Estadio de Francia, París
CNN
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El Real Madrid simplemente está hecho para noches como estas.
No importa cuán peligrosa sea la situación, no importa cuán probable pueda parecer la victoria, el equipo de blanco siempre parece encontrar la manera de ganar.
No había vuelta atrás esta vez, ya que había contra Paris Saint GermainChelsea y Manchester City, pero el Real Madrid tuvo que sobrevivir casi todo un partido Liverpool dominio.
Pero esta noche, desafortunadamente, se vio empañada por problemas de seguridad fuera del estadio, lo que llevó a los aficionados a escalar las puertas y lanzar gases lacrimógenos a otros en escenas de las que se hablará en los próximos días.
Las cosas no eran muy agradables la mayor parte del tiempo. Las camisetas blancas parecían estar constantemente esparcidas por el área de penal mientras intentaban desesperadamente defenderse de oleada tras oleada de ataques del Liverpool.
Las ocasiones eran pocas y espaciadas para el equipo de Carlo Ancelotti, pero ella solo necesitaba una. Vinicius Jr. parecía completamente descontrolado en la esquina más alejada después de la hora, devolviendo un centro raso de Federico Valverde para asegurar la victoria del Real Madrid por 1-0 y su 14ª corona europea.
El defensa del Real Nacho ha calificado de «magia» lo que hizo su equipo en los octavos de final de la Champions y muchos se preguntaron si escapadas tan improbables fuera del Bernabéu serían posibles.
Pero la verdadera duda está en tu responsabilidad. Este equipo siempre tiene un truco más bajo la manga.
Cuando sonó el silbato del tiempo reglamentario, el banquillo del Real Madrid se alejó y se vació al césped. Alegremente fuera de sí, algunos jugadores se tiraron al suelo y otros corrieron para compartir el momento con sus fans.
Fue otra noche de pruebas y tribulaciones para el Real Madrid en la Champions League esta temporada, pero no hay mucho que nadie pueda hacer, ni siquiera el gran equipo de Liverpool, cuando Los Blancos Parece que tienes una cita con el destino.
Ancelotti lo resumió, tal vez como cualquiera esperaría. «Este club es especial», dijo.
La afición del Real Madrid llenó casi por completo el final del estadio más de una hora antes del inicio del partido y ovacionó de pie a sus jugadores cuando salían del túnel para prepararse.
A los fanáticos del Liverpool les tomó un poco más de tiempo colarse en el suelo, pero los que tomaron sus asientos cantaron a los hombres vestidos de rojo en voz baja «You’ll Never Walk Alone» cuando terminó el calentamiento.
La atmósfera generada por ambos conjuntos de ventiladores era escalofriante y había electricidad en el aire destinada solo para este tipo de ocasiones.
Sin embargo, el saque inicial se retrasó más de 35 minutos debido a las escenas de odio fuera del estadio, con muchos aficionados sin poder entrar y las autoridades utilizando gases lacrimógenos.
Se vio a algunas personas escalando puertas cerradas para llegar al suelo donde se formó un cuello de botella peligroso alrededor de cierto punto de entrada.
La Asociación Europea de Fútbol, UEFA, emitió un comunicado diciendo: «Los torniquetes al final de Liverpool han sido bloqueados por miles de fanáticos que compraron boletos falsos que no funcionan en los torniquetes».
Agregó: «A medida que los números fuera del estadio continuaron aumentando después del saque inicial, la policía los dispersó con gases lacrimógenos y los obligó a alejarse del estadio».
«La UEFA se solidariza con los afectados por estos hechos y revisará urgentemente estos asuntos con la policía y las autoridades francesas, y con la Federación Francesa de Fútbol».
Un portavoz de la policía de París dijo: «La gente sin boletos empujó las barreras e intentó ingresar al estadio para ver el partido. Estos intentos crearon movimientos de multitudes».
Pero muchos fanáticos con boletos dicen que se les ha negado la entrada al estadio en lugares concurridos.
En un comunicado, Liverpool dijo que estaba «profundamente decepcionado» por los problemas fuera del estadio y pidió una investigación oficial.
«Todavía no he podido hablar con mi familia, pero sé que a las familias les ha costado mucho entrar al estadio», dijo el técnico del Liverpool, Jurgen Klopp, después del partido.
«Escuché algunas cosas que no eran buenas, obviamente eran muy difíciles, pero no sé más sobre ellas».
La duración de la demora hizo que ambos equipos tuvieran que reaparecer para el segundo calentamiento antes de que comenzara el partido.
Con ambos grupos de fanáticos preparándose para el horario de inicio original de las 9:00 p. m., y sin actualizaciones en la cancha hasta quince minutos después, había una tensión palpable en el aire con muchas conversaciones confusas entre los fanáticos.
Pero la aparición del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en las pantallas gigantes sorprendió a la multitud, con abucheos y burlas resonando en todo el estadio.
Cuando la cantante Camila Cabello finalmente comenzó el entretenimiento previo al partido aproximadamente media hora después del inicio del partido, los fanáticos de ambos equipos se turnaron para cantarla, que apenas se podía escuchar en la canción de Real Ole, Ole, Ole. Y Liverpool Alize, Alice, Alize.
El retraso claramente estaba pasando factura a los jugadores, ya que ambos equipos lucharon por encontrar algún tipo de ritmo en las primeras etapas. Los pases se perdieron, los pases se desviaron y ambos lados lucharon por encontrar algún avance en el territorio del oponente.
Cuando por fin llegó la primera ocasión a los 15 minutos de partido, fue gracias a una magnífica acción individual de Trent Alexander-Arnold, que se abrió paso entre dos defensas del Real Madrid antes de desviar un centro raso en el área penal.
Mo Salah estuvo allí para recibirlo, pero llegó a sus pies algo torpe y Thibaut Courtois estuvo a su altura. La segunda oportunidad de Salah llegó poco después, pero esta oportunidad golpeó directamente al portero del Real Madrid.
Era la primera vez que un equipo podía ejercer una presión sostenida sobre el otro, y pronto los fanáticos del Liverpool comenzaron a gemir nuevamente cuando Alexander-Arnold cortó alto sobre la barra cuando estaba bien posicionado dentro del área penal.
Después de más de cinco minutos de oleadas continuas de camisetas rojas golpeando la defensa del Real, Sadio Mane pensó que había encontrado el primer gol de Courtois, pero de manera improbable logró estrellar su disparo en el poste.
Es un testimonio de lo increíble que fue la parada, ya que la mayoría de los fanáticos del Liverpool en el otro extremo del campo ya habían comenzado a celebrar en anticipación de la conmoción en la red.
En este punto, pasados cerca de los 30 minutos, lo mejor que pudo hacer la Real fue un centro de Vinicius que buscó en una fracción de segundo como si pudiera causar problemas a Alisson en la portería del Liverpool.
Ahora aparece un patrón claro. Los de blanco quedaron partidos por la mitad, irritados e incapaces de escapar al ataque del Liverpool.
Los aficionados del Real Madrid, para su crédito, continuaron coreando y ondeando sus banderas y bufandas en un intento de dar vida a su equipo en apuros. Tenían los mejores asientos de la casa para presenciar una primera mitad casi perfecta para el Liverpool, pero afortunadamente para ellos lo único que no vieron de cerca fue el gol.
Entonces, de la nada, el equipo de Carlo Ancelotti se puso completamente al frente del partido. Después de rebotar el balón alrededor del área penal, Benzema se abalanzó para rizar el balón en la red bajo Alisson, solo para ver su gol inmediatamente anulado por la bandera del árbitro asistente.
Lo que inicialmente parecía una decisión de fuera de juego fácil terminó tomando lo que parecía Omar para confirmar, mientras los funcionarios del VAR luchaban por determinar si el balón inicial había salido de un jugador del Liverpool.
Al final, tras una angustiosa espera, los de rojo celebraron ruidosamente cuando se confirmó el fuera de juego. Fue un final apropiadamente tenso para lo que había sido una primera mitad cautivadora.
Hubo familiaridad con la forma en que comenzó la segunda mitad, ya que el Liverpool mantuvo la presión sobre un Real Madrid que rápidamente pareció hundirse bajo el peso de la ocasión.
Fue una vista extraña. Después de todo, este es el equipo que se hizo famoso en esta competencia, reescribiendo constantemente libros de récords y extrayendo lo que parecía imposible.
Entonces llegó el gol. Era todo lo contrario a jugar, sí, y parece que el Liverpool es el único equipo que marcará en la primera hora, pero la verdad es que ese gol sigue siendo inevitable. Siempre pasa cuando juega el Real Madrid.
Valverde se encontró en el espacio por la banda derecha y realizó un emocionante pase bajo al arco de la portería, con Vinicius a mano en la esquina más alejada para empujar el balón a puerta vacía.
Cuente las tonterías. Las escaleras de concreto dentro del Stade de France comenzaron a temblar mientras los fanáticos del Real Madrid celebraban durante casi cinco minutos. Se encendieron varias antorchas cuando ese extremo del estadio comenzó a brillar en rojo y el humo llenó el aire fresco de París.
Salah hizo todo lo posible para llevar al Liverpool al nivel del oponente, recortando dentro de la portería y desviando un soberbio disparo hacia el segundo palo, pero Courtois una vez más logró desviarlo con una extensión completa.
Vinicius será elogiado por su gol de la victoria, pero cuando el polvo se asiente, se hablará de Courtois como uno de los mejores porteros de la historia en la final de la Liga de Campeones.
Mientras el reloj avanzaba, Salah una vez más se mantuvo alejado, esta vez moviendo el balón hacia atrás para un tiro de esquina cuando el disparo de Al Masry se precipitó hacia la esquina más alejada.
«Cuando el portero es el mejor jugador del partido, algo sale mal para el otro equipo. En el último tercio pudimos haberlo hecho mejor», dijo Klopp tras el partido.
Con cada oportunidad desperdiciada, la inevitabilidad de la victoria del Real Madrid creció. Los verdaderos fanáticos lo sintieron. Liverpool también.
Aunque los de Klopp siguieron presionando hasta el final, los festejos ya habían comenzado para la afición madridista. La efusión de alegría cuando sonó el silbato final estuvo muy teñida de alivio: estos fanáticos saben lo terrible que fue esta noche.
El Real Madrid no debería haber ido tan lejos. Tres veces miró derrotado a la cara durante la campaña y tres veces de alguna manera salió por el otro lado.
Pero una vez en París, probablemente no hubo duda de que este sería el resultado final.
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