El duro verano del primer ministro Fumio Kishida acabó con su salida

Ha sido un verano duro para el primer ministro japonés, Fumio Kishida.

Una serie de escándalos que involucran al gobernante Partido Liberal Democrático, a los aliados más cercanos de Kishida e incluso a su familia, han puesto su trabajo en peligro.

Pero el hecho de que esto sucediera en un momento de creciente costo de vida y creciente descontento dentro del Partido Liberal Demócrata no ayudó al asediado líder.

Sus índices de aprobación han caído a mínimos históricos. En medio de todo esto, se avecinaba una prueba: una carrera por el liderazgo del partido prevista para septiembre.

Algunos observadores dijeron que lucharía por otro mandato, pero esto no fue particularmente sorprendente. cuando se anunció Se retira de la carrera por el liderazgo del partido, lo que también significa que no se convertirá en primer ministro en septiembre, cuando los demócratas liberales elijan un nuevo líder.

Pero sus victorias diplomáticas (un presupuesto ambicioso para ampliar el ejército, profundizar los vínculos con Estados Unidos y una distensión histórica con Corea del Sur) no pudieron salvarlo.

Corbyn, de 67 años, dijo a los periodistas el miércoles con su habitual calma: “El primer paso claro para demostrar que el Partido Liberal Demócrata cambiará es que yo me haga a un lado”.

Excepto por sus palabras, todo lo demás en él indica que todo sigue igual.

Fumio Kishida, un político veterano, asumió el máximo cargo en 2021. Su predecesor, Yoshihide Suga, renunció después de solo un año en el cargo, luego de débiles índices de aprobación mientras Japón enfrentaba una de sus peores oleadas de COVID-19.

Un mes después de convertirse en primer ministro, Kishida dirigió el Partido Liberal Democrático a las elecciones generales y emergió a la cabeza de una coalición ganadora.

Quienes lo conocen bien (y han trabajado con él) le dicen a la BBC que es un hombre respetable e inteligente, y un político bastante conservador. Otros dicen que es un estratega brillante y que no debemos subestimarlo fácilmente.

Los modales tranquilos de Kishida ocultan el hecho de que puede ser terco e impredecible. Consideremos, por ejemplo, su arriesgada y repentina decisión de disolver su facción en el partido, lo que llevó a la desintegración de otras facciones; estas facciones, que no son menos antiguas que el propio partido, constituyen una fuente crucial de clientelismo y dinero.

Durante meses, los observadores describieron su posición como insostenible, en parte por la vacilación con la que abordó las controversias que lo rodeaban. Mantuvo su posición, incluso cuando la rebelión crecía dentro de las filas del Partido Liberal Demócrata. Pero la escritura estaba en la pared.

Semanas antes de que Kishida decidiera dimitir, Hiromi Murakami, profesora de ciencias políticas en la Universidad Temple de Japón, dijo: «La gente está muy cansada ahora. Los problemas se han acumulado. No se trata sólo del escándalo de la recaudación de fondos».

El Partido Liberal Democrático empezó el año sumido en la polémica. En diciembre, cuatro ministros del gobierno, incluidos aliados clave del primer ministro y varios ministros adjuntos, dimitieron en medio de acusaciones de que los líderes del PLD estaban malversando millones de dólares en fondos del partido.

Una investigación realizada por los fiscales reveló más detalles y el PLD finalmente dijo que 85 de sus miembros no habían declarado correctamente sus ingresos.

Se convirtió en la última de una serie de controversias que han empañado su mandato: el año anterior, despidió a su hijo, que se desempeñaba como su secretario ejecutivo, después de que se supo que había abusado de su cargo para organizar una fiesta en la residencia del primer ministro. .

El PLD ya se tambaleaba bajo el peso de los titulares sobre sus vínculos con la controvertida Iglesia de la Unificación, que estaba relacionada con el asesinato del ex Primer Ministro Shinzo Abe.

A medida que se acerca 2024, las consecuencias de todos estos escándalos aumentan. Hubo nuevos escándalos.

En abril, el PLD perdió dos escaños en elecciones parciales cuando los diputados dimitieron del partido: uno acusado de compra de votos y el otro implicado en una investigación sobre recaudación de fondos.

Luego, en julio, el Ministerio de Defensa se vio sacudido por acusaciones de mal manejo de información clasificada y sensible, acoso a subordinados y fraude. Siguieron una serie de medidas disciplinarias, suspensiones e incluso despidos.

Para entonces, la popularidad del PLD había alcanzado su punto más bajo: 19%, el nivel más bajo desde 2000, según una encuesta del diario Asahi Shimbun.

Kishida prometió abordar la crisis “de frente”, pero la forma en que manejó el asunto también se ha convertido en parte de las críticas.

Hizo raras apariciones ante el Comité de Ética Política, pero parecía inseguro y reacio a decir mucho.

En junio, su coalición aprobó reformas al financiamiento electoral, pero estas reformas fueron recibidas con escepticismo popular. El profesor Murakami dice: “Estas reformas no han dado resultado a pesar de que se ha dedicado mucho tiempo a ellas. Es demasiado tarde y debería haber hecho algo antes”.

También en junio, intentó aplacar a los votantes descontentos y mitigar el impacto de la inflación con un plan temporal de desgravación fiscal. Pero la gente no pensó que este plan fuera suficiente.

«La situación era constantemente tensa… Me encontré lidiando con muchos problemas en casa y en el extranjero», evaluó el Sr. Kishida su mandato a finales de junio, cuando alcanzó la marca de los 1.000 días.

En junio también surgieron rumores sobre candidatos «post-Kishida», lo suficientemente fuertes como para aparecer en los medios nacionales, ya que colegas descontentos del partido temían que un líder impopular estuviera en la lista de primer ministro antes de las elecciones generales del próximo año.

«[They] «Creo que si él estuviera en el poder, colapsarían. Están en un estado de pánico», dijo en ese momento a la BBC Jeff Kingston, profesor de historia y estudios asiáticos en la Universidad de Temple.

Aunque ha habido muchos escándalos de corrupción en el pasado, este último escándalo llegó en un momento doloroso.

«La situación económica ha afectado la mentalidad de la gente», dijo el profesor Murakami. «La gente ha sufrido mucho… [Covid] Crisis. Apenas pagan sus cuentas. Pero ahora [they see] “Los políticos que tienen enormes sumas de dinero no pagarán impuestos por ellas”, en referencia a la admisión de los liberaldemócratas de que algunos parlamentarios no declararon sus ingresos correctamente.

Aunque su popularidad en su país estaba en fuerte declive, Kishida logró un gran éxito en la escena internacional. Fue el ministro de Asuntos Exteriores con más años de servicio en Japón antes de convertirse en primer ministro. Como primer ministro, fue anfitrión de la cumbre del G7 el año pasado, visitó Ucrania y descongeló las relaciones con Corea del Sur, un aliado crucial contra China y Corea del Norte.

Las relaciones con Washington son más fuertes que nunca. Se dirigió al Congreso a principios de este año por invitación del presidente Biden y recibió una gran ovación.

“Gracias”, le dijo a su audiencia. “Nunca había recibido un aplauso tan bonito del Parlamento japonés. [parliament].

En Japón, los medios japoneses criticaron la visita y un titular decía: “Kishida no debería utilizar la cumbre como una herramienta para la política interna”.

Si ese era el objetivo, no funcionó. Kishida estaba sumido en la lucha en muchos frentes, y a su partido y a sus votantes se les estaba acabando la paciencia.

«La gente vota sobre cuestiones que se relacionan con sus intereses financieros. Es fantástico que esto pase por alto a la OTAN, la UE y los EE.UU. En última instancia, quiero ver más ingresos en mi cartera», dijo el profesor Kingston.

Kishida dijo que el PLD necesitaba un nuevo comienzo y convencer al pueblo japonés de que era capaz de cambiar.

La oposición sigue siendo demasiado débil y dividida para ser una opción viable, pero hay mucha desconfianza dentro del partido gobernante.

¿Puede una cara diferente en la cima unir las filas del Partido Liberal Demócrata y reparar su imagen distorsionada? Sólo septiembre revelará la verdad.