SpaceX lanzó otro lote de… Enlace estelar Sky News Arabia lanzó satélites de Internet desde California el jueves, pero el motor que impulsa la segunda etapa del cohete sufrió una falla catastrófica, si no una explosión, mientras intentaba realizar una «quemadura» final para elevar el punto más bajo de la órbita, dijo el fundador de la compañía. . Elon Musk Fue publicado la madrugada del viernes X.
Musk se refirió a la anomalía como «RUD», un acrónimo irónico que significa «desmontaje rápido no programado».
«El reinicio de la etapa superior del elevador de canal resultó en una falla del motor por razones actualmente desconocidas», dijo en el Canal X. «El equipo está revisando los datos esta noche para comprender la causa raíz. Los satélites Starlink han sido desplegados, pero el perigeo (punto orbital más bajo) puede ser demasiado bajo para que puedan elevar la órbita. Sabremos más en unas pocas horas».
El reinicio de la etapa superior para elevar el punto del perigeo provocó una falla del motor por razones actualmente desconocidas. El equipo está revisando los datos esta noche para comprender la causa raíz.
Se han desplegado satélites Starlink, pero su perigeo puede estar demasiado bajo para elevar su órbita. Sabremos más en unas horas.
-Elon Musk (@elonmusk) 12 de julio de 2024
SpaceX dijo más tarde que los controladores de vuelo pudieron contactar con cinco de los 20 satélites Starlink lanzados el jueves «y están intentando elevar su órbita utilizando sus motores de iones».
Musk agregó que el equipo de Starlink estaba ocupado «actualizando el software del satélite para operar los propulsores de iones al equivalente de la velocidad warp 9. A diferencia de un episodio de Star Trek, esto probablemente no funcionará, pero vale la pena intentarlo. Los propulsores del satélite deben elevarse la órbita más rápido de lo que pueden tirarlo hacia abajo.» Hacia abajo debido a las nubes atmosféricas o la combustión.
Es probable que este defecto afecte los planes de lanzar al empresario Jared Isaacman y a tres compañeros de tripulación a finales de mes a bordo de un cohete Falcon 9 en un vuelo comercial previsto que incluirá los primeros paseos espaciales de astronautas no gubernamentales. También puede afectar los planes de la NASA de lanzar una nueva tripulación a la Estación Espacial Internacional a bordo de una cápsula SpaceX Crew Dragon alrededor del 19 de agosto.
Dada la alta frecuencia de vuelos de SpaceX y su capacidad para lanzar sus propias cargas útiles (Starlink), es posible que la compañía pueda recuperarse en un tiempo bastante corto. Pero eso aún está por verse.
El cohete Falcon 9, utilizando la primera etapa en su vuelo número 19, despegó de la plataforma 4E en la Estación Espacial Vandenberg al noroeste de Los Ángeles a las 10:35 p.m.EDT, alejándose a través de una densa niebla en una trayectoria hacia el sur. Dos minutos y medio después, la primera etapa cayó y voló hacia un aterrizaje exitoso del dron mientras la segunda etapa continuaba su ascenso al espacio.
EspacioX
Los lanzamientos de Starlink requieren encender dos veces el motor Merlin dedicado de la segunda etapa. El primer lanzamiento finalizó a tiempo, unos ocho minutos y medio después del despegue.
Las imágenes de vídeo en directo de las cámaras a bordo del misil mostraron escenas dramáticas del “quemado” de la segunda etapa primaria, con la boquilla del motor brillando de color rojo brillante sobre el fondo oscuro del espacio. Las cámaras también mostraron acumulaciones de hielo inusuales en el costado del cohete, junto con un flujo constante de bloques de hielo que se desprendían y se evaporaban en el escape transparente y ardiente del motor.
La acumulación de hielo en los cohetes no es inusual, pero la cantidad observada durante el lanzamiento del jueves fue mucho mayor que la observada en vuelos anteriores, lo que probablemente indica algún tipo de problema.
Pero de acuerdo con la política de SpaceX con respecto a los lanzamientos de Starlink, el video en vivo y los comentarios publicados en la plataforma de redes sociales
La compañía normalmente publica la confirmación del despliegue de la carga útil después de un disparo final de un segundo del motor de la segunda etapa para elevar el punto más bajo de la órbita. Esta quema se produce unos 45 minutos después de que finalizó el primer lanzamiento, seguida del despliegue de la carga útil unos siete minutos después, o aproximadamente 59 minutos después del lanzamiento. Pero no se publicó tal confirmación en X. El tweet de Musk llegó a las 12:35 a.m.
El cohete Falcon 9 es uno de los cohetes más fiables del mundo. El lanzamiento del jueves fue el vuelo número 69 de un cohete Falcon 9 para SpaceX este año y el vuelo número 354 desde el debut del cohete en 2010. Hasta el último lanzamiento, SpaceX había lanzado 344 vuelos exitosos de un cohete Falcon 9 seguidos después del único lanzamiento anterior de la compañía. vuelo fallido en 2015. .
Hasta el vuelo del jueves, SpaceX había lanzado 6.720 satélites Starlink en 181 vuelos de su cohete Falcon 9, y alrededor de 6.200 de ellos deberían estar listos para funcionar, según Jonathan McDowell, astrofísico y estadístico espacial. Perder un lote de satélites Starlink no sería un gran revés para SpaceX, pero sin duda interrumpiría la rápida secuencia de lanzamientos de la compañía.
Los funcionarios de la compañía dijeron a principios de este año que esperan lanzar más de 140 vuelos este año. Vea más en el video a continuación del lanzamiento de SpaceX Starlink en enero:
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