El ‘Glaciar de la Resurrección’ de la Antártida está a punto de colapsar: un estudio advierte que una enorme capa de hielo del tamaño de Gran Bretaña podría provocar un aumento global del nivel del mar de 2 pies

Con el potencial de provocar un aumento del nivel del mar en todo el planeta, no es de extrañar que el glaciar Thwaites se haya ganado el sobrenombre de «Glaciar del Juicio Final».

Ahora los científicos han revelado hallazgos preocupantes sobre cómo y cuándo colapsó el glaciar.

Los investigadores del British Antártida Survey (BAS) utilizaron robots submarinos para tomar nuevas medidas del glaciar, que tiene aproximadamente el tamaño de Gran Bretaña.

Los datos sugieren que el glaciar Thwaites y gran parte de la capa de hielo de la Antártida occidental podrían desaparecer por completo en el siglo XXIII.

Lo preocupante es que los expertos dicen que si colapsa por completo, el nivel global del mar aumentaría dos pies (65 cm), dejando enormes áreas bajo el agua.

Con el potencial de provocar un aumento del nivel del mar en todo el planeta, no es de extrañar que el glaciar Thwaites se haya ganado el sobrenombre de «Glaciar del Juicio Final».

El glaciar Thwaites tiene aproximadamente 120 km (74,5 millas) de ancho, el mismo tamaño que Gran Bretaña o Florida, lo que lo convierte en el glaciar más ancho del planeta.

El glaciar Thwaites tiene aproximadamente 120 km (74,5 millas) de ancho, el mismo tamaño que Gran Bretaña o Florida, lo que lo convierte en el glaciar más ancho del planeta.

El glaciar Thwaites tiene aproximadamente 120 km (74,5 millas) de ancho, el mismo tamaño que Gran Bretaña o Florida.

Esto lo convierte en el glaciar más ancho del planeta.

En algunos lugares, tiene más de 2.000 metros (6.500 pies) de espesor, 2,5 veces el tamaño del Burj Dubai, el edificio más alto del mundo.

Estudios anteriores han demostrado que el volumen de hielo que fluye hacia el mar desde el río Thwaites y los glaciares vecinos se duplicó con creces entre los años 1990 y 2000.

Además, el área más amplia, llamada Golfo del Mar de Amundsen, es responsable de un asombroso ocho por ciento de la tasa actual de aumento global del nivel del mar de 4,6 milímetros por año.

Los investigadores del British Antártida Survey (BAS) utilizaron robots submarinos para tomar nuevas medidas del glaciar, que tiene aproximadamente el tamaño de Gran Bretaña.

Los investigadores del British Antártida Survey (BAS) utilizaron robots submarinos para tomar nuevas medidas del glaciar, que tiene aproximadamente el tamaño de Gran Bretaña.

Glaciar del Juicio Final

El glaciar Thwaites tiene actualmente una superficie de 192.000 kilómetros cuadrados (74.131 millas cuadradas), aproximadamente el mismo tamaño que Gran Bretaña.

Tiene hasta 4.000 metros (13.100 pies) de espesor y se considera esencial para hacer predicciones sobre el aumento global del nivel del mar.

El hielo está retrocediendo ante el aumento de la temperatura del océano y se cree que es inestable porque su interior se encuentra a más de 2 kilómetros (1,2 millas) por debajo del nivel del mar, mientras que el lecho de hielo de la costa es muy poco profundo.

Se espera que el colapso del glaciar Thwaites eleve el nivel global del mar entre uno y dos metros (entre tres y seis pies), con el potencial de ser más del doble que el de toda la capa de hielo de la Antártida occidental.

En su nuevo estudio, el equipo se propuso desarrollar una predicción más confiable de cómo y cuándo cambiará el río Thwaites en el futuro.

El Dr. Rob Larter, geofísico marino de BAS, dijo: “Existe consenso en que el retroceso del glaciar Thwaites se acelerará en algún momento del próximo siglo.

«Sin embargo, también existe la preocupación de que procesos adicionales revelados por estudios recientes, que no han sido estudiados lo suficientemente bien como para ser incluidos en modelos a gran escala, puedan acelerar el declive más rápidamente».

El nuevo estudio indica que el río Thwaites colapsará a más tardar en el siglo XXIII.

El Dr. Ted Scambos, coordinador científico estadounidense del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático y glaciólogo de la Universidad de Colorado, dijo: «Es alarmante que los últimos modelos informáticos proyecten una pérdida continua de hielo que se acelerará durante el siglo XXII y podría conducir a una pérdida generalizada de hielo». Colapso de la capa de hielo de la Antártida occidental en el siglo XXIII.

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Los investigadores dicen que el río Thwaites es «extremadamente vulnerable» debido a su ubicación.

Su hielo se encuentra en una capa muy baja por debajo del nivel del mar, que desciende hacia el corazón de la Antártida Occidental.

El Dr. Larter añadió: «El río Thwaites ha estado disminuyendo durante más de 80 años, acelerándose significativamente en los últimos 30 años, y nuestros resultados sugieren que disminuirá aún más y más rápido».

Es alarmante que si toda la capa de hielo de la Antártida occidental colapsara, el nivel global del mar aumentaría 3,3 metros (10,8 pies).

Es alarmante que si toda la capa de hielo de la Antártida occidental colapsara, el nivel global del mar aumentaría 3,3 metros (10,8 pies).

Es alarmante que el colapso de toda la capa de hielo de la Antártida occidental provocaría un aumento global del nivel del mar de unos 3,3 metros (10,8 pies).

Esto tendrá un impacto enorme en cientos de millones de personas en las costas desde Bangladesh hasta las islas bajas del Pacífico, y desde Nueva York hasta Londres.

Basándose en los hallazgos, los investigadores piden medidas urgentes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, uno de los principales factores que impulsan el deshielo del río Thwaites.

El Dr. Scambos añadió: «La intervención climática inmediata y sostenida tendrá un impacto positivo, pero su impacto se retrasará, especialmente en la modificación del suministro de aguas cálidas y profundas del océano, que son el principal factor del declive».

El derretimiento de los glaciares y las capas de hielo tendría un «impacto importante» en el nivel global del mar

El nivel global del mar podría aumentar hasta 3 metros (10 pies) si colapsa el glaciar Thwaites en la Antártida occidental.

El aumento del nivel del mar amenaza a ciudades desde Shanghai hasta Londres, pasando por zonas bajas de Florida o Bangladesh, y países enteros como las Maldivas.

Por ejemplo, en el Reino Unido, un aumento del nivel del agua de 2 metros (6,7 pies) o más podría poner en riesgo de inundación áreas como Hull, Peterborough, Portsmouth, partes del este de Londres y el estuario del Támesis.

Se espera que la avalancha, que podría comenzar dentro de unas décadas, sumerja grandes ciudades como Nueva York y Sydney.

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También se espera que partes de Nueva Orleans, Houston y Miami en el sur de Estados Unidos se vean gravemente afectadas.

En 2014, la Sociedad de Científicos Preocupados llevó a cabo un estudio que analizó 52 indicadores del nivel del mar en comunidades de todo Estados Unidos.

Un estudio reciente encontró que las inundaciones por mareas aumentarán significativamente en muchos lugares de la costa este y el Golfo, según una estimación conservadora del aumento esperado del nivel del mar basado en los datos actuales.

Los resultados mostraron que la mayoría de estas comunidades experimentarán un fuerte aumento en el número y la gravedad de las inundaciones por mareas en las próximas décadas.

Para 2030, se espera que más de la mitad de las 52 comunidades estudiadas experimenten, en promedio, al menos 24 inundaciones por marea por año en áreas expuestas, suponiendo proyecciones de aumento moderado del nivel del mar. Veinte de estas comunidades pueden ver triplicar o más los eventos de inundaciones por mareas.

Se espera que la región de la costa del Atlántico Medio experimente algunos de los mayores aumentos en la frecuencia de las inundaciones. Se espera que lugares como Annapolis, Maryland y Washington, D.C., experimenten más de 150 inundaciones por marea al año, y varios lugares en Nueva Jersey pueden sufrir 80 o más inundaciones por marea.

En el Reino Unido, un aumento de 2 metros (6,5 pies) en los niveles de agua para 2040 dejaría grandes partes de Kent casi completamente sumergidas, según las conclusiones de un artículo publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences en noviembre de 2016. .

También se verán gravemente afectadas zonas de la costa sur como Portsmouth, así como Cambridge y Peterborough.

También se espera que las ciudades y pueblos alrededor del estuario de Humber, como Hull, Scunthorpe y Grimsby, sufran graves inundaciones.

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