciones del Título 42 que los inmigrantes de otros países.
Porque es esto importante: El aumento de nacionalidades adicionales en la frontera «hace que la aplicación de la ley en la frontera sea más compleja», dice Doris Meissner, quien dirige el trabajo de política de inmigración de EE. UU. en el Instituto de Política de Inmigración no partidista en Washington.
“Estas poblaciones… requieren diferentes tipos de respuestas”, dice Meisner. “No hemos establecido un sistema de asilo que de alguna manera esté a la altura del desafío de este cambio”.
Pero Pierre dice que los funcionarios no están haciendo lo suficiente.
“La administración de Biden no puede responder a esta nueva realidad con el mismo viejo libro de jugadas”, dijo en Twitter. Eso es exactamente lo que parece estar haciendo la administración, le dijo a CNN. «Son muchos de los mismos tipos de respuestas», dice.
Por qué pasó esto: Beer dice que no hay una razón simple para que esto suceda.
«Hay muchas respuestas, al igual que con los países representados en ese grupo», dice.
Meissner, quien se desempeñó como Comisionado de Inmigración y Naturalización de 1993 a 2000, dice que la pandemia ha jugado un papel clave al intensificar las presiones económicas.
El deterioro de las condiciones económicas, la escasez de alimentos y el acceso limitado a la atención médica están impulsando cada vez más a los venezolanos a irse, dice Meissner, y la creciente comunidad venezolana en los Estados Unidos es una atracción.
Para colombianos y nicaragüenses, la inestabilidad económica, exacerbada por la pandemia, ha sido el principal impulsor de la migración, dice, pero la política también juega un papel.
Ella dice que aquellos que previamente vieron a la vecina Costa Rica como un destino, es probable que busquen en otro lugar debido a las menores oportunidades laborales allí.
Messner dice que las altas tasas de inflación y desempleo de Colombia están alimentando más inmigración. Dice que el malestar social después de una ola de protestas en 2021 y las divisiones políticas que se intensificaron durante las últimas elecciones presidenciales también pueden afectar las decisiones de los inmigrantes.
¿Cómo se ve esto en el suelo? Esto no es solo algo que podemos ver con las estadísticas. Tanto los inmigrantes como los funcionarios de la guardia fronteriza dicen que están notando el cambio.
“Los países que estamos recibiendo ahora, esas nacionalidades viajan tierra adentro y llegan a las fronteras, deben abordarse y hay muchos de ellos, lo que es un desafío para la fuerza laboral”, dijo.
Dijo que uno de los salones estaba lleno de cubanos. Otro estaba lleno de gente de diferentes países.
“Había colombianos, bangladesíes, venezolanos, nicaragüenses, haitianos”, dijo. «Sentí que todo el mundo estaba allí».
Lo que podría pasar a continuación: Como todo lo relacionado con las fronteras, hay mucho debate sobre lo que los funcionarios deberían hacer al respecto.
Beer y Meisner dicen que la composición cambiante de los inmigrantes en la frontera muestra cuán urgentemente necesita una revisión el sistema de inmigración de EE. UU.
«Es probable que muchas de estas personas, si no la mayoría, no califiquen para el asilo, a pesar de haber huido de circunstancias muy difíciles», dice Meisner. «Necesitamos urgentemente que el Congreso se ocupe de las leyes de inmigración y haga posible que otras vías legales ingresen a los Estados Unidos».
Agrega que los países del Hemisferio Occidental deben trabajar juntos y tratar la migración como una responsabilidad compartida.
Hasta el momento, no hay señales de que esta tendencia se esté desacelerando. Beer y Meisner dicen que no esperan eso.
«Es bastante razonable pensar que esto podría durar muchos años, porque no tenemos la infraestructura para echar a la gente tan pronto como llega», dice Pierre.
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