La emocionante clase del último año de OU se va con una nota alta.
A uno de los juniors de los Sooners se le ocurrió la jugada más importante del juego, cuando Sidney Sanders anotó un triple-doble en el cuarto y luego OU aguantó desde allí mientras los Sooners ganaron su cuarto título consecutivo de la Serie Mundial Universitaria Femenina con un 8- 4 sobre Texas el jueves en Devon Park.
Los Sooners terminaron la temporada 59-7. En las últimas cuatro temporadas, OU tiene marca de 235-15.
«Lo que pasa con ellos es que son resistentes», dijo la entrenadora de los Sooners, Patty Gasso. «Están muy orgullosos de eso. Es difícil para mí entender eso. Sigo diciendo que fue lo más difícil de manejar. Perdimos mucho en el verano. Los jugadores a través del portal han traído grandes jugadores». «.
Hace poco más de un mes, parecía que los Sooners estaban muy lejos de ser un equipo con calibre de campeonato.
OU perdió los dos primeros juegos de la serie Bedlam y terminó segundo en el Big 12 por primera vez en más de una década.
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Pero una victoria por 8-2 sobre Oklahoma State el 5 de mayo empezó a cambiar las cosas.
A partir de ahí, los Sooners lucieron más como antes, ganando 14 de 15 para ganar el octavo título nacional del programa y consolidar el lugar de Gasso entre los mejores entrenadores de la historia del deporte.
OU está empatada con Arizona en el segundo lugar con ocho títulos. La UCLA ganó 12.
Gasso está empatado con el legendario entrenador de Arizona, Mike Candrea, en la mayor cantidad de títulos nacionales como entrenador en jefe.
Los Theooners comenzaron la temporada con una racha ganadora récord de la NCAA y la mantuvieron, ganando sus primeros 18 antes de caer ante Luisiana el 3 de marzo para concluir su primer fin de semana en Love’s Field.
Los Theooners perdieron una serie de tres juegos ante los Longhorns a principios de abril cuando la ofensiva logró solo una carrera en juegos consecutivos.
Aún más sorprendente, OU cayó ante BYU 9-4 en casa el 12 de abril.
Luego perdieron sus dos primeros juegos ante Oklahoma State.
Pero los Sooners dieron la vuelta a la esquina y se unieron a su clase de último año, incluso cuando las estudiantes de primer año Ella Parker y Cassidy Pickering continuaron logrando grandes avances.
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Lo hicieron nuevamente el jueves, cuando Pickering conectó un jonrón de dos carreras en la segunda entrada y Parker un sencillo de dos carreras en la sexta para ayudar a los Sooners a ganar el título nuevamente.
Una vez que Sanders puso a los Sooners por delante, OU confió en su bullpen.
Nicole Maye, parte de esa impresionante generación de último año que también incluye a Kenzie Hansen, Jaida Coleman, Tiari Jennings y Riley Boone, entró y mantuvo a los Longhorns fuera de equilibrio con su cambio antes de encontrar algunos problemas en el sexto.
Entonces llegó el momento de que Jasso llamara a Kelly Maxwell.
Maxwell sacó los últimos cuatro outs, colocando a Katie Stewart en tercera para finalizar la entrada, lo que generó celebración en el campo y en las gradas.
«Estoy agradecido de ser parte de esto», dijo Maxwell. «Hemos pasado por muchas cosas este año».
Aquí hay dos conclusiones más rápidas de la victoria:
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Patti Jasso sigue un plan de presentación poco convencional
Después de que Kelly Maxwell hiciera 167 lanzamientos combinados en 15 entradas los dos días anteriores, la entrenadora de los Sooners, Patty Jaso, le dio un descanso a Maxwell el jueves.
Pensé que Nicole May o Kierston Dell, quienes se han combinado para 35 juegos esta temporada, recibirían la llamada.
En cambio, Jasso optó por la transferencia de Liberty, Carly Kenney.
Kenney había lanzado sólo una entrada contra los Longhorns en los cinco juegos de los Sooners contra ellos esta temporada, lanzando una entrada en blanco en la derrota del 6 de abril en Austin.
Keeney había lanzado sólo un tercio de entrada en la WCWS, consiguiendo un hit en la derrota del lunes ante Florida.
Su última apertura fue en la final de la temporada regular, cuando ganó por 6 ⅔ sobre Oklahoma State.
Kenney estuvo lejos de ser un jueves perfecto, pero ayudó a mantener a los Sooners en el mismo.
Finalmente permitió dos carreras en dos entradas antes de darle paso a Payten Monticelli, quien no lanza desde el 9 de mayo contra Kansas.
Jasso luego fue con Dale en el cuarto lugar antes de cambiar a May y finalmente a Kelly Maxwell.
Esta fue la primera vez en la historia de la Serie de Campeonato de la WCWS que un equipo utilizó cinco lanzadores.
«Este es uno de los juegos más divertidos en los que he participado por eso», dijo Jasso.
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Texas comete un gran error con el juego en juego
Los Longhorns parecían tener una gran oportunidad de empatar o tomar ventaja en la sexta entrada, cuando Mia Scott hizo un toque para acercar a Texas a uno y darles corredores en las esquinas mientras Viviana Martínez llegaba al plato.
Pero Scott giró hacia una segunda oportunidad, tratando de empujar a los Sooners a un lugar en la plantilla deteriorado que podría permitir registrar una carrera empatada.
Sin embargo, el segunda base de OU, Avery Hodge, reaccionó muy rápidamente y rápidamente le pasó la pelota a Sanders para el tercer out de la entrada.
«Nadie se siente peor que Mia Scott en este momento», dijo el entrenador de los Longhorns, Mike White. «Todo sucede por una razón. Ella es tímida. Eso es parte de su estilo de lucha y eso es lo que hace… Fue un gran momento en ese juego. Todo el mundo lo sabe. Ella realmente se castigó a sí misma. Sé que lo es. Espero que aprenda.» Quién es ese.»
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