La Oficina del Comisionado Laboral de California multó a dos franquiciados de Burger King de San Francisco con $2.2 millones en casos de robo de salarios, que se pagará a 230 ex empleados.
La decisión se produce después de que tanto Monu Singh como Harkiran Randhawa, de Golden Gate Restaurant Group, perdieran las apelaciones de la multa de 1,9 millones de dólares emitida en junio de 2020 por la Oficina del Comisionado Laboral. La cotización ahora se establece en $ 2.2 millones, que incluye los intereses acumulados.
El caso comenzó originalmente en 2019 cuando un grupo de empleados de Burger King en… El infame 1200 Market Street, en el centro de San Francisco, «básicamente renunció al trabajo», según Alex Campbell, abogado sénior de la firma de abogados sin fines de lucro Legal Aid in Action. Campbell ha trabajado en este tema desde el principio.
A través de sus abogados, Colin Calvert del bufete de abogados Fisher Phillips, Singh y Randawa negaron haber actuado mal en un correo electrónico a SFGATE.
Calvert escribió: «Tenemos la intención de apelar y creemos que el veredicto no está respaldado por el testimonio y la evidencia fundamentada».
Los exempleados alegan que Singh y Randhawa preseleccionaron intencionalmente al menos seis restaurantes Burger King de San Francisco bajo la propiedad de Golden Gate Restaurant Group en un esfuerzo por reducir costos. Estas prácticas supuestamente crearon condiciones de trabajo insostenibles para los empleados, según la investigación del Comisionado Laboral, que ha sido revisada por SFGATE.
La investigación encontró que este tipo de maniobra de reducción de costos no era exclusiva de 1200 Market Street.
“Las violaciones en cuestión no fueron casos aislados que fueron el resultado de la falta de supervisores deshonestos, sino más bien, basados en evidencia, una parte integral del método de operaciones iniciadas y/o conocidas por ambos [owners]Lea la decisión de la Oficina del Comisionado Laboral.
Los empleados que trabajan en las ubicaciones de Burger King propiedad de Golden Gate Restaurant Group dijeron que trabajaban horas extras sin paga y trabajaban durante los períodos de descanso obligatorios de acuerdo con la ley de California. También alegaron que a menudo se desempeñaban como cajeras, limpiadoras y otros puestos que no les correspondían, según el informe de la investigación.
Una chef dijo que trabajaba horas extra porque nadie en el personal estaba calificado para preparar alimentos de manera segura. Según los informes, otros empleados, como Sonia Crisostomo, debían llegar temprano y realizar tareas como depositar dinero en el banco incluso después de que terminara el trabajo.
Los gerentes también han declarado que están bajo una intensa presión de los restauradores para lograr altas cifras de ventas y mantener bajos los costos laborales, según la Oficina del Comisionado Laboral. La exgerente Sandra Gutiérrez dijo a los investigadores que tenía un turno regular de 10 a. m. a 6 p. m., pero que a menudo llegaba temprano y trabajaba más tarde «porque no había suficientes personas para administrar la tienda», según el informe de la investigación.
Según los informes, esas horas extra no se registraron debido a las presiones para mantener bajos los costos laborales.
La investigación también encontró que a los empleados a menudo se les paga «10 días después del final del período de pago quincenal».
La Oficina del Comisionado Laboral de California alegó que Singh y Randawa estaban al tanto de muchas quejas sobre la escasez de mano de obra causada por el personal y la administración, pero que no aumentarían los niveles de personal «a menos que las ventas fueran más altas».
La investigación encontró que los propietarios cambiaban constantemente las tarjetas de tiempo de los empleados después del accidente y atribuyeron los cambios a «errores del sistema» en la computadora o llamados «olvidé iniciar sesión».
Otros cambios realizados por el Golden Gate Restaurant Group incluyeron la falsificación de formularios de descanso para comer para dejar en claro que los empleados se tomaron un descanso cuando no lo habían hecho, y que el software de registro de tiempo se configuró de tal manera que no permitió que «demasiados» empleados para trabajar al mismo tiempo.
Dos investigaciones de agencias gubernamentales están analizando a Singh y Randhawa, dijo Campbell, el abogado senior de Legal Aid in Action. Junto con la investigación de la Oficina del Comisionado Laboral de California, se informa que la ciudad de San Francisco está investigando al Golden Gate Restaurant Group, aunque aún no se han hecho públicas las conclusiones de esa investigación, dijo Campbell.
Actualmente, los ex empleados de Burger King no recibirán nada del dinero de la citación. Como Singh y Randhawa planean apelar esta decisión actual, el próximo paso en el proceso implica que un tribunal superior determine el resultado final. Singh y Randhawa podrían apelar cada decisión hasta que llegue a la Corte Suprema de California, presumiblemente.
«Esto puede tomar algún tiempo antes de que se resuelva por completo», dijo Campbell.
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