cnn
—
Más de tres décadas después de que Lyle y Eric Menéndez fueran declarados culpables de matar a sus padres y sentenciados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, los hermanos ahora ven un camino hacia una posible liberación.
El fiscal de distrito de Los Ángeles, George Gascón, recomendará el viernes a un juez que se vuelva a sentenciar a los hermanos, una decisión que fue la culminación de una revisión que se produjo después de que los abogados defensores dijeran en 2023 que tenían nuevas pruebas que sugerían abuso por parte de su padre.
«Nunca excusaré el asesinato. Fueron asesinatos brutales y premeditados», dijo Gascón a CNN el jueves. Fueron juzgados apropiadamente en el momento en que fueron juzgados. Recibieron cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Creo que a la luz del estado actual de la ley y nuestra evaluación de su comportamiento en prisión, merecen la oportunidad de ser reevaluados y tal vez reintegrados a la sociedad.
Podría celebrarse una audiencia sobre el asunto dentro de 30 a 45 días, cuando un juez del Tribunal Superior de Los Ángeles finalmente decida si vuelve a sentenciar a los hermanos. gascón Dijo que apoya volver a sentenciar a los hermanos a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional, lo que normalmente significa 50 años o cadena perpetua. Pero debido a que los crímenes ocurrieron cuando los hermanos tenían menos de 26 años, serían elegibles para la libertad condicional juvenil según la ley de California.
Gascón llamó a los hermanos «presos modelo» y le dijo a CNN que cree que hay muchas posibilidades de que sean liberados bajo libertad condicional si la decisión llega a la junta de libertad condicional. Un abogado de uno de los hermanos dijo que espera que estén en casa para el Día de Acción de Gracias.
La reconsideración del caso se produce más de 35 años después del fatal tiroteo en 1989 de José y Kitty Menéndez en su mansión de Beverly Hills. Sus hijos, que en ese momento tenían 21 y 18 años, fueron arrestados menos de un año después, en 1990, y condenados por asesinato en primer grado en 1996.
En los dos juicios de alto perfil, los hermanos no negaron haber matado a sus padres, pero dijeron que no deberían ser condenados porque actuaron en defensa propia después de haber sido abusados física y sexualmente durante toda su vida por su padre. El primer juicio, uno de los primeros en ser televisado, terminó en un juicio nulo después de que los jurados llegaran a un punto muerto sobre los cargos. En su segundo juicio, gran parte de las pruebas de agresión sexual presentadas por la defensa fueron excluidas y los hermanos fueron declarados culpables en 1996 y sentenciados a cadena perpetua.
En última instancia, múltiples factores llevaron a que se recomendara una nueva sentencia, pero aún es incierto si los hermanos, ahora de 50 años, podrían ser liberados de prisión. Esto es lo que llevó a la decisión y lo que podría suceder a continuación:
Aunque Gascón cree que Lyle y Eric Menéndez fueron sentenciados apropiadamente durante su juicio hace más de tres décadas, merecen una oportunidad de reevaluar, le dijo a Stephanie Elam de CNN el jueves. Gascón dijo que cree que los hermanos fueron agredidos sexualmente antes de los asesinatos y ya han cumplido suficiente condena tras las rejas.
Le dijo a CNN que la decisión de Gascón se tomó apenas una hora antes de su anuncio del jueves, porque había opiniones muy diferentes sobre el tema dentro de su oficina. Múltiples factores influyeron en la decisión de recomendar una nueva sentencia, incluido el hecho de que varios miembros de la familia «dejaron muy claro que no sólo hubo posiblemente acoso sexual, sino que dicen que este hogar es muy disfuncional, muy abusivo, y ese fue el caso para nosotros». «. “Muchos años”, dijo Gascón.
«Creo que han tenido suficiente tiempo», dijo.
La reconsideración del caso por parte de Gascón se produjo después de que los abogados de los hermanos Menéndez presentaran una petición para ser juzgados en 2023, citando lo que dicen son nuevas pruebas, así como una demanda reciente. ley de california En cuanto a la nueva sentencia, el tribunal puede tener en cuenta sentencias de casos similares.
Entre las nuevas pruebas que la petición de 2023 pidió al tribunal considerar: una declaración jurada del ex miembro de la banda Menudo Ruy Rosselló, quien alegó que José Menéndez lo agredió sexualmente en la década de 1980. Los abogados también dijeron que una carta que Eric Menéndez le escribió a su primo meses antes del asesinato se refería al abuso que sufrió.
Gascón, quien está haciendo campaña para la reelección el próximo mes en una plataforma que incluye una reforma de las sentencias, dijo a CNN que los tiempos han cambiado en la forma en que el público y los tribunales tratan a las víctimas de agresión sexual.
La fiscalía también investigó el comportamiento de los hermanos mientras estaban bajo custodia y «demostraron un tremendo esfuerzo de rehabilitación», dijo Gascón.
Eran prisioneros modelo, según todos los indicios. No sólo trabajaron para mejorarse a sí mismos, sino que también trabajaron mucho para mejorar las vidas de quienes los rodeaban, lo cual… “Esta parte es inusual”, dijo Gascón a CNN, señalando que los hombres han creado grupos para abordar cómo lidiar con traumas no tratados y ayudar a los prisioneros con discapacidades físicas.
Citando su comportamiento durante las últimas tres décadas en prisión, Gascón dijo que cree que existe una gran posibilidad de que los hermanos sean liberados bajo libertad condicional.
«Lo que hicieron fue terrible. Mataron intencionalmente a sus padres y los mataron. Pero creo que hoy son personas diferentes y basamos nuestra opinión en su comportamiento a lo largo de 35 años», dijo Gascón.
Sin embargo, la decisión sobre si los hermanos deben ser puestos en libertad condicional recaerá en última instancia en la junta de libertad condicional si el tribunal acuerda con la oficina del fiscal de distrito restablecer la sentencia, según el fiscal de distrito.
Cuando se le preguntó sobre las crecientes críticas de los opositores que sugerían que reconsiderar la sentencia de los hermanos Menéndez era una medida política, Gascón dijo: «No hay nada político en esto», y agregó que se han dictado más de 300 sentencias en la provincia desde que asumió el cargo en diciembre. 2020. 28 de ellos fueron acusados de asesinato.
La decisión del jueves trajo un rayo de esperanza a los abogados de los hermanos y sus familiares, quienes dijeron que esperan que los hombres pronto puedan reunirse con sus seres queridos y vivir una vida fuera de prisión.
«Creo que antes del Día de Acción de Gracias estarán de regreso en casa», dijo el jueves Mark Geragos, uno de los abogados de los hermanos.
Otro abogado, Cliff Gardner, dijo a CNN: «Estamos agradecidos de que el fiscal de distrito haya reconocido no sólo las extraordinarias contribuciones que Eric y Lyle hicieron mientras estaban en prisión, sino también el papel que jugó la agresión sexual en sus acciones».
Nancy Theberg, adjunta a cargo de la unidad de nuevo juicio de Gascón, dijo que la moción de nueva adjudicación se presentará el viernes acompañada de documentos que respaldan la recomendación de Gascón.
Agregó que su unidad luego coordinará con el personal de la defensa y del tribunal para determinar las fechas de los próximos procedimientos. Una vez programada la audiencia, la defensa puede decidir si llevará físicamente a los hermanos a la sala del tribunal o comparecerá por video o conferencia. Todos los argumentos y pruebas serán aceptados en ese momento. Thejberg dijo que el juez emitirá un fallo basado en lo presentado.
«Apenas estamos comenzando el proceso», dijo.
Aparte de la recomendación de nueva sentencia, está previsto que en noviembre se escuche una petición de hábeas corpus presentada el año pasado. La defensa solicita al tribunal que anule la condena y la sentencia de los hermanos, o permita el descubrimiento y una audiencia probatoria durante la cual puedan presentar pruebas, según la moción.
Pero si el equipo de la defensa accede a la solicitud de nueva sentencia del fiscal, pueden retirar esa moción, lo que también sería discutible si el tribunal accede a una nueva sentencia, dijo Gascón a CNN el jueves.
“No estoy de acuerdo con los argumentos de hábeas corpus. Creo que la condena fue apropiada dado lo que sucedió”, dijo Gascón a CNN, “pero creo que una nueva sentencia es una forma apropiada de brindarles cierto alivio”.
La historia de los hermanos ganó nueva atención después del lanzamiento en septiembre de la serie de Netflix «Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story», coescrita por Ryan Murphy e Ian Brennan. Netflix también lanzó este mes un documental sobre el caso Menéndez que muestra a los dos hombres discutiendo lo que condujo a los asesinatos.
Neri Yenklan, productora ejecutiva de la serie documental «Menéndez + Menudo: Los niños traicionados», dijo que fue «un día milagroso para los hermanos Menéndez».
Agotaron sus recursos hace muchos años. No tenían ninguna posibilidad de siquiera esperar la libertad, y sólo se podían presentar nuevas pruebas convincentes para darles una oportunidad.
Kim Kardashian, una celebridad y defensora de la reforma de la justicia penal, quien ha expresado abiertamente su apoyo a los hermanos, agradeció a Gascón por «corregir un gran error».
«Su compromiso con la verdad y la justicia es encomiable», escribió en un comunicado publicado en Instagram Stories. “Este caso resalta la importancia de cuestionar las decisiones y buscar la verdad, incluso cuando no hay dudas sobre la culpabilidad”.
Anamaría Baralt, sobrina de José Menéndez, calificó la decisión de Gascón de «valiente y necesaria».
“Hoy es un día de esperanza para nuestra familia”, dijo el jueves. «Juntos podemos asegurarnos de que Eric y Lyle obtengan la justicia que merecen y finalmente regresen a casa».
«Pensador. Experto general en zombis. Amante de la música. Aspirante a practicante de alimentos. Fanático de la televisión independiente. Defensor del alcohol».