SpaceX planea llevar su nave espacial Starship un paso más allá muy pronto, confirmó el martes el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk.
El domingo, SpaceX logró la maniobra sin precedentes de tomar el propulsor de la primera etapa de la Starship, conocido como Super Heavy, y devolverlo a la torre de lanzamiento, conocida como Mechazilla.
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En los últimos cuatro lanzamientos de prueba de Starship, SpaceX no había intentado capturar la primera etapa, por lo que esto no tenía precedentes, considerando que era el primer intento. Pasó la prueba con éxito.
El problema significa que SpaceX podrá devolver los propulsores para más de un uso, haciéndolos reciclables para futuros lanzamientos y potencialmente permitiendo un enfoque más simple para futuros despegues.
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Sin embargo, hay muchas cosas que SpaceX quiere hacer antes de comenzar sus vuelos de prueba a Marte en 2026. Una de ellas es llevar la maniobra de pesca un paso más allá.
Musk quiere intentar alcanzar tanto el cohete como la etapa superior, o la propia nave espacial, en algún momento del próximo año, como confirmó en una publicación en X:
Ojalá podamos coger el barco demasiado pronto el año que viene.
-Elon Musk (@elonmusk) 15 de octubre de 2024
La medida no tendría precedentes, especialmente si puede lograr la hazaña en su primer intento, como sucedió con el intento del fin de semana pasado.
Este será otro factor en el avance de los planes para eventualmente transportar humanos a Marte. La nave espacial está diseñada para ser reutilizable y el cohete de 400 pies que la recogerá será una maravilla de la ingeniería y los viajes espaciales modernos.
Los dos últimos lanzamientos de prueba de Starship, IFT-4 e IFT-5, fueron un completo éxito. Todo lo que la empresa se propuso lograr con los lanzamientos se produjo sin ninguna advertencia real.
Los objetivos del último lanzamiento eran alcanzar a la primera etapa y aterrizar la etapa superior de la nave espacial con éxito y seguridad en el Océano Índico. Ambas cosas sucedieron sin incidentes.
SpaceX ya se está preparando para el IFT-6, y la compañía ya ha encendido con éxito un motor estacionario a bordo del Vuelo 6 Starship. Esto sucedió el 19 de septiembre.
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