(Bloomberg) — Alibaba Group Holding Ltd. informó un pequeño aumento del 4% en los ingresos después de que su negocio en China se contrajera por primera vez en al menos un año, exacerbando la mala situación que enfrenta la segunda economía más grande del mundo y el minorista en línea que la lidera. .
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Las acciones de la compañía cayeron más del 2% en las operaciones previas a la comercialización en Nueva York, ya que una caída del 27% en las ganancias puso nerviosos a los inversores que ya estaban preocupados por la salud de los consumidores chinos. Los débiles resultados frustraron las esperanzas de una rápida recuperación de la empresa que fue pionera en el comercio electrónico chino hace dos décadas.
El director ejecutivo, Eddie Wu, lidera una reestructuración de un conglomerado que ha luchado desde la represión de las grandes tecnologías en 2020 para generar crecimiento e innovación sostenidos. Wu, que reemplazó a Daniel Chang al frente hace aproximadamente un año, se está centrando en fortalecer sus negocios gemelos en comercio y computación en la nube, mientras apuesta por la tecnología de inteligencia artificial a largo plazo.
Los inversores temen que los esfuerzos de Alibaba por recuperar cuota de mercado de manos de BDD Holdings, propietaria de TIMO y JD.com en China, reduzcan los márgenes de beneficio. Los márgenes operativos de la compañía cayeron al 15% en el cuarto trimestre desde el 18% del año anterior.
En los tres años anteriores a su informe del jueves, la compañía había registrado una pérdida o disminución en los ingresos netos para la mayoría de sus resultados trimestrales. La semana pasada, el fundador de PDD, Colin Huang, se convirtió en el hombre más rico de China, un poderoso símbolo del ascenso de su empresa a expensas de Alibaba.
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Los ejecutivos, incluido Wu, aseguraron a los inversores el jueves que la rentabilidad sigue siendo una prioridad, ya que buscan alcanzar el punto de equilibrio entre la mayoría de las unidades de Alibaba dentro de uno o dos años.
«La competencia seguirá siendo una cuestión clave para Alibaba», dijo Shawn Yang, analista de Ariete Research. «Algunos inversores pueden tener grandes esperanzas de una mayor aceptación de Alibaba, ya que comenzó a probar una nueva herramienta publicitaria el último trimestre. cifras que estamos viendo “Los resultados muestran que puede pasar más tiempo antes de que estos esfuerzos den frutos”.
Sus problemas se ven exacerbados por la incertidumbre que rodea a la segunda economía más grande del mundo. Los datos publicados el jueves mostraron que la economía de China no ha logrado recuperarse después de su peor período en cinco trimestres, con la demanda interna tambaleándose en medio de una prolongada desaceleración del mercado inmobiliario. El miércoles, su mayor rival, Tencent Holdings, informó ganancias mejores de lo esperado, pero advirtió que el débil consumo estaba pesando sobre la división de tecnología financiera y computación en la nube del gigante, que incluye sus negocios de pagos y préstamos.
Alibaba reportó ingresos de 243.200 millones de yuanes (34.000 millones de dólares) en el trimestre de junio, frente a las expectativas promedio de alrededor de 249.900 millones de yuanes. Los ingresos de las dos principales plataformas de la empresa, Taobao y Tmall, cayeron un 1%.
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Los ingresos netos cayeron alrededor de un 27% a 24.300 millones de yuanes, lo que refleja el alto costo de atraer y retener compradores. Las ganancias ajustadas, seguidas de cerca por muchos analistas, superaron las expectativas. Por el contrario, el competidor más pequeño, JD.com, informó resultados que superaron las expectativas, a pesar de que las ventas aumentaron sólo un 1,2%.
Pero la batalla a tres bandas en el ámbito del comercio electrónico de China muestra signos de intensificación. Alibaba y sus rivales BDD y JD hicieron todo lo posible durante el festival de compras anual 618, utilizando grandes descuentos y celebridades de primer nivel para tratar de trasladar productos desde cosméticos a pasteles. Alibaba prometió miles de millones de dólares en bonos en efectivo y experimentó con nuevas tácticas, como una sección de transmisión en vivo reservada exclusivamente para los directores ejecutivos de las empresas.
En el extranjero, Lazada, la rama de Alibaba en Singapur, está librando una feroz batalla contra la renaciente Sea Ltd., e incluso contra ByteDance Ltd., que recientemente amplió su presencia en Asia al adquirir Tokopedia de Indonesia. La división internacional de Alibaba sigue siendo una de las empresas de más rápido crecimiento, con un crecimiento del 32% en el trimestre. Pero los analistas dicen que las pérdidas continuarán.
Para contrarrestar el pesimismo del mercado, Alibaba ha intensificado sus recompras de acciones: recientemente agregó 25 mil millones de dólares al ya récord de recompra de acciones de la compañía.
¿Qué dice Bloomberg News?
La caída de los ingresos de Taobao-Tmall en el primer trimestre de Alibaba del 1,4% interanual frente al aumento minorista del 1,5% de JD.com genera preocupación sobre su capacidad para monetizar nuevos esfuerzos en línea, como la transmisión en vivo en China. Esta posible debilidad puede verse compensada por la mejora de las perspectivas fiscales de la compañía para 2025 debido a una pérdida de comercio electrónico externo menor de lo esperado y fuertes márgenes de la nube en el primer trimestre.
– Katherine Lim y Robert Lea, analistas
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Como sucedió con Tencent, es probable que la desaceleración económica suprima el negocio de computación en la nube de Alibaba, que antes crecía rápidamente y que alberga computación para clientes corporativos. Después de años de impulsar el crecimiento en todos sus negocios, la compañía solo ha logrado un crecimiento de un solo dígito en los últimos trimestres a medida que rivales respaldados por el estado como China Telecom Corp y empresas como Huawei Technologies Co. aumentan.
En respuesta, la compañía redujo sus precios significativamente: recortó los precios hasta en un 55% en más de 100 servicios en marzo, lo que provocó una ronda de recortes en toda la industria. Los ingresos por computación en la nube también crecieron aproximadamente un 6%, mientras que las ganancias ajustadas de la división se duplicaron con creces.
¿Qué dice Bloomberg News?
El aumento de los ingresos en la división de inteligencia de computación en la nube de Alibaba durante el segundo trimestre de 2024 puede no ser sostenible, aunque se esperaba, dada la creciente incertidumbre corporativa y las guerras de precios en curso en los sectores de computación en la nube e inteligencia artificial de China. Esperamos que Tencent, Baidu y Alibaba sigan perdiendo cuota de mercado de computación en la nube frente a Huawei y las empresas de telecomunicaciones estatales hasta 2024. La creciente demanda de IA, los efectos de la estacionalidad y los contratos previos a los Juegos Olímpicos impulsaron el crecimiento de la computación en la nube de Alibaba al 6% en el trimestre, en comparación con el 3%. en el período anterior.
– Robert Lea y Catherine Lim, analistas
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Alibaba y Tencent han invertido en la mayoría de las nuevas empresas de IA de China, alimentando una costosa batalla que a su vez podría impulsar sus ventas en la nube gracias a un creciente apetito por el entrenamiento y la inferencia de IA.
Los productos de IA ayudarán a que los ingresos por computación en la nube de clientes externos vuelvan a un crecimiento de dos dígitos a finales de este año, dijeron los ejecutivos, y agregaron que dicha demanda no se ve obstaculizada por los riesgos económicos chinos porque las empresas necesitan integrar la tecnología.
–Con la ayuda de Vlad Savov, Yazhou Sun, Peter Elstrom y Henry Ren.
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