Un zoológico en Finlandia acordó con las autoridades chinas devolver dos pandas gigantes a China más de ocho años antes de lo previsto porque sus costos de mantenimiento se han vuelto demasiado prohibitivos para la instalación en medio de la disminución del número de visitantes.
El zoológico privado Ahtari en el centro de Finlandia, a unos 330 kilómetros al norte de Helsinki, dijo el miércoles en su página de Facebook que la panda hembra Lomi, que significa «nieve» en finlandés, y el panda macho Peri, que significa «nieve que cae», regresarían «prematuramente». » a su país de origen, China, a finales de este año.
La pareja de pandas fue un regalo de China para conmemorar el centenario de la independencia del país escandinavo en 2017, y se suponía que permanecerían en préstamo hasta 2033.
Pero desde entonces, el zoológico ha enfrentado una serie de desafíos, incluida una disminución de visitantes debido a la pandemia de coronavirus de 2020 y el conflicto entre Rusia y Ucrania, así como un aumento de la inflación y las tasas de interés, dijo la instalación en un comunicado.
El Acuerdo Panda entre Helsinki y Beijing, un acuerdo de préstamo a 15 años, se finalizó en abril de 2017 cuando el presidente chino Xi Jinping visitó Finlandia para conversar con el entonces presidente finlandés Sauli Niinistö.
El panda llegó a Finlandia en enero de 2018.
El zoológico de Ähtäri, que se especializa en animales típicos del norte de Europa, como osos, linces y lobos, ha construido una ampliación especial de su casa de pandas con un coste de unos 8 millones de euros (9 millones de dólares) con la esperanza de atraer más turistas a las zonas remotas. reserva natural.
El mantenimiento de Lomi y Berry, incluidas las tasas de conservación pagadas por China, le cuesta al zoológico alrededor de 1,5 millones de euros al año. El bambú que come el panda gigante fue traído por vía aérea desde los Países Bajos.
La embajada china en Helsinki indicó a los medios finlandeses que Beijing había intentado ayudar a Ahtari a resolver sus dificultades financieras, entre otras cosas, instando a las empresas chinas que operan en Finlandia a hacer donaciones al zoológico y apoyar sus acuerdos de deuda.
Sin embargo, la disminución del número de visitantes, junto con los cambios drásticos en el entorno económico, han demostrado ser una pesada carga para el pequeño zoológico finlandés.
Está previsto que la pareja de pandas entre en cuarentena durante un mes a finales de octubre antes de ser devuelta a China.
Finlandia, con una población de 5,6 millones, fue uno de los primeros países occidentales en establecer relaciones políticas con China, en 1950.
China introdujo pandas gigantes en los países como señal de buena voluntad y estrechos vínculos políticos, y Finlandia fue el primer país nórdico en recibirlos.
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